卫铮那一骑快马冲进东宫朱雀门的时候，马蹄铁在青石板上磕出一串火星子。
他连马都顾不上拴，把缰绳往迎面的小太监手里一塞，大步流星地撞进了书房。他身上带着股子寒气，那是城南郊外荒坟滩子里的味道。
“殿下，娘娘！”
卫铮抱拳一礼，声音压得极低，透着股狠劲儿。
“鱼入网了。”
萧景琰正坐在案后，手里把玩着那方监国印，闻言动作一顿，眼皮都没抬。
“坐下说。喝口水，别把外头的寒气带进话里。”
卫铮没坐，只是深吸了一口气，平复了一下呼吸。
“今儿个午时，窦家那个旧仆在城南‘聚义楼’见了江湖上的几拨人。那是帮专门干脏活的亡命徒。小的在那二楼夹层里听了个真儿切——有人出了五千两现银，要买‘东宫车马’在冬至宗庙大祭那日出事。”
“五千两？”
沈青瓷正坐在一旁翻着安国公送来的那本册子，闻言轻笑了一声，连眼皮都没抬。
“这靖王府的采买管事，手笔倒是不大。五千两，买当朝监国太子的命，这账算得可是够抠搜的。”
萧景琰冷哼一声，把印往桌上一拍。
“妈的，这帮人是真把孤当成了路边的野狗，随便扔块骨头就能打发？”
他看向卫铮。
“还有呢？那帮江湖人接了没？”
“接了。现银当面过手，这帮人拿了定金，约好了冬至那日在祭道旁的民房里埋伏。不过……”卫铮顿了顿，“小的瞧着那领头的刀客，使的招式像是当年解散的御林军路数，这活儿怕是没那么简单。”
正说着，门外又进来一人。
是户部郎中程廷玉。他手里捧着个蓝布包裹的匣子，进屋先给太子和太子妃行了个礼，然后才把匣子放在桌上。
“殿下，娘娘。这银子查清楚了。”
程廷玉打开匣子，里头是几块黑乎乎的银锭，底部铸着模糊的印记。
“这是卫将军从那江湖人手里截下来的一块定金。小的刚查验过，这银子的成色和底部的‘永’字暗记，跟之前在城外别院查抄出来的那批私银，是一个模子里倒出来的。”
他抬起头，神色凝重。
“这银路是通的。钱是从窦家那边的私窖里流出来的，这金主是坐实了。”
萧景琰站起身，走到那匣子前，拿起一块银子掂了掂。
“好一个‘永’字。这帮旧臣，还没忘当年的恩典呢。”
他把银子往匣子里一扔，发出“当”的一声脆响。
“既然鱼都入网了，那咱就把网给收了。卫铮，今夜就把那帮江湖人给孤抓了，连夜审，把嘴撬开。”
“且慢。”
沈青瓷忽然出声。
她合上手里的册子，站起身走到程廷玉面前，看了看那匣银子，又看了看卫铮。
“殿下，这网若是现在收了，也就是抓几个拿钱卖命的刀客，顶多再把窦家那个旧仆给供出来。那靖王呢？那后头指使的人呢？这罪责，顶多算个‘行凶’，算不得‘谋逆’。”
萧景琰看着她。
“那依你的意思？”
“不避，不撤，不声张。”
沈青瓷伸出一根手指，在桌案上点了点。
“既然他们要把这冬至大祭当成杀场，那咱们就把这祭祀当成饵。这帮人既然敢动刀，那咱们就得让他们这刀捅出去，见见血，才能顺藤摸瓜把藏在后头的大鱼给拽出来。”
她转头看向卫铮。
“卫将军，那帮江湖人既然接了钱，就说明他们认不得太子的脸，只认那辆‘东宫车马’。是不是？”
卫铮一愣，随即点头。
“是。这帮刀客是外路来的，平日里见不着天颜，只认衣裳车驾。”
“这就好办了。”
沈青瓷看向萧景琰，语气平稳得像是在安排明日的早饭。
“大祭当日，殿下的真身不出。另选一队死士，扮成殿下的仪仗，走既定的路线。咱们把这条命，‘送’给他们捅。”
萧景琰眯起眼，盯着她看了半晌，忽然咧嘴笑了。
“这一招‘替身死士’。好，孤陪你赌这一把。”
他猛地转身，对着外头喝了一声。
“铁鹰！”
房门阴影处，无声无息地转出来一个黑衣人。这人身形精瘦，脸上戴着半块铁面具，只露出一双毫无波动的眼睛。他是东宫豢养多年的死士首领，平日里只听萧景琰一人调令。
“殿下。”
萧景琰指了指沈青瓷。
“从现在起，这一队人，听太子妃调度。”
铁鹰单膝跪地，声音沙哑。
“属下领命。”
沈青瓷看着铁鹰，神色严肃了几分。
“大祭当日，你的人要扮成东宫护卫，随行在车驾四周。那一车‘太子’，必须是假的。我要你们做的，是把这出戏演得逼真了，真到那帮刀客捅进去的时候，还能听见‘惨叫’。”
她走到铁鹰面前，居高临下。
“这一局，你们是太子的影子。影子挨一刀，真身才能藏得住，太子才能活到登基那日。这刀子下去，就是你们这辈子的功劳。”
铁鹰抬起头，那双死寂的眼睛里忽然闪过一丝光亮。
“属下明白。属下这就去挑人，保证那车驾里的人，死得像个‘太子’。”
说罢，他站起身，身形一闪，便隐入了黑暗中。
萧景琰看着铁鹰消失的方向，伸手揉了揉眉心。
“这招虽险，但能见底。程廷玉，户部那边盯着银路，若是再有动静，立马报来。卫铮，那帮江湖人那边还得盯着，别让他们还没到日子就跑了。”
“得令。”
程廷玉和卫铮齐齐应了一声，退了出去。
书房里又剩下了两个人。
沈青瓷走到桌边，把那一匣子黑银子盖上。
“殿下，这大祭的日子就在冬至。还有三天。”
萧景琰点了点头，走到书案后，从暗格里抽出一张图纸。那是京城宗庙祭祀的路线图。
“三天够了。孤倒要看看，这一次，是靖王的刀快，还是孤的网硬。”
他伸手拿起笔，在图纸上的“朱雀大街”处重重画了个圈。
“这一回，孤就在东宫里坐着，等着他们给孤送‘捷报’。”
沈青瓷看着那个圈，神色淡然。
“这把刀既然递过来了，咱们就得接住，还得反手给对方脖子上架回去。”
她转身往外走。
“我去安排一下后宫的明暗哨。既然外头要动刀，这宫里头也不能没人看着。李蕴！”
“奴才在！”外头李蕴立马钻了进来。
“去，把东宫那几盏防风的灯笼都给换成新的。这几日风大，别让灯灭了，让人觉着东宫寒碜。”
“得嘞！奴才这就去办，保准亮堂堂的！”
沈青瓷走到门口，回头看了一眼坐在灯下的萧景琰。
那盏灯芯忽然跳动了一下，爆出个灯花。
“这冬至，怕是要比往年热闹了。”
萧景琰没抬头，只盯着那张图纸，手指在“靖王府”三个字上轻轻敲击。
“热闹点好。不热闹，怎么把那帮脏东西给炸出来？”
当夜，东宫书房的灯，一直亮到了四更天。
