八月初四，申时末。
日头虽偏西了，可那股子暑气还没散尽，烤得刑部大牢那灰扑扑的高墙直冒烟。
沈青瓷站在大牢门外的老槐树下，手里捏着本薄薄的小册子。那册子封皮都磨白了，边角也起了毛边，显然是常被人翻弄的。
这是生母生前手抄的《女诫》批注本，编号 。
方妈妈站在一旁，手里拿着把蒲扇给她扇着风，一边拿眼角瞥那阴森森的牢门，嘴里嘀咕：“妈的，这日头真毒。小姐，咱们都站了小半刻了，那柳氏怕是已经在里头吃上第一顿馊饭了。您还看什么呢？”
沈青瓷没理她的抱怨，只是轻轻翻开册子。
书页泛黄，上面密密麻麻全是娟秀的小字。她手指在一行字上停住——那是生母批注的一句：“顺者未必得善终”。
指腹压着那行墨迹，沈青瓷心里头那个结，终于松动了些。
“娘。”
她轻声念了一句，声音低得只有自己听得见，“第一步到了。”
以前娘懂这个理，可她走不出去，最后憋屈死在榻上。如今自己懂了，走出来了，还把那害人精亲手送了进去。
这口气，算是替娘还了一半。
正想着，一阵马蹄声停在道旁。
一辆看似寻常、实则车帘纹样讲究的马车边，下来个穿青衫的青年。那是东宫的舍人裴文。
裴文快步走过来，手里拿着个拜帖，冲沈青瓷拱了拱手，客客气气道：“沈小姐，太子爷听说了刑部的事，特命在下跑一趟。”
他压低了嗓门，“太子爷说了，此案若是有什么阻碍，或者那柳氏在里头还要翻供，东宫随时能出面。只要您一句话，刑部那边立刻就能把案子定死。”
这是太子给面子，也是想护着她省点力气。
沈青瓷合上那本 ，把它仔细收进袖袋里。
“替我谢过殿下。”
她抬起头，看着裴文，语气淡淡的，“不过这案子，证据确凿，柳氏也画了押，没什么阻碍。 那个‘并肩之约’上写着，事有可拒。这内宅的家务事，我自己能算得清。”
裴文一愣。他原以为太子递话，这沈小姐怎么也该顺着台阶下，借借东风。
“这……”裴文有些迟疑，“沈小姐，那柳氏毕竟在侯府经营多年，保不齐还有暗桩……”
“借来的势，那是风；自己手里的把柄，才是钉。”
沈青瓷打断了他，笑了笑，“我要的是把她钉死在板上，不是让风吹两下就完了。这笔账，我自己算。”
裴文看着眼前这姑娘，平日看着病恹恹的，这会儿眼神却亮得吓人。他心里暗叹了一声，果然是太子看中的人，这骨子里的硬气，一般人还真没有。
“既如此，在下回去如实回禀。”
裴文也不多劝，拱了拱手，“小姐保重。”
马车掉头走了。
沈青瓷转过身，上了自家那辆蓝布暖轿。
方妈妈跟进来，一边给她递酸梅汤，一边忍不住问：“小姐，太子爷的好意您咋推了？那可是东宫的面子，您要是借这势，往后侯府谁还敢跟您瞪眼？”
“借势借多了，以后想还都还不上。”
沈青瓷喝了一口汤，酸甜味冲淡了心里的那股子沉重，“而且，我要是真让太子插手这内宅杀母的案子，那才叫跌了份。把人送进去这种事，还得自己动手才稳当。”
她放下碗，靠在车壁上，看着车帘外渐渐暗下来的天色。
“方妈妈，痛快吗？”
“啊？”方妈妈一愣，随即咧嘴笑了，“痛快！那柳氏以前多威风啊，今儿被拖进去跟条死狗似的，看得老奴心里那个舒坦！妈的，早该有这一天了！”
沈青瓷却摇了摇头，眼底没什么笑意。
“痛快是给活人看的。”
她轻声说道，“我娘不在了，我是替她还那口气。这世上没什么痛快不痛快，只有欠债还债。”
马车晃晃悠悠地往侯府走。
路过城西那片林子时，沈青瓷忽然问道：“今儿是什么时辰了？”
“回小姐，快到酉时了。”
“嗯。”
沈青瓷指尖在袖袋里的那本 上点了点，“想起个事儿来。家庙那边，四年没修缮了吧？”
方妈妈正在收拾茶盏，手一抖，“家庙？您是说……那位？”
“嗯。”
沈青瓷目光落在车窗上，外头的树影斑驳地映在她脸上，“柳氏进了大牢，这消息怕是长翅膀了。家庙那头，只怕今晚就要不安生。”
方妈妈吸了口凉气：“那沈婉清……她是柳氏生的种，现在只怕正急着找人捞人呢。不过那丫头被送进去四年了，还能翻出什么浪来？”
“浪不浪，去看看就知道了。”
沈青瓷坐直了身子，对着外头喊了一声，“停车。”
“吁——”
车夫勒住了马。
“回府拿东西？”
方妈妈问。
沈青瓷摇摇头：“不去正门。让吴账房备车，咱们去趟家庙。有些账，既然开了头，就别留着过夜。”
方妈妈一看这架势，也不多问，麻溜地收拾了一下：“得嘞，老奴这就去安排。”
沈青瓷掀开车帘，看了一眼远处那座隐在林子后的破败庙宇。
风从那边吹过来，带着股子陈旧的香灰味。
“走吧。”
她放下帘子，“去看看那门是怎么开的。”
