团宠宴前一天的晚上，侯府内院亮堂堂的。
每间屋子的灯都点了，连走廊上那几盏平时不舍得点的琉璃灯都挂上了。崔妈妈说这是老太君吩咐的，说明天摆宴，今晚先把灯火撑起来，图个亮堂。
沈砚在院子里搬桌子，搬了一张又一张，搬得满头汗。
"这些桌子非得今晚摆吗？"他抹了把脸。
"明天再摆就晚了。"崔妈妈站在廊上指挥，"往左挪半尺，对，再过去一点——你耳朵聋了？我说左边。"
"这就是左边！"沈砚举着桌子角喊。
沈囍坐在廊下看着他们折腾，手里端了碗茶。沈阙从外头回来，进门就看见院子乱成一锅粥。
"这是干什么？"
"备宴。"沈囍说。
沈阙看了看满院子的桌椅和灯笼，嘴角动了动，没说什么。他走到廊下坐到沈囍旁边。
"忙了一天？"
"还行。"沈阙接过崔妈妈递来的茶，喝了一口。
老太君从里屋出来了，手里还是那串念珠。她在廊下站了站，看了看院子里的摆设，点了点头。
"差不多了。明天再添几盆花就成了。"
"祖母，花我去买。"沈砚放下桌子跑过来。
"你买的花上次蔫了三盆。"
"那是花市骗我的——"
"行了。"老太君摆手，"别嚷嚷了。都坐下，有事说。"
沈砚缩了缩脖子，在旁边坐了。崔妈妈也搬了个小凳子坐在老太君身后。院子里一时安静了，就剩灯笼被风吹得晃悠。
"今天把你们叫到一块儿，是最后一桩事。"老太君看了一圈，"明天宴席上请的都是自家人和亲近的。来的没有外人，但话说出去就不好收了。所以有些话，今晚说在前面。"
她看向沈囍。
"囍囍。"
"嗯。"
"你进了族谱，记了名分，明天宴上大伙儿也都认了。但你要是心里还有什么过不去的坎，今晚说。别搁着，搁久了不好。"
沈囍端着茶碗，手指在碗沿上划了一下。
她确实还有一个坎。
不是怕老太君不认她，不是怕沈阙反悔，也不是怕沈砚变脸。这些都不怕了。她怕的是另一件事——前世的自己是个没人护的人。前世二十三年，她护了一圈人，到头来自己孤零零地死了。这辈子虽然家人认了她，但她心里头总有个声音在问：你配吗？你一个不是亲生的，凭什么让人家这么对你？
这个念头她没跟任何人说过。
"祖母，爹。"她开口了，声音不高，"我不是亲生的，你们对我这么好，我心里有时候不踏实。"
老太君的念珠停了。
"不踏实什么？"沈阙放下茶碗。
"就是……怕哪天你们后悔。"
这话一出来，院子里安静了好一阵。灯笼晃了两下，沈砚张了张嘴，被老太君一个眼神按住了。
沈阙先开口。
"囍囍，你听爹说。"他的声音比平时慢，像是在斟酌每一个字，"十六年前你娘把你托付给我的时候，你还不到一岁。那天夜里你哭了一整晚，我抱着你在院子里走到天亮。第二天早上你冲我笑了一下——没牙的那种笑。从那天起我就想好了，这孩子我养。"
沈囍没说话。
"后来你长大了，会说话了，会跑了，会画符了，会查账了，会惹祸了。"沈阙说这些的时候嘴角微微弯了一下，"每回惹了祸我都替你收拾，收拾完了骂你两句，骂完了还是替你收。你觉得这是为什么？"
"因为你是爹。"
"对。"沈阙看着她，"不管你血脉是不是姓沈，你是我抱回来的，是我养大的。这份关系比血脉实在。血脉是天定的，养恩是自己挣的。你不用问我后不后悔——我后悔的事不少，养你不是。"
老太君接过话头。
"你爹说得对。"她的声音不急不缓，"你进这个门的时候，是哀家抱的你。抱了一宿才哄消停。第二天我跟他们说，这孩子来了就是沈家的。十六年了，谁改过这句话？"
"没有。"崔妈妈在后面低声应了一句。
"你看。"老太君看着沈囍，"十六年都没改，以后也不会改。你要是还不踏实，那不是我们的问题，是你自己想太多。"
沈砚在旁边憋了半天，终于轮到他了。
"姐，你那个脑子不是挺灵的吗？怎么这种事上就糊涂了？"他往前凑了凑，"爹认了你，祖母认了你，我也认了你。你搁这儿不踏实什么？你要是真不踏实，我再把铁牌要回来。"
"你敢。"沈囍瞪了他一眼。
"那不就结了。"沈砚往椅背上一靠，"铁牌都给了，你要是还不信，我白冻半个时辰了。"
沈囍被他这话噎了一下，没忍住笑了一声。
笑了之后她觉得心里那根紧着的弦松了一点。不是全松了，但松了大半。
沈阙看着她，又补了一句。
"囍囍，这门第里你永远是女儿。不管血脉，不管旁人怎么说。你记住这一句就够了。"
沈囍点了点头。
院子里又安静了一会儿。灯笼的光暖暖的，照着四个人的脸。崔妈妈在后面偷偷擦了下眼角。
老太君站起来，把念珠塞进袖子。
"行了，说完了。都回去歇着，明天还有得忙。"
沈砚第一个跳起来跑了，说是去看看后厨的菜备齐没有。崔妈妈跟着老太君回了里屋。沈阙也站起来，拍了拍沈囍的肩膀，没说话，走了。
沈囍一个人坐在廊下。
院子里灯笼还在晃，桌上摆着没喝完的茶。她端起来喝了一口，凉了。
就在这时候，脑子里忽然冒出一行字。
不是声音，是字。清清楚楚地浮在她脑海里，像有人拿笔写在她眼皮底下的。
"你查的真相本就是我的真相，如今你也有人护了。"
沈囍拿着茶碗的手停了一瞬。
这是系统留的字。跟前几次不一样，这回不是任务，不是KPI，不是毒舌卖萌。就是一句话。
她等了一会儿，等着它再冒点什么出来。等了半盏茶，什么都没了。
脑子里安安静静的。
她把茶碗搁下，靠着廊柱坐了一会儿。院子里的灯笼被风吹得摇了摇，灯光在地上晃来晃去。
"你也走了。"她低声说了一句，声音轻得自己都快听不见。
没人回答。她也没指望有人回答。
正要起身回屋，前院传来一阵急促的脚步声。门房的人跑进来，手里拿着一封信。
"姑娘，宫里传的消息！"
沈囍接过来拆开一看，眉头微微挑了一下。
信是沈阙的属下递来的，上头写着——皇帝要在后日的朝堂上，为平反旧案论功行赏。侯府一门的功劳，要摆到明面上说。
她把信折好，攥在手里，往沈阙的书房走去。
