御书房里的气氛，压抑得让人喘不过气。
御史中丞王弼跪在地上，手里举着那道奏折，唾沫星子乱飞。
“陛下！太子门客贪墨盐引，数额高达三十万两！这可是江南百姓的血汗钱，东宫竟敢中饱私囊，请陛下明察！”
王弼说得声泪俱下，仿佛那三十万两银子是他自家的一样。
龙椅上，皇帝的脸色阴沉得能滴出水来。
“太子，你有什么话好说？”
萧景琰站在一旁，神色从容得像是在逛自家后花园。
他不紧不慢地从袖中掏出一本蓝皮册子，双手呈上。
“父皇，儿臣冤枉。这三十万两盐引的亏空，儿臣不仅没贪，还查出了些别的门道。”
王弼一愣，眼珠子都要瞪出来了：“这……这不可能！这账目明明是……”
“是什么？”
萧景琰冷笑一声，截断了他的话，“是你们二皇子府上，那位管着江南盐运的表舅爷，亲手记下的‘黑账’？”
这话一出，满朝皆惊。
皇帝接过册子，翻了两页，眉头越锁越紧，最后“啪”地一声将册子摔在御案上。
“混账东西！这上面记的，分明是二皇子府上的人在从中渔利！怎么成了太子的罪状？”
王弼吓得浑身一抖，冷汗瞬间就下来了。
他怎么也没想到，这本本该是太子“死穴”的账目，怎么就成了回旋镖，扎到了自家主子身上？
“陛下，这……这定是有人伪造！”
“伪造？”
萧景琰上前一步，语气森然，“这册子上盖着江南盐运司的大印，还有二弟那位表舅爷的私印。王大人若是觉得是伪造，不妨请父皇下旨，去江南把那人提来京城对质？”
王弼张了张嘴，一句话也说不出来。
去提人？那不是把二皇子最后的遮羞布都给扯下来了吗？
“够了！”
皇帝一挥衣袖，“这件事，朕自会派人彻查。今日朝议到此为止。退朝！”
说罢，皇帝转身就走，只留下满朝文武面面相觑。
二皇子萧景恒站在队伍末端，死死地盯着萧景琰那挺拔的背影，手里的象牙笏板，几乎要被捏碎。
……
二皇子府，书房。
“哐当！”
一只精致的青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎瓷片溅得到处都是。
“废物！通通都是废物！”
萧景恒平日里那副温润如玉的面具早就撕了个干净，脸上全是暴戾，“花了那么大的力气，偷来的账本，怎么就成了太子的把柄？啊？”
王弼跪在地上，抖得跟筛糠似的：“殿下息怒……殿下息怒啊！那账本……那账本确实是咱们这边的，可不知怎么的，到了太子手里，就变成了反制咱们的铁证！”
“怎么变的？”
萧景恒咬着牙，眼眶发红，“那本账在咱们手里捂了三年都没事，偏偏这回……偏偏这回成了太子的刀？”
他在屋里来回踱步，皮靴踩在碎瓷片上，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
“不对劲。”
萧景恒忽然停下脚步，目光阴鸷，“这不对劲。太子那蠢笨如牛的性子，怎么可能想出这种‘以彼之矛攻彼之盾’的法子？就算是他那几个谋士，也没这个眼界。”
王弼抬起头，小心翼翼道：“殿下是说……太子身边，有高人？”
“定是如此！”
萧景恒冷哼一声，一拳砸在书案上，“那本账本出现得太巧，时机卡得太死。分明是有人早就布好了局，就等着孤跳进去！”
“那……那咱们接下来……”
“查！”
萧景恒目光一厉，“掘地三尺也要把这只藏在幕后的手给孤找出来！孤倒要看看，是哪个不知死活的东西，敢在孤的棋盘上动子！”
……
与此同时，侯府锦鲤院。
沈青瓷正坐在窗下，手里拿着把剪刀，修剪一盆刚开的兰花。
“小姐，消息传回来了。”
方妈妈挑帘进来，脸上满是喜色，“二皇子在书房发了好大一通火，连茶盏都摔了。听说是正在彻查府里的人，要把那个‘透风’的给揪出来。”
“查？”
沈青瓷“咔嚓”一声，剪下一根多余的枝条，“让他查。查不到，他才更慌。”
方妈妈看着自家小姐这副笃定的模样，忍不住笑道：“这一仗，二殿下可是赔了夫人又折兵。不仅没扳倒太子，还把自个儿的把柄给亮了。”
“这把柄，还是咱们递给太子的。”
沈青瓷放下剪刀，接过青黛递来的热茶，“那本账册，我让宋先生‘不小心’落在了东宫暗卫巡视的路子上。太子是个明白人，自然知道该怎么用。”
“小姐高明。”
青黛在一旁插嘴，“那二皇子若是知道这计策是咱们小姐出的，怕是要气得吐血。”
“吐血？”
沈青瓷轻轻吹了吹茶汤上的浮叶，“这才哪到哪。这一局，不过是把他伸出来的爪子给剁了而已。真正的杀招，还在后头。”
正说着，外头忽然传来通报声。
“东宫舍人裴文求见侯府小姐。”
沈青瓷手一顿，眸光微动。
裴文？
那是萧景琰身边的贴身文吏，平日里只管机要，轻易不出东宫。
“这么快？”
沈青瓷低声喃了一句，“这鱼，咬钩倒是快。”
她站起身，理了理衣袖，对方妈妈道：“去请裴大人到花厅。记着，我‘病’了三日，这才刚见好，精神不济，莫要让人瞧出端倪。”
“得嘞，老奴明白。”
方妈妈转身出去了。
沈青瓷走到妆台前，拿起那枚墨色的“静水”小印，在手里摩挲了两下。
“青黛。”
“哎。”
“把那封还没写完的信，拿出来。”
沈青瓷转过身，目光沉静，“既然二皇子已经在找‘高人’了，那咱们这高人，便得让他找得着。”
青黛眨巴着眼，一边去翻信纸一边嘀咕：“小姐，您不是说不急吗？”
“是不急。”
沈青瓷看着窗外那株在风中摇曳的树，淡淡一笑，“可有人比咱们更急。这时候递把刀过去，总比雪中送炭还要强。”
花厅里，裴文已经候着了。
他是个三十来岁的儒雅男子，一身青衫，看着倒像是个教书先生。
见沈青瓷进来，裴文忙起身行礼。
“沈小姐。”
“裴大人。”
沈青瓷福了福身，脸上挂着那副世家女的温婉笑意，“大人今日前来，可是宫里有什么指教？”
裴文笑了笑，压低了声音：“殿下让下官来谢过小姐。那本账册……殿下很是受用。”
“账册？”
沈青瓷故作懵懂，“什么账册？妾身这几日闭门养病，两耳不闻窗外事，实在不知大人所言何意。”
裴文一愣，随即深意地看了她一眼。
这沈家大小姐，果然是个通透的。
既然人家不愿意认，他也不便点破。
“既然小姐不知，那便算了。”
裴文从袖中摸出一个小锦盒，放在桌上，“殿下说，前几日李太傅府上那盘棋，下得甚好。这方印泥，是西域进贡的，留着正好配那方‘静水’印。”
沈青瓷看着那锦盒，心跳漏了一拍。
这是……试探？
也是定礼。
“既是殿下赏赐，妾身便收下了。”
沈青瓷伸手接过锦盒，指尖在盒盖上轻轻划过，“替妾身谢过殿下恩典。”
裴文走后，沈青瓷拿着那盒印泥回了屋。
她打开盒子，那印泥红得发紫，透着股子异香。
“殿下说……棋下得甚好。”
沈青瓷低声重复了一句，嘴角勾起一抹真切的笑。
她把印泥放在案上，铺开那张还没写完的信纸，提笔蘸了蘸那红得刺眼的印泥。
“青黛。”
“哎。”
“关门。”
沈青瓷落笔，笔锋凌厉如刀，“这回，咱们不写棋谱，写点别的。”
笔尖在纸上划过，留下一行行力透纸背的字迹。
“二皇子第三步，必是逼宫。欲破此局，需先断其粮道……”
写到最后，她盖上印泥，那鲜红的印记在纸上显得格外醒目。
“萧景琰，这盘棋，我替你开了头，剩下的，可就看你了。”
沈青瓷吹干纸上的墨迹，将信纸折成极小的一块，塞进那锦盒的夹层里。
“方妈妈。”
她唤道。
“把这锦盒，原封不动地送回东宫。”
“是。”
方妈妈接过锦盒，转身要走。
“等等。”
沈青瓷忽然叫住她，从头上拔下一支素银簪子，一并递了过去。
“就说……这是回礼。”
方妈妈一愣，随即弯腰退了出去。
屋里重新静了下来。
沈青瓷看着那空荡荡的锦盒位置，忽然觉得心里头那块一直悬着的石头，落地了。
她站起身，走到窗边，推开窗户。
外头的天，虽然还阴着，但那风雪，总算是停了。
“小姐，您这又是写信又是送礼的……”
青黛一边收拾桌上的狼藉，一边忍不住嘀咕，“这算是跟殿下……定下了？”
“定下？”
沈青瓷回头看了她一眼，眼神里带着几分促狭，“这世上哪有那么容易定下的事儿。”
“不过……”
她转过头，看着远处那隐约可见的宫墙，“算是能过两招了。”
正说着，外头忽然又传来一阵急促的脚步声。
“小姐！”
方妈妈去而复返，这回脸上的神色比刚才还要凝重几分，“二皇子府那边……又有动静了。”
“嗯？”
沈青瓷挑眉，“他又想干嘛？”
“听说是……请了国师，要在明日祭天，求签问卦。”
方妈妈压低了声音，“说是要问问这‘国运’。”
沈青瓷闻言，冷笑了一声。
“问国运？”
她转过身，走到烛台前，伸出手指，在那摇曳的烛火上停了一瞬。
“我看，他是想问，他的命还有多长吧。”
火苗舔过指尖，带起一阵灼痛。
沈青瓷却像是没感觉似的，猛地吹灭了那根蜡烛。
“明日祭天？”
黑暗中，她的声音清冷，“那就让他祭。我倒要看看，这一卦，能不能救得了他的命。”
“青黛，拿笔。”
沈青瓷在黑暗中摸索着回到案前，“这封信，怕是还得再加两句。”
