冬至日，风硬得像刀子。
朱雀大街两旁的店铺都关了门，只留几条缝儿，路上的行人早被清了个干净，只剩两排肃立的禁军，个个握着长枪，手冻得发青，大气儿不敢出。
“吉时已到——起驾！”
随着一声尖细的嗓音，东宫的车驾缓缓驶出了东华门。
那是一辆明黄色的四驾马车，车帘低垂，看不清里头的人影。车前左右各有一名骑马的护卫，身形精瘦，眼神冷冽，正是卫铮挑出来的暗哨。
车驾刚拐进朱雀街中段，那是整条街最窄的地方，两边的民房像是压下来似的。
忽然，一声极轻的机括声混在风里响了。
“嗖——”
紧接着便是密集的破空声。
至少有五支强弩箭矢，带着狠劲儿，直直钉进了那辆马车的车厢！
“啊——！”
车厢里传出一声短促而惨烈的痛呼，紧接着便是重物坠地的闷响。
那车帘猛地晃了一下，一只手伸了出来，身上穿着太子的常服，却瞬间被鲜血染红了半边袖子。
“有刺客！护驾！妈的，给孤杀！”
那声音嘶哑，带着极度的愤怒和痛楚，听着像是太子临死前的咆哮。
两边的民房顶上，瞬间窜出来几道黑影，手里提着还在滴血的刀，直扑车驾。
“太子已死！杀了护卫！拿脑袋领赏！”
领头的一个刀客吼了一声，眼里的贪婪还没来得及散开，就被一道寒光给封了喉。
卫铮不知什么时候已经翻下了马，手里提着一把横刀，从阴影里像鬼一样冒了出来。
“杀！留个活口！”
这一声令下，四周原本肃立的禁军忽然变了脸，不再是那副僵硬的模样，反而一个个凶神恶煞地从靴筒里抽出了短刀，反手就围了上去。
那几个黑影还没反应过来，就被这阵势给吓懵了。
“妈的！这禁军怎么跟狼一样？！”
领头那个捂着脖子的刀客骂了一句，还没倒下，就被卫铮一脚踹在膝弯处，狠狠跪在地上。
“想死？没那么容易！”
卫铮一脚踩住那人的后心，刀尖抵住他的咽喉。
其余五个刺客，仅仅在三个呼吸之间，就被乱刀分了尸。血腥味瞬间在这个冬至的冷风里散了开来。
卫铮弯下腰，在那还没断气的刺客身上摸索了一番，从那人怀里摸出一枚铜钱。
那铜钱有些特别，边缘磨得发亮，背后刻着一个极小的“当”字。
“又是当铺的路数……”
卫铮冷笑一声，把铜钱收好，转头看向那辆马车。
车旁，那个穿着太子常服的“死士”正趴在地上，背上插着两支箭，血流了一地，已经没了动静。
卫铮走过去，蹲下身，低声道：“铁鹰，演得不错。”
地上的“尸体”手指微微动了一下，在青石板上轻轻敲了两下。
没死，但重伤是真的。
……
此时，慈宁宫偏殿。
屋里烧着地龙，暖得让人有些犯困。
沈青瓷正坐在案前，手里捏着一枚黑子，正对着面前的一盘残局发愣。
对面坐着的是靖王妃。
靖王妃今儿个穿了一身素净的袄裙，脸上的粉有些厚，遮不住眼底的那股子焦躁。她端着茶盏的手有些抖，眼神不时地往门口瞟。
“娘娘，这……这都什么时候了，您还有心下棋？”
靖王妃终于忍不住了，干笑了一声。
“外头听说……朱雀街那边有些动静，是不是……是不是出什么事了？”
沈青瓷眼皮都没抬，只是把那枚黑子轻轻落在棋盘上，“啪”的一声脆响。
“吃。”
她抬起头，嘴角挂着点笑。
“王妃急什么？今儿个是冬至大祭，太子爷那是替皇上祈福去了，能有什么事？这宫里的规矩，冬至是要陪太后坐坐的。咱们若是走了，太后醒了没人伺候，那才是大事。”
靖王妃咬了咬牙，只能把那杯茶放下，强行挤出一个笑。
“是……是臣妾多虑了。只是这棋局……臣妾实在是不通，怕是陪不了娘娘多久。”
“没事，我也只是打发时间。”
沈青瓷指了指棋盘。
“这局棋，是残局。黑白子绞在一块儿，看着乱，其实也就是一口气的事儿。谁先把这口气给堵上了，谁就赢了。”
她看了一眼靖王妃。
“王妃，你看这黑子，看着是被围死了，可若是这白子稍微一松劲儿，这黑子就能反咬一口。这宫里的事啊，跟这棋盘一样，不到最后落子，谁也不知道谁是那颗死子。”
靖王妃脸色白了一下，手里的茶盏晃了晃，水洒出来一点。
“娘娘说得是……说得是。”
就在这时，外头忽然传来一阵脚步声。
李蕴快步走了进来，脸上带着那种想笑又不敢笑的怪样儿。
“娘娘，靖王妃。外头……外头有信儿了。”
靖王妃猛地站起身，椅子都被带歪了。
“怎么了？是不是太子那边……”
李蕴看了一眼沈青瓷，见她点了点头，才慢悠悠地说道：“回王妃的话，太子爷那车驾在朱雀街遇了点‘险’。不过您放心，太子爷吉人天相，人好着呢。只是那几个不长眼的刺客，被卫将军给拿下了。”
“拿下了？”
靖王妃的声音有些尖利。
“那……那太子爷没受伤？”
“伤是伤了，不过伤的不是要紧地方。死士替殿下挡了刀，殿下一点皮都没破。”
李蕴特意咬重了“死士”两个字。
靖王妃身子晃了晃，像是被人抽了骨头，一屁股坐回了椅子上。
沈青瓷却笑了。
她伸手，把棋盘上的一颗白子拿开，放在一边。
“王妃，你看。这白子想围死黑子，结果反倒把自己的气给泄了。这盘棋，不用下了。”
她站起身，理了理裙摆。
“太子爷这会儿该从宗庙回来了。咱们也该去迎迎了。”
……
宗庙门口，萧景琰正站在台阶上。
他身上穿着那件玄色的祭服，领口扎得严严实实，神情淡漠，看着远处缓缓驶来的那一队车马。
那辆遇袭的马车已经被拖了回来，车壁上还插着那几支弩箭，血迹干在了木头上，看着有些渗人。
卫铮正站在一旁，押着那个被五花大绑的刺客。
“殿下，人抓了一个，是个硬骨头，不过从身上搜出了这个。”
卫铮把那枚带暗记的铜钱递了上去。
萧景琰接过来，只用两根手指捏着，对着光看了看。
“当铺的暗记……跟窦家那边的银路是一个窝子里出来的。”
他冷笑一声，随手把铜钱扔进了旁边的雪地里。
“这帮人，真以为孤是泥捏的。”
这时候，沈青瓷的马车也到了。
她下了车，走到萧景琰面前，看了一眼那辆破破烂烂的仪仗车，又看了看萧景琰完好无损的身子。
“殿下受惊了。”
“受惊？”
萧景琰摇了摇头，目光落在那辆车上。
“孤在宗庙里听着外头的动静，心里反倒踏实了。这一箭若是真射在孤身上，那才是这大周的惊雷。如今射在铁鹰身上，那就是个笑话。”
他看着沈青瓷，眼神里多了几分深意。
“街上那一刀，孤替你记下了。”
沈青瓷神色平静，仿佛早就料到了这个结果。
“殿下记下了就好。”
她转身，看着那满地的血迹和远处阴沉沉的天。
“这盘棋，该换人下了。”
萧景琰大手一挥，衣袖带起一阵风。
“回宫。今晚咱们就把这棋盘给掀了，看看这底下到底藏着多少烂账。”
卫铮在后面一挥手，那个被绑着的刺客被硬生生拖了起来，两条腿在雪地上拖出两道长长的痕迹，像个死狗一样被拽向了东宫的方向。
