东宫偏殿的窗支棱着，初夏的风带着点燥热，卷起桌案上未干透的墨迹。
沈青瓷把手里的宣纸折好，顺手塞进袖口，没急着让人收走。她指节轻叩桌案，发出清脆的声响。
“殿下，纸上的东西太干，不如摆出来看看。”
萧景琰抬起眼皮，神色有些倦意。他刚批完一摞奏折，揉了揉眉心：“你是说，把朝堂搬进这屋里？”
“那倒不敢。”沈青瓷回头冲门外喊了一嗓子，“来人，拿副棋盘来。要那种两色棋子分得清清楚楚的。”
“得嘞，沈大人稍候。”门外小太监跑得飞快。
萧景琰看着她这副随意的模样，嘴角动了动，似乎想笑，又给憋回去了。他是储君，平日里见惯了毕恭毕敬，沈青瓷这般没正形的模样，反倒成了东宫里的一景。
没多大功夫，棋盘摆上了。
沈青瓷没客气，伸手抓了一把红子，又抓了一把黑子，最后另起一只手抓了把灰扑扑的杂色石子——那是刚才她让人临时从院子里刨来的。
“殿下请看。”
她手腕一抖，哗啦一声，棋子落盘。
红子聚在东角，看着势头猛，其实只有那一块。黑子盘踞西边，铺得开，散得大。剩下那一堆灰子，零零散散分布在中间，像是一锅夹生饭。
“红的，东宫；黑的，二皇子；这灰不拉几的，就是朝堂上那帮骑墙派。”沈青瓷拍拍手上的灰，指了指棋盘，“这就是现在的局。”
萧景琰盯着棋盘看了半晌，目光沉沉。他虽没玩过这玩意儿，但这摆法一目了然，比那些密报上弯弯绕绕的文字直白得多。
“孤的红子，怎么看着有点孤？”他问。
“那是自然。”沈青瓷也不避讳，伸手指了指棋盘中间一片灰子最密集的地方，“殿下，这局棋，您开局走得有点急了。”
萧景琰眉头一皱：“怎么说？”
沈青瓷指尖点住那片灰子，稍微用力，棋子发出细微的摩擦声。
“三个月前，北境那场仗打赢了，殿下您那是意气风发。回来之后，为了趁热打铁，您让兵部尚书换了人，又顺手安插了两个亲信进去。”
她抬起头，直视萧景琰的眼睛，语气平淡得像是在说今晚吃什么：“殿下觉得那是收拢兵权的好时机，但我得说，那是步臭棋。”
萧景琰脸色微沉。他是储君，被人当面指着鼻子骂“臭棋”，这滋味不好受。但他没发火，只是闷声道：“那是为了稳固边防，有何不妥？”
“有何不妥？”沈青瓷嗤笑一声，手指推了推那片灰子，把它们往黑子那边拨了拨，“殿下您看，这灰子本来就是墙头草，谁风大往谁倒。兵部那是二皇子的老巢，您把手伸进去，还没伸到底，就急着把人往外撵。”
“这灰子最怕什么？怕被人抢着攥。您攥得越紧，他们觉得脖子勒得慌，不仅不感激您，反倒觉得要被您清算，还要拼命往黑子那边靠。”
她收回手，拍了拍袖口：“这三个月，兵部那几个不偏不倚的侍郎，私底下往二皇子府上跑了多少趟？殿下心里有数吗？”
偏殿里静了下来。
风从窗户灌进来，吹得棋盘上的棋子微微晃动。
萧景琰盯着那盘棋，手指在桌案上无意识地敲击着。他脑子里过着这几个月的情报，兵部的几次反弹，确实是从那之后开始的。他以为是二皇子从中作梗，如今听沈青瓷这一剖析，竟是自己那一把火烧得太急，把原本中立的人给逼反了。
“是我急了。”
良久，萧景琰吐出这几个字。
他没找借口，也没拿“为了大局”这种话来搪塞。他是个聪明人，更是个帝王苗子，错了就是错了，认得干脆。
沈青瓷没想到他认得这么痛快，心里暗赞一声，面上却不动声色：“殿下能认，这棋还有得救。”
萧景琰抬起头，目光灼灼地盯着她。
这女人，出身不算清白，混迹市井，嘴上没把门，可这一眼看去，却能直接洞穿朝堂迷雾。他这半年多，听了太多阿谀奉承，看了太多粉饰太平，唯独她，说话像把刀子，刀刀见血。
“青瓷。”萧景琰忽然喊了她的名讳，声音低沉，“你比孤更像帝王。”
沈青瓷手一顿。
这话若是旁人说，那是找死。帝王是天威，是独断乾坤，岂是一个臣子能比的？
但她只是垂下眼帘，并没有半分惶恐，反而伸手从棋盒里摸出一枚黑子，在手里掂了掂。
“殿下要是真这么想，”她声音平平，听不出喜怒，“就该怕我。”
萧景琰一愣：“怕你？”
“能看穿帝王心术，能指摘储君失误，这种人，留在身边是把双刃剑。”沈青瓷抬起眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“殿下就不怕哪天我看穿了您的软肋，反手捅一刀？”
这话说得有些犯忌讳。
萧景琰却笑了。他身子往后一仰，靠在椅背上，神色放松了不少。
“我怕的是你不肯站在这边。”
他指了指红子那一块，“只要你在，这红子才活得过来。至于别的……孤要是连这点容人的肚量都没有，这太子之位趁早让了算了。”
沈青瓷没接话。
她手指一弹，指尖那枚黑子稳稳落在棋盘上。
只不过这一子，没落在红子的地盘，也没落在中间的灰子堆里，而是直接落进了黑子腹地，像一颗钉子，死死钉在了二皇子的内部。
“殿下，既然兵部那是步臭棋，那咱们就别盯着不放了。”
她指着那枚黑子，目光锐利，“灰子既然想往黑子那边靠，那就让他们靠。只不过，这黑子里面，也不是铁板一块。”
萧景琰看着那枚孤零零深入敌营的黑子，眉头微蹙，身子不由自主地前倾：“这一子，什么意思？”
