那口小米粥顺着嗓子眼滑下去，烫得林长青整个胸口都热了一截。
他正端着碗准备喝第二口，柳青青已经转身往门口走，脚步轻得跟猫似的。
刚到门边，门从外头被推开了。
林老根一只手扶着门框，另一只手端着个粗瓷大碗，碗底下垫着条毛巾，防烫。他走得很慢，但每一步都踩得稳稳当当。
林长青一看他爹端着碗进来，腰杆子下意识就直了一截。
柳青青往旁边一让，给林老根腾了道。她瞄了一眼林老根手里那碗——跟她端来的不一样。她那碗是小米粥，林老根手里的是白米粥，里头漂着几片参，粥面上浮着一层厚实的米油。
林老根走到炕边，在炕沿上坐下来，把那碗粥往林长青面前一放。
"你睡了三天，柳丫头的粥凉了三次又热了三次。这碗是爹热的。"
林长青低头看了看那碗粥。参片切得薄，沉在碗底，那层米油泛着亮。
他把柳青青那碗小米粥搁到旁边，端起林老根这碗。
"你先喝。"林长青说。
林老根没推辞，端起自己那碗喝了一口。他来的时候手里就是两碗，一碗给儿子，一碗自己的。
林长青也跟着端起来喝了一口。
俩人对坐着，谁也没再说话。
屋里头安安静静的，就剩喝粥的动静。外头院子里的鸡叫了两声，也没人搭理。
这粥熬得烂，参片跟米汤融在一块，不苦，有一股子回甘。林长青一口一口喝着，感觉那股子热乎劲儿从胃里头往四肢里散。
八十一天坐在消煞阵里过滤煞气，五脏六腑都快被掏空了。这会儿一碗粥下肚，才算是把那个空壳子填上了点。
林长青喝完最后一口，把碗放下，拿袖子擦了擦嘴。
"爹，你的手比上个月稳了。"
林老根低头看了一眼自己端碗的右手。以前那手指头抖得厉害，筷子都夹不住，这会儿倒是老老实实的，没怎么晃。
"稳了半成。"
他说这话的时候语气平平的，像在说今天天气还行。
林老根把自己那碗也喝干净了，拿毛巾擦了擦碗沿，把两只碗摞在一块搁到炕桌上。
"你冲第七层的时候，我感觉到长白山的气变了。"
林长青看着他爹，没插话。
"以前我被锁在石碑边的时候，山的气是堵着的。"林老根抬手比划了一下，"跟一条河让石头堵住了似的，水憋在后头，越积越多，就是流不动。"
他停了一下，又接着说："你冲过第七层之后，那气开始流了。"
林长青点了点头。
"现在还在流。"
"嗯。"林老根应了一声，"从石碑往北那一段，原先跟死水似的，这会儿已经活了。你坐阵那八十一天，把煞气拔干净了，那堵着的才算真正松开。"
他说完这话，又端起碗想喝一口，才想起来碗早空了，手顿了一下，搁下了。
父子俩又坐了一会儿。
林老根的目光落在窗户外头，那棵老榆树的枝杈在风里晃了一下。
"爹先回屋了。"
"嗯。"
林老根站起来的时候顿了一下，扶了一把炕沿。林长青伸手想扶他，被他拿胳膊挡开了。
"不用。这腿脚比上个月强。"
林老根走到门口回了一下头。
"炕桌上那几个碗搁着别动，等会儿让柳丫头来收。"
说完，他慢慢往外走。
柳青青在外头候着，见林老根出来，赶紧上前搀了一把。林老根摆了摆手，没让扶，顺着院子往东屋走。柳青青跟了两步，确认他走得稳，才转回来。
路过屋檐底下，看见常小青蹲在墙根，两只前爪抱着膝盖，脑袋往门缝里凑。白四娘蹲在不远处的石墩子上，嘴里叼着烟袋锅子，拿眼皮子也往门缝的方向搭了一下，但没凑过去。
"看够了没有？"柳青青问。
常小青没回头，嘴里嘟囔："我就看一眼。"
说完又往门缝里瞄了一下，正好看见林长青坐在炕沿上发愣的背影。她缩回来，扭头看了一眼蹲在门槛旁边的灰小八。
灰小八两只耳朵耷拉着，拿眼睛瞪了她一下。
"弟马跟他爹喝碗粥，硬是喝出了三碗热饭的架势。"常小青撇了撇嘴。
灰小八吱了一声，意思是——你看就看了，还非得说出来。
"我就说说咋了。"常小青嘟囔一句，又蹲回墙根去了。
柳青青没搭理她，推门进屋收碗。炕桌上三只碗，两只是林老根带来的白米粥碗，一只是她先前端来的小米粥，林长青只喝了两口就搁下了。
她端着碗往外走的时候，窗外头那股风从门缝里挤进来一丝，带着泥土和树根的潮味。院子那头，林老根的脚步声一下一下踩在冻硬的泥地上，往东屋去了。
