沈阙愣住了。
他骑在马上，低头看着裴妄。裴妄站在马下面，腰板挺得笔直，脸还是那副冷冰冰的表情。但他的耳根——沈阙看了一眼——耳根红了。
"你说什么？"沈阙以为自己听错了。
"终身大事。"裴妄又说了一遍。声音不大，但字字清楚。
沈阙的手在缰绳上紧了紧。
"你是说——"
"我想娶囍囍。"
沈阙的手猛地一勒缰绳，马嘶了一声，晃了晃脑袋。
"你——"沈阙看着裴妄，嘴巴张了又合，合了又张。
裴妄站在下面，等他说话。
"你等会儿。"沈阙翻身下马，动作快得把旁边的马夫吓了一跳。他站到裴妄跟前，上上下下打量了他一遍。
"你再说一遍。"
"我想娶囍囍。"
"不是，你——你说的是娶我闺女？"
"对。"
沈阙的脑子嗡了一下。
他打了半辈子仗，从军中杀出来的人，什么场面没见过。但今天裴妄站在他面前说"我想娶你闺女"，他一下子不知道该说什么了。
"你——"沈阙张了张嘴，"你今儿在金殿上记了首功，双甲也记了。散朝之后不回大理寺，不回家，跑来跟我说这个？"
"是。"
"你不觉得时候不对吗？"
"时候正好。"裴妄说，"案子了，论功记完了。该办的正事办完了，接下来就该办这桩。"
沈阙盯着他看了半天。
裴妄的表情没什么变化。还是那副冷脸，眉毛平平的，眼神也平平的。但他的耳根红得越来越厉害，从耳垂一直红到了脖子。他手里攥着那份卷宗副本，攥得纸都皱了。
沈阙忽然想笑。
这小子。在大理寺当少卿的时候，审犯人审得滴水不漏，什么案子都办得利利索索。上回在金殿论功，皇帝点名的时候他面不改色。团宠宴上老太君逗他，他也应对得稳稳当当。
结果一到提亲，就变成了这样。脸绷得跟铁板似的，耳根红得跟猴屁股一样。话也说得不利索了，"终身大事"四个字跟挤牙膏似的挤出来的。
"走。"沈阙拍了拍他的肩膀。
"去哪？"
"回府说。站大街上说这个？"
裴妄点了下头。
两人回了侯府。沈阙把裴妄带到书房，关了门。
书房里就他们两个人。沈阙坐在椅子上，端起茶碗喝了一口。裴妄站在桌对面，没坐。
"坐。"
"不用。"
"让你坐就坐。"
裴妄坐下了。手里还攥着那份卷宗，像是在拿它当挡箭牌。
沈阙把茶碗搁下。
"你什么时候开始有这个想法的？"
裴妄想了想。
"卷三查案的时候。"
"卷三？那是一年前了。"
"嗯。"
"一年前你就想娶我闺女，到现在才说？"
"之前案子没完。不好提。"
"现在案子完了，你就来了？"
"是。"
沈阙看着他，忽然拿手掌拍了一下桌子。
裴妄的肩膀微微动了一下。
"早该如此！"沈阙的声音大了一截，"你小子拖了一年才来跟我说，我还以为你不开窍呢！"
裴妄愣了一下。
"侯爷同意？"
"我为什么不同意？"沈阙端起茶碗又喝了一口，"你裴少卿，正四品大理寺少卿，年纪二十三，家世清白，人品端正。上回论功还拿了首功。我闺女嫁给你，我不亏。"
"那——"
"别急。"沈阙把茶碗搁下，脸上的表情变了。刚才还是一副拍案叫好的模样，现在忽然板起来了。
"我同意归同意，但我有话问在前头。"
"侯爷请说。"
"你拿什么护她一辈子？"
裴妄的嘴张了一下。
"你在大理寺当差，审的案子哪个不是刀口上舔血的？上回收网岳衡余党，你带着禁军冲进去，差点挨了一刀。我闺女嫁给你，三天两头提心吊胆，你让她怎么过？"
裴妄沉默了两息。
"侯爷说得对。大理寺的差事确实危险。"
"那你怎么办？"
"该挡的刀我挡。该避的险我避。我娶她不是让她跟着我担惊受怕的。"
"说得好听。到时候你冲在前面，她在家等着，等得到还好，等不到呢？"
裴妄的手指紧了紧。
"侯爷。我不能保证一辈子不出事。但我能保证，只要我在一天，就护她一天。案子我会接，但危险的活我会让人去干，不自己往前冲了。"
"你说的？"
"我说的。"
沈阙看着他，没说话。
书房里安静了好一会儿。窗外传来后院的声音——沈砚在跟谁说话，好像是崔妈妈。
"侯爷。"裴妄又开口了，"还有一桩事。"
"说。"
"囍囍的生母岳氏，名节今日恢复了。她如果嫁给我，我裴家的宗祠里不会有任何轻慢。不管她是不是沈家亲生，进了裴家的门就是我裴家的人。"
沈阙的手停了一下。
这话说到了他的心坎上。他最怕的就是沈囍嫁出去之后被人拿身世说事。裴妄这句话等于是在他面前立了誓。
"你小子。"沈阙站起来，走到裴妄面前，拍了拍他的肩膀，"你平时看着冷冰冰的不近人情，没想到心里想得挺多。"
"职业习惯。"
"什么职业习惯？提亲还讲职业习惯？"
"审案子要周全。提亲也一样。"
沈阙没忍住笑了一声。
"行。你的话我听明白了。"他走回桌前坐下，端起茶碗，"但这桩事我一个人说了不算。"
裴妄的眉头动了一下。
"得问两个人。"沈阙竖起两根手指。
"哪两位？"
"第一个，我母亲。老太君在家中主事，她不点头，这门亲事定不了。"
"那第二个？"
沈阙看了他一眼。
"囍囍本人。"
裴妄的耳根又红了一层。
"她要是不愿意，你裴少卿就是记了首功、拿了双甲，也进不了沈家的门。"沈阙把茶碗搁下，"你回去想想，怎么跟她说。"
"我——"
"别急。这事不赶这一天两天。团宠宴刚办完，论功也刚散朝。让囍囍歇两天，进宫说商道的事也办完了，再提不迟。"
裴妄站起来，拱了拱手。
"多谢侯爷。"
"别谢我。谢你自己。你要是今天不来，过两天我就去问你了——你到底什么时候开口。"
裴妄的嘴角微微动了一下。
"告辞。"
"去吧。"沈阙摆了摆手。
裴妄转身往外走。走到书房门口，他停了一下，回过头来。
"侯爷。"
"还有事？"
"卷宗副本还在我手里。"
"你拿着吧。又不是什么机密。"
裴妄低头看了一眼手里那份攥皱了的卷宗副本，把它整了整，夹在腋下。
他走了。
沈阙一个人坐在书房里，端着茶碗发了一会儿呆。茶已经凉透了。
崔妈妈在门外敲了敲。
"侯爷，老太君问您——今儿裴少卿来做什么？"
沈阙把凉茶一口灌了。
"来提亲的。"
崔妈妈手里的托盘差点没端住。
