这一上午，沈青瓷的马车就没停过。
从城东的威远伯府出来，又去了城南的忠勇侯府，最后还得拐去西城的朱家。李蕴骑马跟在一侧，手里的小本子记得密密麻麻，嘴里也没闲着。
“娘娘，这都跑三家了，您嗓子没事吧？要不歇会儿？”
沈青瓷在马车里揉了揉眉心，声音依旧稳当，没显半分疲态。
“歇什么？这会儿正是火候最旺的时候，稍微撤把柴，这锅水就凉了。”
她放下手，眼神清亮。
“刚才在威远伯府，那老夫人还在那儿哭穷，说什么‘家底子薄，经不起折腾’。你怎么回的？”
李蕴嘿嘿一笑，露出两排大白牙。
“奴才哪懂那些大道理，就照着您教的话说。‘伯府若真觉得新政是座山，那这山也不是压死人的。三年缓征，那是朝廷给留了气口，要是连这气口都不要，非得自己去撞南墙，那奴才也没辙。’ 这话一撂，那老夫人脸都绿了。”
“脸绿了就好。怕的就是他们脸不红不绿的，在那儿装死。”
沈青瓷掀起车帘一角，看向外面熙熙攘攘的街道。
“忠勇侯那边呢？”
“那边更逗。”李蕴撇撇嘴，“一听咱们要把实征榜贴到各县去，那侯爷手里的茶盏都差点没拿稳。奴才顺嘴提了一句‘佃户现在都识数了，这账要是再算不明白，不用咱们动手，佃户自己就能把地给翻过来’，他立马就改口了，说是‘再商量商量’。”
“商量就是松口。”
马车微微一颠，停在了朱府大门前。
这朱家是京城世家里头最滑的一块石头，祖上靠漕运发的家，向来是那种“谁赢帮谁”的主儿。
门口的小厮见是东宫的车驾，吓得赶紧往里跑。
不一会儿，朱家家主朱大全迎了出来。这是个五十来岁的胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，见着沈青瓷就行大礼。
“太子妃殿下光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！快快快，里面备了最好的雨前茶……”
沈青瓷没接这个茬，脚步没停，径直往正堂走。
“朱大人客气了。今儿个来，不是来喝茶的。”
朱大全脸上的笑容一僵，赶紧跟上去，袖子里的手心已经开始冒汗。
正堂落座，沈青瓷也不绕弯子。
“朱大人，沈氏商行前儿个把去年的实纳册报上去了。你是做生意的行家，这笔账该怎么算，不用我教吧？”
朱大全擦了擦额头的汗，眼神乱飘。
“娘娘，这……沈氏是皇商，那是标杆。我们朱家这点小门小户的，哪能跟沈氏比啊？这交税的事儿，是不是得容我们再……再核核算算？”
“核算就不必了。”
沈青瓷端起茶盏，抿了一口，语气淡淡。
“核算是户部的事儿。我来就是给你递个话。如今观望的世家，倒有一半改了口。朱大人若是还想观望，不妨去问问问威远伯和忠勇侯，看看他们是打算把脖子伸进这新政的套子里，还是打算被人硬生生按进去。”
朱大全心里咯噔一下。威远伯和忠勇侯都松了？
他眼珠子一转，立马换了一副痛心疾首的表情，拍着大腿道：“哎哟！娘娘您这话说的！其实下官早就觉得这新政利国利民！只是以前没个带头的不敢动。如今既然沈氏带头了，那咱们朱家没二话，照着沈氏的例报！哪怕多交点，也是为国分忧嘛！”
“朱大人是个明白人。”
沈青瓷放下茶盏，站起身。
“既是明白人，那账册我就等着户部收了。要是到时候这账册上的数儿，跟您今儿个说的不一样，那这漕运的生意，朱大人怕是做到头了。”
“一定一定！绝无二话！”
出了朱府大门，李蕴看着那紧闭的大门，撇了撇嘴。
“这老小子，见风倒得比谁都快。”
“倒得快才好。只要他倒了，这观望的墙就算塌了一半。”
沈青瓷正要上马车，斜刺里忽然窜出一骑快马，马背上的人一身劲装，帽檐压得很低。
是卫铮。
他没直接冲过来，而是利索地翻身下马，牵着马走到马车侧面，压低声音。
“娘娘。”
“查着了？”
卫铮点了点头，神色有些凝重。
“查着了。安国公府后门那辆车，确是窦家旧仆名下的。那车昨儿个半夜没走安国公府，而是去了西市的一处暗仓。小的跟进去瞧了一眼，那仓库里堆的都是陈年的漕运老账，还有几箱子没发霉的私盐。”
李蕴倒吸一口凉气。
“私盐？这可是杀头的买卖。”
“不光是杀头，还是要把柄。”
沈青瓷冷笑一声。
“安国公府要是干净，窦家送这东西那就是‘栽赃’。可安国公府要是本身就不干净，这东西送过去，那就是把刀架在脖子上。窦家这是在逼安国公表态呢。”
卫铮抱拳道：“娘娘英明。那处暗仓周围，还有几个生面孔转悠，看着像是窦承祐的人。这一手，是想拿住安国公的命门，让他没退路。”
“这帮老东西，这算盘珠子都崩到人脸上了。”
沈青瓷上了马车。
“这事儿先别惊动。既然他们送刀，那咱们就等着接刀。去慈宁宫。”
……
慈宁宫里，药味儿有些重。
太后坐在罗汉床上，手里捻着佛珠，眉头微皱。
“皇帝今儿个又咳血了，不过神色还算安稳。太医说，是那是心病，得养。”
沈青瓷站在床前，给昏睡的皇帝掖了掖被角。
“父皇心里装着天下，这会儿虽然放权了，可这心还是悬着。”
太后叹了口气，睁开眼看着沈青瓷。
“你做得好。后宫这一摊子，也就你能收拾得这么利索。哀家听说，你今儿个又去敲打那几家世家了？”
“只是去递个话。这观望的人多了，路就窄了。”
沈青瓷转过身，语气恭敬。
“太后放心，媳妇心里有数。”
太后点了点头，手中的佛珠停了下来。
“皇帝前儿个醒了会儿，亲自拟了旨，‘东宫监国，诸事便宜’。这话，是说给外头那帮人听的。皇帝信得过你们，哀家也看着。”
这话分量重。
沈青瓷行了一礼。
“媳妇定不辜负父皇与太后信重。”
出了慈宁宫，外头的风更大了些，卷着地上的落叶打着旋儿。
……
朝堂之上，气氛比这外头的风还要冷。
萧景琰站在御座旁，手里捏着一卷明黄色的圣旨，目光像鹰隼一样扫过底下一群大臣。
“孤刚才的话，都听明白了？”
底下一片死寂。
站在最前面的兵部尚书硬着头皮出列，拱手道：“殿下，这……减宗室月俸三成以充边饷，是不是……是不是太急了些？如今宗室里怨气本就大，这一刀下去，怕是……”
“怕什么？怕他们造反？”
萧景琰冷笑一声，把圣旨往御案上一拍。
“边关十万将士等着粮饷过冬，这帮宗室在京城里吃着珍馐美味，还要嫌汤太烫？孤看他们是日子过得太舒坦了，都不知道这大周的江山是谁在守！”
他目光一转，直接钉在了角落里一个人身上。
靖王萧景珩。
萧景珩今日穿得倒是体面，一脸肃穆地站在宗室列里，听到这话，眼皮子猛地一跳。
“靖王叔。”
萧景琰的声音不高，却带着一股子狠劲儿。
“孤记得，靖王叔平日里最是忧国忧民。这修实录的事儿，靖王叔办得‘尽心尽力’。如今这边关缺饷，孤这做侄儿的，想借靖王叔个面子，带个头。”
萧景琰向前走了两步，盯着萧景珩。
“不知靖王叔愿不愿意，带头捐了这三个月的月俸，给边关将士添几件棉衣？”
大殿里瞬间安静得连根针掉地上都能听见。
这哪是借面子，这是架在火上烤。
捐？那是打肿脸充胖子，自己削弱自己的财力，还显得对太子唯唯诺诺。
不捐？那就是不顾边关将士死活，坐实了“贪吝”的罪名，之前那点“贤王”的名声全得砸了。
萧景珩脸上的肌肉抽了抽，最后硬是挤出一丝僵硬的笑。
“殿下……这是自然。边关将士乃国之根本，本王……本王自当带头捐俸，为殿下分忧。”
“好！靖王叔果然深明大义！”
萧景琰一点都没客气，立马转头看向旁边的太监。
“记下！靖王捐俸三月，以此为宗室表率。回头就把榜文贴到宗人府门口去，让大家都学学靖王叔的‘大义’。”
萧景珩咬着牙，拳头在袖子里捏得咯咯响，脸上的笑比哭还难看。
退朝后，萧景琰大步流星地回了东宫。
刚进书房门，沈青瓷已经坐在里面等着了，桌上还摆着两碟子点心和一壶热茶。
“回来了？”
沈青瓷给他倒了杯茶。
“今儿个朝堂上那一刀，砍得够狠。靖王这回是哑巴吃黄连，有苦说不出。”
萧景琰端起茶杯，一饮而尽，把杯子重重往桌上一顿。
“妈的，这老东西在朝堂上还跟孤玩心眼，说是‘分忧’。孤没让他把家底都掏出来，已经是看他年纪大了。这宗室的俸禄，早该减了。”
他看了一眼沈青瓷。
“你那边怎么样？那几家观望的，松口了没？”
“松了。”
沈青瓷拿起一块点心，也没吃，就在手里掰着。
“威远伯、忠勇侯、还有朱家，都答应照着沈氏的例报。这观望的墙，算是塌了一半。”
“痛快！”
萧景琰一拍大腿，脸上露出一丝狠厉的笑。
“这帮老家伙，早该这么治他们。只要观望的倒了，窦家那帮旧臣就成了没根的浮萍，翻不起大浪。”
“不过，有件事还得留神。”
沈青瓷把掰碎的点心渣子扔回盘子里，抬眼看着萧景琰。
“安国公那边，松是松了，可有人不愿意他松。”
她把卫铮查到的私盐和暗仓的事儿说了一遍。
萧景琰听着，眼神一点点冷了下来，最后手指在桌面上轻轻敲击，发出“笃、笃”的声响。
“窦家这老狗，这分明是在给安国公递把柄，也是递刀子。想把安国公绑死在他们的船上。”
沈青瓷点了点头。
“卫铮说，那暗仓周围全是眼线。这明面上是送财，暗地里是催命。安国公要是敢反过来投咱们，窦家就能立马把这私盐的事儿捅出来。到时候安国公不仅得死，还得背上通敌贩私的罪名。”
萧景琰站起身，背着手在屋里走了两圈，忽然停下脚步，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“不愿意他松的人，就是巴不得朝堂乱的人。”
他转过身，看着沈青瓷。
“既然窦家这么想把水搅浑，那咱们就顺着这水，给他们来个浑水摸鱼。”
“怎么摸？”
“安国公既然不想死，那咱们就给他个机会。”
萧景琰走到书案前，拿起朱笔，在纸上飞快地写了几个字。
“明日，户部会去查封西市的一处违禁仓库。这事儿，让安国公府的人去领这个头。”
沈青瓷眼睛一亮。
“让他自己动手，清理自家的‘罪证’？”
“对。只要他动了手，这私盐的事儿，就洗不清，也赖不掉。但他若是不动，这把柄就会被他‘杀’了。”
萧景琰把朱笔一扔，笔尖上的一点红墨溅在纸上，像是一滴血。
“孤等着他露头，也等着看窦家那帮老东西，这回还能往哪儿缩。”
沈青瓷站起身，理了理衣袖，看着窗外在风中摇晃的枯枝。
“这账，算是算到这帮人的骨头缝里了。”
她转头看向萧景琰。
“今儿个晚上，怕是又有人要睡不着了。”
萧景琰冷笑一声，大步往外走。
“睡不着的还在后头呢。李蕴！”
“奴才在！”外头李蕴一声脆应。
“去，把明儿个户部查仓的告示写好，不用盖印，先送去安国公府，让他家大管家过过目。”
“得嘞！奴才这就去，保准让他今晚看得心惊肉跳！”
萧景琰回过头，看了一眼桌上的地图，目光落在那标着窦家庄子的小点上。
“动起来吧，动起来才好捉鱼。”
