侯府书房里，地龙烧得有些过了头，烘得人心里发燥。
吴账房站在桌案前，脑门上冒着一层细汗，手里攥着个账本，脸皱得跟个苦瓜似的。
“小姐，这事儿……怕是有些难办。”
吴账房把那账本往桌上一放，压低了声音，“二皇子党那条财路，那是真的深。咱们在绸缎庄安的眼线，只能看见外头那层皮，再往里头……那全是硬茬子，根本扎不进去。”
沈青瓷坐在太师椅上，手里转着那枚墨色的小印，目光落在那账本上。
“查不到？”
“查不到啊。”
吴账房叹了口气，“那些个银钱的流向，进了个叫‘盛源’的号子就断了。我打听了一圈，那号子明面上是做盐生意的，可背地里……谁知道是个什么路数？这盐引可是朝廷专卖，二皇子那边的人把手得死紧，咱们连个缝都钻不进去。”
“盐引……”
沈青瓷眯了眯眼，手指有一搭没一搭地敲着扶手。
前世她虽不管事，但也听过二皇子党私下里做着盐铁生意，那是条真正的“黄金脉”。
若是能摸清这账目，手里便握了一根能刺死人的针。
“再探。”
沈青瓷把账本合上，“这盐引里头，肯定有名堂。二皇子要养兵、要养幕僚，光靠那点例钱根本不够。这‘盛源’，就是他的命门。”
“是，小的再去想办法。”
吴账房应了一声，擦着汗退了出去。
……
到了夜里，外头的风雪更大了。
沈青瓷刚洗漱完，正准备歇下，方妈妈忽然掀了帘子进来。
她手里捧着个黑漆漆的木匣子，神色有些凝重。
“小姐，刚才那个守后门的婆子递进来的。”
方妈妈把木匣子放在桌上，“说是从墙外头扔进来的，没人瞧见是谁。”
沈青瓷挑了挑眉，走过去将匣子打开。
里头没别的，就只有一叠薄薄的纸。
她拿起来一看，那纸上的字迹极其潦草，像是个账房随手记的流水账。
可再一细看，那上头写着“盛源号”、“盐引三千”、“入二府别院”……
“这……”
沈青瓷的手指在那一行行数字上划过，眼神瞬间亮了。
这正是吴账房查不到的那部分。
二皇子党私吞盐引、倒卖官盐的铁证，都在这几张纸上了。
她翻到最后一页，只见那纸张的右下角，印着个极小的暗纹。
那不是普通的印泥，而是用特殊的墨渗进去的。对着光一照，那暗纹便显露出来——是一汪极静的水纹。
“静水……”
沈青瓷指尖抚过那纹路，唇角微勾。
果然是他。
这世上，除了那位爷，谁还能有这么大的手笔，把二皇子党捂得死死的东西，这般轻易地递到她手里？
“他这是……把刀递给我了。”
沈青瓷低声喃了一句。
方妈妈在旁边听得糊涂：“小姐，这是谁送的？”
“一个懂棋的人。”
沈青瓷将那叠纸收好，眼神清明，“他猜到了我要查什么，便顺手推了我一把。这不是施恩，这是在谈‘合营’。”
他给她刀，让她自己去捅。事成了，是她沈青瓷的手段；事不成，也牵连不到东宫头上。
这算盘，打得精明。
可这情分，也是实打实的。
“去。”
沈青瓷转身走到博古架前，指着那盆刚开了两朵花的“红梅盆景”，“把这盆花送到东宫去。”
方妈妈一愣：“这大半夜的送花？”
“就说是前几日太子殿下提过一句这花长得好，侯府便送来给殿下赏玩。”
沈青瓷拿起桌上的一根细针，走到那花枝前，在那根最粗壮的老梅枝上，轻轻挑了几下。
那树皮极薄，她手上力道极轻，只挑去了那一层极浅的表皮，露出里面一点点淡绿的木纹。
仔细看去，那便是个极细的“谢”字。
若是不拿着放大镜去瞧，谁也不会注意这梅花枝干上还有这么个字。
“送去吧。”
沈青瓷放下针，“记得，交给管事，就说是沈家的一点心意。”
“是。”
方妈妈捧着那盆梅花出去了。
……
东宫书房。
灯火通明。
萧景琰手里拿着本书，正有一搭没一搭地看着。
忽然，门口传来一阵轻响。
暗卫影卫无声无息地落在屋中，手里捧着那盆红梅。
“殿下，沈小姐送来的。”
萧景琰闻言，放下了手里的书。
“她送来的？”
他走过去，看着那盆开得正好的红梅，眸色微动。
“她说什么了？”
“只说是殿下之前提过这花好，便送来给殿下赏玩。”
萧景琰伸手，在那冷硬的梅枝上抚过。
指尖忽然触到了一点微弱的凹凸感。
他眼神一顿，凑近了些，借着那灯火仔细一瞧。
那枝干上，赫然藏着一个极细的“谢”字。
笔画虽细，却透着股子韧劲。
“谢……”
萧景琰看着那个字，忽然低笑了一声。
这丫头，果然是个通透的。
她看懂了他的“暗助”，也接住了他的“刀”。
“赏。”
萧景琰摆了摆手，嘴角那抹笑意没散，“把那盒前几日进贡的雨前龙井，回赏给沈府。就说……这茶味淡，正配她的‘静水’。”
暗卫领命而去。
……
锦鲤院里。
沈青瓷正坐在妆台前梳着头发。
青黛在一旁打着哈欠，嘴里嘟囔着：“小姐，那盆花咋就非得大半夜送啊？那花奴婢瞧着也没啥特别的，连个叶子都快掉光了。”
沈青瓷放下梳子，看着镜子里的自己。
“叶子掉光了不要紧，只要根还在，明年照样能开。”
她拿起那枚静水小印，在手里掂了掂。
“这人啊，比我想的……还要懂棋。”
青黛听得迷迷糊糊，挠了挠头：“啥懂棋啊？小姐您今儿个说的话，怎么奴婢一句都听不懂？”
沈青瓷没理她，只是将那印章贴身收好。
“睡吧。”
她吹熄了灯，“明儿个还有正事要办。这盐引的账，咱们得好好理理了。”
屋子里陷入了一片黑暗。
只有窗外的雪光，映着那没关严的窗缝，透进来一丝冷白。
沈青瓷躺在枕上，却并没有立刻睡着。
她脑子里，那张二皇子党的财路图，已经连成了一片。
这盘棋，越来越有意思了。
