八月初六，城外沈氏家庙。
这地方平日里连个鸟都不爱拉屎，今日却因为送菜婆子的一张嘴，炸了锅。
“哎哟，听说了没？城里头都传遍了！”
送菜的刘嫂子一边把烂菜叶子往外择，一边跟看守后门的小尼姑嚼舌根，“那侯府的柳姨娘，如今可是柳氏了。听说在刑部大堂上画了押，判了秋后问斩！那场面，啧啧，听说裤子都尿湿了……”
小尼姑吓得脸煞白，连连摆手：“师太说了，庙里清净地，不许嚼舌根！”
“我也没跟旁人说，就跟你念叨念叨。”
刘嫂子把菜篮子往地上一搁，“那柳氏也是报应。听说她那闺女，就是四年前送进来‘清修’的那位，还在庙里呢？这亲娘要是没了，她这‘清修’怕是也修到头喽。”
这话说完没半个时辰，这消息就长了腿，顺着那破窗户缝，钻进了后院那间孤零零的禅房里。
沈婉清坐在案前，手里捏着支笔，正抄着《金刚经》。
笔尖儿悬在半空，墨汁“啪”地滴在宣纸上，洇开一团漆黑的印子，把那“慈悲”二字盖得严严实实。
“秋后问斩……”
沈婉清嘴唇哆嗦着，脸色比那纸还要白。
她在庙里熬了四年，吃的是馊饭，穿的是布衣，就盼着二皇子能成事，盼着她娘能翻身把她接出去做回那金尊玉贵的“嫡小姐”。
如今，全完了。
“不行……我不能就在这儿等死。”
沈婉清猛地站起身，眼神发狠，“娘倒了，要是连我也折进去，那才是真的完了。”
她环顾这间四壁萧然的禅房，除了那几本经书，就只剩妆奁里那两支当年藏下来的金簪子了。
那是她的命根子。
……
夜深了，家庙里静得只有风吹树叶的沙沙声。
后院墙根底下，一道黑影鬼鬼祟祟地摸了过来。
沈婉清裹了件深色的旧僧衣，头发随便挽了个髻，脸上抹了层香灰，看着跟个鬼似的。
她走到后门那间看守的小屋前，轻轻敲了敲窗棂。
“谁啊？”
里头传来小尼姑困倦的声音。
沈婉清咬着牙，推开了半扇窗，把手里那两支金簪子递了进去。那金子在月光下还闪着点微光。
“师兄，行个方便。”
沈婉清压低了嗓子，“我是沈家的……以前那两支簪子你拿着，就当是我这四年的供奉。把后门开条缝，我出去办个事，明儿一早就回。”
那小尼姑本来挺害怕，可摸着那金簪子，手就软了。两支金簪子，够她还俗嫁个殷实人家了。
“你……你可得快点。”
小尼姑贪财，心一横，拿了钥匙把后门那把老锁给开了，“师太明早查岗，你要是没回来，我可没法交代。”
“得嘞，记着你的好处。”
沈婉清也没废话，侧身钻出了门缝。
外头是荒郊野地，草比人高。她回头看了一眼那扇紧闭的木门，心里头没半点留恋，只有一股子亡命徒的狠劲。
那个当年被送进来的“嫡小姐”，今儿个算是自个儿把自己放了出去。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
侯府听雨轩。
青黛手里攥着张拜帖，急匆匆地跑进来说：“小姐，家庙那边来人了！说是静缘师太遣的小尼姑，有急事禀报！”
沈青瓷正对着镜子梳头，手上的动作没停，连眼皮子都没抬一下。
“让人进来回话。”
不一会儿，那小尼姑便在门口跪下了，磕磕巴巴地说道：“回……回大小姐，昨儿夜里，婉清小姐不见了！住持师太今早去禅房一看，人没了，就剩几本经书。师太不敢瞒，特命贫尼来报信。”
青黛一听，急得直跺脚：“妈的！这沈婉清是属耗子的吗？这都能让她钻了空子！小姐，咱们赶紧派人去追吧！要是让她跑进了城，或是躲到哪个亲戚家去，那可就麻烦了！”
“追什么？”
沈青瓷把梳子往桌上一搁，转过头来，神色平静得跟潭水似的，“家庙那么破，她能忍四年，这会儿跑了，说明她心里那根弦断了。”
“断了弦的人，跑得比谁都快。追，是把她往绝路上逼；让她自己走，她才会把心里那条路给走出来。”
青黛听得云里雾里的：“那……那就这么算了？”
“算？当然不算。”
沈青瓷站起身，理了理袖口，“拿我的令牌，去把石敢叫来。告诉他，落三处暗桩。”
她走到窗边，指着外头的方向。
“第一处，城门口。那是出城的必经之地。石敢就在那盯着，看见人了，别拦，跟着就行。”
“第二处，崔家巷口。那是……以前跟她有过那段‘私情’的人住的地方。赌她念旧情，也赌她走投无路时会去找个‘靠山’。”
“第三处，宫城采女入册的西角门。她要是还敢做梦，想去宫里搏一把，那儿就是她的死地。”
青黛这才恍然大悟：“原来小姐早就算好了！我就知道小姐不可能放过她！”
沈青瓷笑了笑，那笑意却没达眼底。
“通知下去，手脚干净点。别让人觉着是侯府在追杀她，就当是……她在自个儿找死。”
……
城门口，卖大饼的摊子刚支棱起来。
石敢穿着身粗布短打，腰上别着把杀猪刀，正蹲在摊子前啃着大饼。
“石大哥，再来一碗浆子？”
摊主热情地招呼。
“得嘞，加勺糖。”
石敢应了一声，眼角却瞥见城门洞那边动了一下。
他三两口把大饼塞进嘴里，擦了擦手，站起身来。那双眼睛看似浑浊，实则锐利地盯着官道尽头。
小姐说了，看见人，别拦。
那就只管跟着。
此时，一阵风卷着黄沙吹过城门洞。
石敢眯了眯眼，往阴影里退了半步，伸手按了按腰后的刀柄。
