沈镇北大步流星，带着一肚子火气往外闯，路过门槛时差点被那高起的横木绊了一下。
“父亲留步。”
沈青瓷的声音不疾不徐，像是早就料到了这一出。她没跟着慌，只是站在原地，从袖中又抽出了那个蓝皮册子——那本她在灯下翻看了无数遍的副本。
“去账房做什么？抓刘嬷嬷？”
沈青瓷扬了扬手里的册子，嘴角勾起一抹冷笑，“父亲，那账房里的东西，这会儿怕是早成了一堆灰烬。刘嬷嬷去，不就是干这个的么？”
沈镇北脚步一顿，回过头，目光落在那蓝皮册子上，眼神一凝：“那是何物？”
“这是母亲掌家三年的‘真账’。”
沈青瓷几步走到沈镇北跟前，双手将册子递了过去，“父亲不是要查吗？这上面，每一笔都记得清清楚楚。”
柳氏本想趁着乱劲儿溜边，听见这话，整个人像是被雷劈了一样，僵在原地。她死死盯着那册子，喉咙里发出“咯咯”的声响，像是被人掐住了脖子。
“你……你胡说！那是我的私账……”
“私账？”
沈青瓷打断她，转头看向沈镇北，“父亲请看。这是府中三年的暗账。母亲名下的‘绸缎银’、‘香烛银’、还有那什么‘坟庄修缮银’。每一笔，每年约莫八千两，三年下来，整整二万五千两。”
“二万五千两？！”
沈镇北一把夺过那册子，翻开第一页。
上面的字迹歪歪扭扭，那是吴账房为了掩人耳目特意写的行书，可那数字却是一个个钉在那儿，刺得人眼疼。
“这……这怎么可能……”
沈镇北的手指在那账页上划过，指尖都在抖。
上面记得太细了。
“城南绸缎庄，走账三千两，实入公账三百两。”
“南货行‘损耗’，虚报一千五百两。”
“城东老坟庄，香火钱全数进了私囊……”
沈青瓷站在一旁，声音清冷，一条条给他念着：“父亲，您每年看着府里亏空，说是生意难做，其实这银子，都在这儿呢。”
沈镇北越看，脸色越是铁青。最后他猛地抬起头，那双眼睛赤红，像是受了伤的野兽，死死盯着柳氏。
“这就是你给我管的家？！”
沈镇北咆哮一声，把那册子狠狠摔在柳氏脸上，“三年！二万五千两！你当我是死的吗？！”
柳氏被那册子砸得脸生疼，身子一软，瘫坐在地上。
她知道，完了。
全完了。
“老爷……老爷不是的……”
柳氏还要挣扎，哭着去拉沈镇北的衣角，“这是妾身为了府里存的体己钱啊！这银子不还是为了婉儿以后……为了侯府以后周转吗？妾身没敢乱花啊！”
“没乱花？”
沈青瓷轻笑一声，转头看向门外。
“来人，传吴账房。”
正巧，刘嬷嬷前脚刚被两个小厮从账房那边押解过来，后头跟着的就是一脸惨白的吴账房。
吴账房一进正堂，看见这场面，腿一软就跪下了。
“侯爷……大小姐……”
沈镇北此时已是怒火攻心，指着那地上的册子，吼道：“吴账房！这账是你做的？说！到底怎么回事！”
吴账房哆哆嗦嗦地抬起头，看了一眼沈青瓷，又看了一眼柳氏。
最后，他像是下定了决心，把头磕在地上，砰砰作响。
“侯爷饶命啊！老奴……老奴也是奉命行事啊！这暗账……是夫人让老奴做的。夫人说，公账上亏空太大，不好看，让老奴把有些银子另存起来……老奴就是个做账的，老奴不敢不依啊！”
“你看！你看！”
沈镇北指着柳氏，手指都在哆嗦，“人证物证俱在！柳氏，你还有什么话说？！”
柳氏瞪着吴账房，眼里像是要喷出火来：“你个乱咬人的老狗！我何时让你做过这种账！你这是被谁收买了？啊？是不是被这个丫头收买了？！”
吴账房缩着脖子，不敢看她，只是一叠声地叫：“老奴不敢！老句句属实！那夹墙里的暗账原本就是夫人让放的！”
“够了！”
沈青瓷忽然开口，打断了这场狗咬狗的闹剧。
她从袖中又掏出一张纸，那是之前在吴账房那里顺藤摸瓜查到的另一条线。
“父亲，这还不止。”
沈青瓷将那张纸放在沈镇北面前，“这三年，母亲不仅私吞了府里的进项，就连我娘留下的那两间城东的铺子，也被她过到了沈婉清的名下。这账上的租金，这三年是一分都没进过侯府的库房。”
沈镇北低头一看，那张纸上赫然写着地契变更的日期，还有经手人的印章。
那是柳氏最引以为傲的“干净利落”，如今却成了勒死她的绳索。
“我的铺子……”
沈青瓷看着柳氏，目光里没有一丝温度，“母亲，您这手伸得，未免太长了些。”
正堂里一片死寂。
底下的管事婆子们一个个噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
平日里看着威风凛凛的继夫人，如今跪在地上，发髻散乱，脸如死灰。而那个平日里不显山露水的大小姐，却站在那儿，手里捏着一张纸，像是审判者一般，居高临下。
“啪！”
沈镇北一掌重重拍在紫檀木的桌案上，震得茶盏都跳了起来。
“柳氏！”
他咬牙切齿，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，“我沈镇北这辈子，最恨的就是被人当傻子耍！你倒好，这一耍，就是三年！”
柳氏浑身一颤，抬起头，眼泪糊了满脸：“老爷……老爷看在婉儿的份上……看在妾身伺候您三年的情分上……”
“住口！”
沈镇北猛地一脚踹翻了旁边的脚踏，“你还有脸提婉儿？提情分？！那二万五千两，够买多少个侯府？！”
他胸膛剧烈起伏，显然是气极了。
沈青瓷站在一旁，看着沈镇北那张因愤怒而扭曲的脸，神色却依旧平静。
她知道，火候到了。
但这还不够。
沈镇北还在顾念所谓的“夫妻情分”，还在顾念侯府的“脸面”。若是不逼到绝路，他顶多也就是罚柳氏禁足，根本动不了这继母的根基。
“父亲。”
沈青瓷忽然开口，声音里带了几分凄凉，“这银子的事，女儿可以不究。可母亲今日能拿掺沙的银子栽赃女儿偷盗，明日是不是就能给父亲端上一碗掺毒的药？”
这话一出，沈镇北的瞳孔猛地收缩。
他抬起头，定定地看着沈青瓷，又看了看地上的柳氏。
那眼神里，第一次出现了一抹深深的寒意。
“你说……她栽赃你？”
沈镇北指着那包掺沙的银子，声音低沉得可怕。
“这银子，是刘嬷嬷塞进女儿妆奁的。这账，是吴账房做的。这局，是母亲布的。”
沈青瓷迎着沈镇北的目光，一字一顿，“父亲，这就是您娶的好继室，这就是您给女儿选的好母亲。”
柳氏只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，她张了张嘴，却发现自己连一个字都说不出来了。
沈镇北盯着柳氏看了半晌，忽然冷笑一声。
“好。好。好一个贤良淑德。”
他转过身，背对着柳氏，声音里听不出喜怒，却让在场所有人都打了个寒战。
“今儿个这账，我记下了。”
沈镇北大袖一挥，头也不回地往外走，“来人！把刘嬷嬷拖出去，重打三十板子，关进柴房！柳氏……”
他顿了顿，似乎在压抑着极大的怒火。
“回寿安堂，没我的话，不准踏出房门半步！”
柳氏瘫在地上，整个人像是被抽走了魂。
只有沈青瓷，站在风中，看着沈镇北离去的背影，嘴角微微勾起。
这第一步，算是把她的皮给剥了。
接下来，就该把肉一块块剔下来了。
她低头看了一眼自己手里那张已经被捏皱的纸，轻声说了句：“青黛，咱们回去。”
“哎！”
青黛赶紧应了一声，跟在沈青瓷身后，像只护崽的小老虎，狠狠剜了柳氏一眼，这才快步追了上去。
正堂外，风更大了，卷着地上的落叶，哗啦啦作响，像是在预示着这侯府即将到来的变天。
