正堂里静悄悄的，只有紫檀木架子上的那个自鸣钟，“咔哒、咔哒”地走着，每一声都像是敲在人心口上。
沈阙坐在下首的太师椅上，两只手搓着膝盖，眼神直愣愣地盯着老太君手里的东西。
那是块旧帕子。
也不是什么好料子，绸缎边都磨得起毛了，角上还烧了个小洞。可上头绣的那朵海棠花，虽然线色旧了，却还能看出当年的精细。
老太君把那帕子捧在手里，翻了过来。
帕子内角的夹层里，隐约透出个暗红色的印记。
因为年代久远，这印记有点模糊，看着像是个“山”字，又像是个“丘”字。
“妈，您看仔细了。”沈阙嗓子有点哑，“这是……这是她临走前，奶娘塞给囍囍的。说是留个念想。”
老太君没言语。
她把帕子凑到眼前，甚至从袖口里摸出个老花镜戴上，看了足足有半盏茶的功夫。
突然，她手一抖，那帕子差点没掉地上。
“这……这印子……”
老太君吸了口气，脸皮子紧了紧，本来还算平和的脸上，猛地显出一股子恨意来。
“这是‘岳’字。”
“岳？”
沈阙一惊，“哪个岳？”
“还能有哪个岳？”老太君把帕子往桌上一拍，那力道大得把旁边的茶盏都震得嗡嗡响，“就是如今那个权倾朝野的岳衡！这是他们岳家本家宅院里，才用的库房印鉴！”
站在旁边的崔妈妈吓了一跳。
她跟了老太君几十年，也没见过老太君这副模样。
“老太君，这……这咋会是在二夫人的遗物上？”
老太君长叹了一口气，身子往后一靠，陷进了椅子里，像是被人抽了筋骨。
“这都是命啊。”
她指了指那帕子，眼圈有点红。
“你们只道她是良家女子，被阙儿娶进门。其实……这事儿，还是老身当年做得主。”
沈阙愣住了。
“母亲，您说清楚点。她……她到底是谁？”
老太君闭了闭眼，再睁开时，眼里全是浑浊。
“她原是岳府的婢女。当年岳衡还没发迹，只是个旁支里的穷酸子弟。这丫头在他屋里伺候，也是遭了罪。后来……”
老太君顿了顿，手里的佛珠捏得死紧。
“后来岳衡那混账，为了几两银子，诬陷她偷了家里的玉佩。岳府那是大户人家，最重脸面，也不问青红皂白，就要把她打死。是老身那时候去岳府走亲戚，看着这孩子可怜，便花银子把她保了下来。”
沈阙听得浑身发抖。
“怪不得……怪不得当年岳衡死活看不上咱们侯府，还在朝堂上屡次三番地针对我！”
他猛地站起来，一拳砸在桌子上。
“原来是因为这个！他是怕当年的丑事曝光！他是怕我知道了她的来历，去找他算账！”
“哼，算账？”
老太君冷笑一声，“他那是做贼心虚。当年他把人赶出来，还放话说是‘偷儿’。结果这孩子进了咱们侯府，阙儿你待她又是极好的，甚至还为了她，在皇上面前请了旨，封了诰命。”
老太君摇了摇头。
“岳衡那人，心眼比针尖还小。他见自个儿当初瞧不上的婢女，如今成了侯夫人，比他那个正室还要风光，他能忍？这恨，他是记在骨头缝里了。”
沈阙颓然坐回椅子上，双手捂着脸。
“是我害了她……是我害了她啊……我要是早知道……”
“爹别哭丑用听话真记心报仇晚”
沈囍从屏风后面转出来。
她没哭，脸上也没什么大悲大喜的神色，只是那双眼睛，黑得像两丸水银，透着股子冷劲儿。
她走到桌边，伸手把那块旧帕子拿起来，细细地叠好，揣进怀里。
“岳衡狗咬人活该打死埋环”
老太君看着沈囍这副稳当当的架势，心里头那股子酸楚反倒淡了些。
她伸手拉过沈囍的手，拍了拍。
“囍囍啊，你娘……那是是个苦命人。那时候她刚进门，性子怯，连大声说话都不敢。可她对你是真的好，把你当眼珠子似的护着。”
老太君说着，眼泪还是没忍住，顺着满是皱纹的脸颊流下来。
“那孩子……是被冤的啊。这辈子，都没能挺直了腰杆说话。如今这帕子回来了，这印子也对上了，她的冤屈，咱们侯府……就是拼了命，也得给她洗清了！”
沈阙抬起头，眼里的红血丝像是要炸开。
“洗！一定洗！”
他咬牙切齿，“岳衡……这一回，老子就是豁出去这顶乌纱帽，也要把他拉下马！”
沈囍点了点头。
“帽摘怕我在撑腰杆直走路稳”
她拍了拍胸口，那里正揣着那块带着“岳”字印记的旧帕子。
这就是铁证。
这就是当年的孽缘，也是如今的死结。
