次日辰时不到，方妈妈就跑进了西厢。
"姑娘，外祖家的人到了！不是大管事——是老太爷亲自来了！"
沈青瓷正在系腕上的玉镯，手一顿。昨日前来的是外祖家大管事，说老太爷腿疾犯了走不了远路。她本以为今日最多收到一封亲笔信，没想到人直接到了。
"人在哪儿？"
"刚进二门，青黛正迎着呢。老太爷拄着拐，身边还跟着一个老婆子，看着有六十多了。"
沈青瓷把玉镯推到腕上，起身往外走。
到了二门口，就看见外祖父拄着拐杖站在廊下。他七十出头，头发全白了，穿着一身石青锦袍，左腿裹着护膝，站不太稳，但腰板硬挺。旁边跟着的老婆子矮矮胖胖，穿一身靛蓝粗布衣裳，两只手绞在身前，一脸拘谨。
"外祖父。"
"丫头。"老太爷看见她，浑浊的眼睛亮了一下，伸手拍了拍她的手背，"昨儿听到信儿，我一宿没睡。腿疼归疼，这趟我必须自己来。"
"您腿上还有伤，何必——"
"你先别管我的腿。"老太爷摆手，回身一指身后的老婆子，"这个人你该认识。刘婆婆，当年你出生时给你接生的稳婆。我昨日连夜着人去乡里把她接来的。"
沈青瓷看向那老婆子。刘婆婆往前挪了一步，局促地搓了搓手，抬头看了她一眼，忽然眼眶红了。
"小姐……您长得可真像您母亲。当年我给您接生的时候，您才那么一小团——"
"刘婆婆，"沈青瓷打断她，"今天要辛苦您在堂上说几句话。"
"应该的，应该的。"刘婆婆连连点头。
正堂里，昨日到场的宾客多半留下了。程廷玉一大早就在堂上翻看昨日呈上的旧信，反复比对。沈鹤年坐在原位，茶换了几轮。李太傅拄着拐在堂中踱了几圈，被方妈妈劝回座位。礼部陈侍郎和周御史并排坐着，都没怎么说话。
郑嬷嬷依然在角落坐着，一语不发。
沈青瓷领着外祖父和刘婆婆进正堂的时候，所有人的目光都转了过来。
"这位是青瓷的外祖父，翰林院老太爷顾崇文。"沈青瓷介绍了一句，"这位是当年替我接生的稳婆刘婆婆。"
顾崇文拄着拐走到堂中央，没等沈青瓷开口，自己先站定了，从怀中取出一卷纸。
"老夫顾崇文，今日当着诸位大人的面，呈上亲笔证词。"
他把证词展开，递给沈青瓷。沈青瓷接过，当堂念了出来——
"吾外孙女沈青瓷，系吾女顾氏与沈镇北明媒正娶后所生长女。吾女嫁入沈家时，嫁妆中有一对白玉镯，系顾家祖传随嫁之物，约定生女即传。沈青瓷出生后，此镯即归其所有，以证嫡出身份。"
沈青瓷念完，把手腕上的玉镯亮出来。
白玉镯温润光洁，一看就是有年头的老物件，镯子内侧刻着一个"顾"字。
"这只镯子，是我母亲的嫁妆。我出生后传到我手上，一直戴到现在。"
程廷玉起身走过来，低头看了看镯子，又看了看证词上的字迹。他没急着说话，先问顾崇文一句："顾老太爷，当年嫁女的婚书还在吗？"
"在。"顾崇文从袖中又取出一物，"当年婚书正本我一直收着。"
程廷玉接过来，翻看了一遍，点了下头。婚书上写的是沈镇北聘顾氏为正妻，白纸黑字，落款日期、媒人、见证人一应俱全。
"婚书上的日期，比柳氏嫁入沈家早了整整三年。"程廷玉把婚书递给沈鹤年看，"三公，这点您清楚吧？"
沈鹤年点头："清楚。顾氏是原配，柳氏是续弦。"
"那接生婆的事，也一并说说吧。"程廷玉看向刘婆婆。
刘婆婆紧张得手都在抖，被青黛扶着走到堂中。她定了定神，才开口。
"民妇刘氏，当年在镇北侯府产房当稳婆，替原配顾夫人接生。产期是腊月廿九夜里子时，顾夫人难产，折腾了整整一夜，到正月初九凌晨才生下来——是个女婴。"
她说到这里，抬头看了沈青瓷一眼："就是小姐您。出生时辰是正月初九卯时初刻，七斤二两。民妇在产房的接生册上摁过手印，如今还能对。"
周御史记东西的笔停了一下："正月初九？可侯府报上去的嫡长女生辰——"
"也是正月初九。"沈青瓷接话，"但名字写的是沈婉清。沈婉清的生辰是二月十二。"
周御史的脸沉了下来。
程廷玉这时候开口了，他一直压着没说的一件事终于端出来了。
"今早老夫让人从户部调了镇北侯府当年的户籍旧档。"他指了指桌上新摆的一卷文书，"翻了一遍，发现一个问题。"
他把旧档展开，摊在桌上，指给沈鹤年看。
"三公请看——这一栏，记着'嫡长女沈婉清'五个字。但'嫡'字和'长女'三个字的墨色，跟'沈婉清'三个字的墨色不一样。前三个字深，后三个字浅。"
沈鹤年凑近看了看，脸色变了。
程廷玉又翻到另一页："再看这——原配顾氏所出一栏。上面写的是'庶出'。但'庶'字底下，能隐隐看到原来写的是'嫡'字，被人用浓墨涂改过。"
他直起身，扫了一圈堂上众人。
"篡改痕迹，纸面上看得清清楚楚。以御史台验文书的规矩论——这份旧档被人动过手脚。原配所出从'嫡'改成'庶'，嫡长女的名字被人从'沈青瓷'改成了'沈婉清'。"
满堂寂静。
陈侍郎站了起来。他一直没说话，此刻走到桌前，亲自把旧档翻看了一遍，又对照了婚书上的日期。
"四份证据。"他伸手点了点桌上的物件，一样一样数——
"其一，佛堂书信，证沈婉清非沈家血脉；其二，外祖亲笔证词与婚书，证沈青瓷为原配嫡出；其三，接生婆当堂人证，证出生时辰与旧档吻合；其四，旧档篡改痕迹，证有人将嫡改庶、换名换人。"
他数完，抬头看向沈青瓷。
"四证归一。"
沈鹤年缓缓站起来。他攥着茶杯的手微微发抖，但还是开口了。
"沈氏族中……确认此事。沈青瓷为原配顾氏嫡出长女，身份属实。当年族谱所记有误，应予更正。"
李太傅一拍桌案，拐杖杵在地上："早该如此！老婆子憋了十几年了！"
周夫人坐在那里，脸白得像张纸，一声没吭。
沈青瓷站在堂中央，目光从每个人脸上扫过，最后停在天花板的横梁上——不是在看什么，是在让自己稳住。
她深吸一口气，开口了。
"我不是庶出。"
声音不高，但堂上每个人都听得清清楚楚。
"我娘是明媒正娶的原配正妻，我是她生的嫡长女。这十六年，有人把我的名字让给了别人——今天，我讨回来。"
没人说话。
方妈妈在门口悄悄抹了把眼泪。
顾崇文拄着拐走到沈青瓷身边，颤巍巍拍了拍她的肩膀，嘴唇动了动，没说出话来。
堂上安静了好一阵。
最后是陈侍郎动了。他站起来，理了理衣袖，走到桌前，拿起笔。
"既如此，东宫册封文书上的身份记录需要重拟。沈小姐的嫡长女身份既已坐实，老夫这就草拟文书，报呈礼部。"
他蘸了墨，笔尖落在纸上，写下第一行字——
"沈氏青瓷，原配嫡出长女……"
