正月十七，东宫书房里的炭火有些乏了。
裴文进来换了一炉新的，动静很小，没敢惊动正在看书的那两个人。
沈青瓷手里拿着那张新政条陈的抄件，翻来覆去地看。
“汰冗散官，得罪的是那帮吃闲饭的皇亲国戚。他们有钱有势，嘴也最碎，骂起人来能骂出花来。”她把条陈往案上一扔，“但这帮人，手里没兵，也没粮，顶多是给你添堵。”
萧景琰没说话，端起茶碗抿了一口。
“改盐铁专榷，得罪的是那帮做买卖的世家旁支。他们手里有银子，但没名分，真要动起来，也就是几个掌柜的叫唤两声，翻不出大浪。”
她伸出第三根手指，点了点“清丈田亩”那四个字。
“唯独这一条，动的是根。”
萧景琰放下茶碗：“根？”
“免税。”
沈青瓷站起身，走到书架旁，抽出一张户部历年的岁入总单。
“你自己看看，景和十年，全国在册田亩数是多少？”
“三万万亩。”
“那今年呢？”
“还是三万万亩。”
沈青瓷冷笑了一声。
“二十年了，人口多了三成，开荒的奏折户部每年都要收几十本，田亩数却一点没变？这地都长腿跑了？”
她把单子拍在案上。
“地没跑，是人跑了。或者说，是地‘挂’跑了。”
萧景琰看着她。
“你是说……”
“世家的田，大半都挂在‘免税’的名下。要么挂在学校，要么挂寺庙，要么干脆挂在你家那些远房亲戚的名下。只要挂着，就不用交税。”
沈青瓷的声音很平，像是在说一件再寻常不过的事。
“朝上那些人为什么说要‘缓议’？因为他们家里都有地。一清丈，几十年的老底全得翻出来晒晒。那时候丢的可不是钱，是脸面，是乌纱帽。”
萧景琰沉默了一会儿。
“我知道这难。但我没时间了。”
他伸手，从案几最底下的抽屉里拿出一张纸。
那是兵部昨儿刚递进来的急件。
“边饷欠了两季。北境的折子雪片似的飞进来，说再不发饷，军心就不稳了。户部尚书昨儿在我跟前差点哭出来，说国库耗得差不多了，只能靠太后的私库和内务府那点钱撑着。”
沈青瓷接过那张纸，扫了一眼。
数字很具体，也很残酷。
“所以你急。”
“我能不急吗？再拖下去，别说新政，连边关都要出事。”
沈青瓷把兵部的纸折好，放回去。
“边饷是急事，但清丈田亩是慢工。你想用慢工救急火，这火要是灭不了，连炉子都得炸了。”
正说着，外头裴文敲门进来了。
“殿下，朝房那边有点闲话。”
萧景琰没抬头：“讲。”
“今儿安国公那一派的人聚在朝房喝茶，说话声音不大，但传出来几句。说是……‘太子登位是早晚的事，何必急在这一年，把大家都逼急了也不好看’。”
裴文说完，小心翼翼地看了一眼萧景琰的脸色。
“还有吗？”
“还有一句，说是……‘皇上还在呢，这就急着动刀子，未免太心急了点’。”
书房里安静得只有炭火爆裂的声音。
“好一个‘皇上还在’。”萧景琰笑了一声，比哭还难看。
这是在拿皇帝压他。
只要皇帝还活着，这监国的名分就随时能收回去。他们这是在提醒他，你屁股底下的位置还没坐稳，别乱动。
“殿下，这话……要不要禀告皇上？”裴文问。
“不用。父皇知道了又能怎样？他现在连手都抬不起来。”
萧景琰摆了摆手，让裴文退下。
裴文走了，书房里更闷了。
沈青瓷忽然开口：“你心里有数就行。他们越这么说，越说明你动对了地方。”
“动对了也没用，动不了。”
“动得了。”
沈青瓷走到窗边，看着外头的天色。
“清丈田亩，难在‘册子’。户部的册子是死的，那就找活的。”
“哪来的活的？”
“这宫里没有，宫外有。”
正说着，青黛在门口咳嗽了一声。
“娘娘，吴账房递了话进来。”
沈青瓷转过身。
“说什么？”
“说是正月十五刚过，城西水磨胡同那处别业，车马又密起来了。比年前还多。大晚上的，灯火通明，进进出出的全是各家各府的管事。”
吴账房就是吴守义，东宫安插在宫外粮铺的那双眼睛。
沈青瓷看了一眼萧景琰。
“你看，他们比你急。”
“聚众？”
“不是聚众，是通气。宫里这局输了，他们得赶紧在别的地方补回来。你动了田亩，他们就得把田里的账做得更漂亮，或者……把更多的人串起来，一块儿抗旨。”
沈青瓷走到案前，铺开那张内廷三色图NT-B01。
这张图以前只画宫墙里头的事。
长春宫画了灰，尚宫局打了叉。
她拿起笔，蘸了墨。
笔尖悬在宫墙那条线上，停了一会儿。
然后，手腕一落，笔尖第一次穿过了那道宫墙，落在了宫墙外面的位置。
那是城西水磨胡同的方向。
也是窦家、安国公、还有那一串世家大族盘根错节的地方。
她在那个位置，重重地点了一下。
墨迹晕开，像是一只黑色的眼睛。
“他们不是喜欢聚吗？那就让他们聚。”
沈青瓷搁下笔。
“聚得人越多，账就越乱。账越乱，咱们动刀的时候，刀口就越快。”
萧景琰看着那个墨点。
“你想怎么动？”
“这一回，我不动后宫。”
她把那张图折起来，塞进袖子里。
“明天，让程廷玉来一趟东宫。我有个册子，想请他帮忙看一看。”
“什么册子？”
沈青瓷没有直接回答。
她只是把那张兵部的欠饷单子拿起来，对着光看了看。
“清丈田亩是为了收税，收税是为了发饷。只要把这三样连成一条线，就不怕他们说什么‘缓议’。”
她放下单子。
“哪怕只清出一万亩地，这一万亩的税，也能给边关多买几石粮食。”
萧景琰看着她。
“你比我想的要狠。”
“不是我狠。”
沈青瓷把那个墨迹未干的图纸压在砚台下。
“是他们把这笔账赖得太久了。”
她看了一眼窗外。
天色已经全黑了。
