寿安堂的窗户纸上映着个摇摇晃晃的人影，屋里只点了一盏如豆的油灯，昏暗得跟个鬼屋似的。
柳氏坐在妆台前，手里捏着把断了齿的木梳，死死盯着铜镜里那张脸。镜子里的人眼角多了几道细纹，眼底乌青，哪还有半点平日里那副端庄夫人的模样？
“宗谱帖……宗谱帖……”
她咬牙切齿地念叨着这几个字，手里的梳子猛地被她折成了两截，“沈青瓷这是要断我的根啊！她这是要踩着我的尸骨往上爬！”
“夫人，您消消气。”
刘嬷嬷端了杯冷茶进来，脸上也是一脸的死灰，“这外祖家既然肯出头，那宗谱帖的事儿怕是拦不住了。大小姐现在是铁了心要跟咱们划清界限。”
“划清界限？”
柳氏冷笑一声，转过身，那双眼睛里透着股子疯劲儿，“她拿什么划清？她是从我肚子里爬出来的吗？不是！她是那个贱籍女人生的！只要这‘庶出’两个字还在她脑门上贴着，就算有了宗谱帖，外头的人也一样戳她的脊梁骨！”
她忽然压低了声音，目光阴狠地盯着刘嬷嬷：“去，想法子给婉儿递个话。”
“婉儿姑娘还禁着足呢……”
“禁足算个屁！”
柳氏把手里的半截梳子往桌上一拍，“你就说是我的意思——让她哭，闹得越惨越好。就说……就说沈青瓷逼死了吴账房，如今又要逼死她这个姐姐！”
刘嬷嬷一愣：“逼死吴账房？吴账房不是……”
“那老东西不见了半个多月，谁知道是死是活？”
柳氏眼底全是恶毒，“这府里没了人，那就是死无对证。咱们就说吴账房是被沈青瓷那贱人逼得跳了井，让婉儿把这脏水泼实了！只要这‘逼杀忠仆、苛待嫡姐’的名声传到侯爷耳朵里，我看她这中馈还怎么管！”
刘嬷嬷听得心惊肉跳，但这会儿也没别的招了，只能咬着牙点头：“得嘞，老奴这就去安排。借着送饭的空档，把这话递进去。”
……
西厢房。
沈婉清正躺在床上，手里百无聊赖地撕着枕头上的绣花。门忽然被轻轻敲了三下。
“大小姐，该用膳了。”
是刘嬷嬷的声音，听着有些鬼鬼祟祟的。
沈婉清没好气地喊了一嗓子：“不饿！端走！”
门缝底下塞进来一张纸条。
沈婉清眼角一撇，见送饭的婆子走了，这才懒洋洋地爬起来捡起那张纸条。
借着月光一看，她原本颓废的脸上渐渐浮现出阴狠的笑意。
“逼杀忠仆……呵，母亲这招倒是够狠。”
沈婉清把纸条揉成一团，塞进嘴里嚼了嚼，咽了下去，“沈青瓷，你既不让我好过，那咱们就鱼死网破。”
……
锦鲤院。
夜深人静，方妈妈猫着腰从后门闪了进来，手里还提着个不起眼的竹篮子。
一进屋，见沈青瓷正坐在灯下看书，那神情淡定得像是一尊佛。
“小姐。”
方妈妈走上前，压低了声音，“去了一趟城东，找着那钱大夫了。”
沈青瓷合上书，抬眼看她：“怎么说？”
“那老头滑头得很，一开始死活不认，只说是看头疼脑热的。”
方妈妈从篮子里取出一个旧药包，放在桌上，“后来我拿小姐给的信物给他看了，又许了他二十两银子安家，他才松了口。”
沈青瓷手指在药包上点了点：“他认了？”
“认了。”
方妈妈神色凝重，“他说……当年先夫人在世时，每月十五都会腹痛如绞。柳氏每次都是请他去开的‘止痛汤’。可那汤药里，他总觉得蹊跷——那根本不是治腹痛的方子，里面多加了一味‘红信’，那可是慢性的毒药，吃多了人看着像是油尽灯枯，实则是脏腑烂了。”
“红信。”
沈青瓷眸光一沉，这两个字像是从牙缝里挤出来的，“好一个‘止痛汤’。”
她想起母亲临死前那张瘦得脱了相的脸，想起那总是捂着肚子冷汗直流的模样。原来那根本不是病，是有人在一点一点地喂她吃毒。
“钱大夫还说了什么？”
“他说他不敢留底，但这方子他背下来了。只要小姐有用得着他的地方，他愿意出面作证，只求小姐保他一家老小平安。”
沈青瓷点了点头，将那个旧药包收进了妆奁的暗格里。
那里已经放着几样东西：生母的遗物、从账房抄出来的暗账副本，如今又多了这包药。
“母亲，您安心去吧。”
沈青瓷看着那漆黑的暗格，轻声道，“这笔账，女儿给您记下了。等凑齐了，咱们连本带利地算。”
方妈妈看着自家小姐那平静的模样，心里有些发酸：“小姐，这事儿……咱们现在告发吗？”
“不急。”
沈青瓷合上妆奁，神色如常，“现在只有钱大夫一个人证，柳氏若是反咬一口说是钱大夫胡编乱造，咱们手里也没实证。况且……”
她抬眼看向窗外寿安堂的方向，嘴角冷笑，“她现在正急着咬人呢。她越急，露出的马脚就越多。咱们且看着，这出‘逼杀忠仆’的戏，她要怎么唱。”
……
寿安堂。
柳氏一夜没睡。
她站在窗前，看着外头那阴沉沉的天色，眼里的红血丝像是要滴出血来。
“母亲。”
刘嬷嬷匆匆跑进屋，手里还拿着块帕子擦着汗，“婉儿姑娘那边动起来了。刚才趁着巡夜的不注意，在院子里哭得那叫一个惨，嘴里还喊着‘吴账房冤枉’，把几个当值的婆子都惊动了。”
“好！”
柳氏一拍大腿，脸上露出病态的狂喜，“哭！让她哭得越大声越好！我就不信，侯爷能看着嫡女受委屈而无动于衷！”
她转过身，看着铜镜里那个面容扭曲的自己，忽地笑出了声。
“沈青瓷，你夺我中馈，毁我清誉。今儿个，我就让你尝尝众口铄金的滋味。”
……
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，西厢房那边就传来了撕心裂肺的哭嚎声。
“冤枉啊！吴账房死得好惨啊！”
“妹妹，你为何要这般逼我们母女……”
那声音凄厉，穿透了晨雾，直直地钻进了沈镇北的书房，也钻进了正准备梳洗的沈青瓷耳朵里。
沈青瓷正拿着那把沉香木的梳子，一下一下地理着长发。
听见这动静，她手上的动作没停，甚至连眉毛都没皱一下。
“青黛。”
“哎，小姐。”
青黛正愤愤不平地要冲出去理论，被沈青瓷叫住了。
“急什么？”
沈青瓷放下梳子，看着镜子里的自己，神色淡淡，“姐姐这不是在演戏吗？那就让她演个够。这嗓子都哑了，咱们得去看看，别让她哭坏了身子。”
“那……咱们去拿药？”青黛眼珠子一转，反应了过来。
“对，拿药。”
沈青瓷站起身，理了理衣袖，“去把那副能让人‘嗓门洪亮’的补药，给姐姐送去。”
青黛一听，噗嗤一声笑了出来：“得嘞！奴婢这就去准备。这一送过去，怕是姐姐这戏，还得接着唱！”
沈青瓷迈步走出房门，站在廊下。
远处的哭声还在继续，但这会儿听着，倒更像是个笑话。
“母亲，您这最后一搏，未免也太不上台面了些。”
她轻声说了一句，目光落在院中那株早已枯死的梅树上，“这冬天还没过完呢，您就急着谢幕？”
