灯芯子爆了个花，啪的一声，把青竹吓得一激灵，手里剪子差点戳到灯罩上。
“哎哟，这灯油怕是不行了，火苗子乱窜。”青竹揉了揉眼，在那儿打哈欠，眼泪都挂在睫毛上了。
沈清辞没抬头，手里的朱笔还在那张铺开的账册上划着。“没油了就去后头提一壶来，别在这儿干熬着。”
“奴婢去是能去，可这都丑时了，小姐您这眼珠子还要不要了？”青竹嘴里嘀咕着，还是拎着空油壶站了起来，“那我去提油，您先歇会儿脑子，别一会儿把数给算岔了。”
屋里重新静下来。
案桌上摊着三摞纸。左边是沈清辞根据谢临渊书房旧档和《北境边防图志》里的驿路记录重新抄录整理的北境粮草底簿副本，中间是暗册里的记录，右边就是昨儿晚上陈渡冒死送出来的户部底稿誊本。
三页纸，密密麻麻的流水账。
沈清辞喝了口凉透的茶，提神，拿朱笔在第一页上划了一道杠。
承安十年九月，北境三仓入库粮草八万担，户部存档也是八万担。对得上。
承安十年十月，军马草料支出一万二千担，两边都对得上。
她一页一页地抠，眼珠子都要粘在纸上了。这活儿是个力气活，一个数对不上就得回头重算，这会儿要是错一个小数点，过几日到了大理寺那就是送命的把柄。
翻到第二页的时候，笔尖顿了一下。
承安十一年三月。
户部底稿上赫然写着：“京城特拨银三万两，折粮草三万担，充入北境三仓备军需。”
沈清辞的视线迅速移到左边的北境底簿副本上。同样的日期，同样的位置。
上面空着。
没记这笔账。
她呼吸停了一瞬，手指按住那行字，力道有点大，把纸面压出了个坑。
户部说钱拨下去了，粮草也折了，北境那边却没收到。这中间差出来的三万担，就是前世沈家被扣上“亏空”帽子的那块窟窿。
她拿朱笔把这行字圈起来，在旁边打了个问号。
“特拨银三万，户部有账，北境无收。”她低声念了一遍，然后从袖子里摸出一张信纸，提笔写了一行字，连带着把那个日期和数额都抄了上去。
写完，她把信折好，压在砚台底下。
这时候青竹提着油壶回来了，一边给灯添油一边探头看：“小姐，查出啥了？这账本子看着我都头疼，全是数字。”
“查出一笔没影子的钱。”沈清辞把信封起来，用浆糊粘了边，“这信你送去谢府，亲手给青松。别走正门，绕后巷。”
青竹接过去，看了一眼外头黑漆漆的天：“这大半夜的，谢大人怕是早睡下了吧？”
“他没睡。”沈清辞把那摞账册合上，“他在等我这边的信。快去快回，别让人看见。”
青竹应了一声，把信往怀里一揣，猫着腰跑出去了。
沈清辞靠在椅背上，闭着眼睛歇了会儿。脑子里全是那些数字在跳。
没过多久，外头传来极轻的叩门声。
青竹回来了，手里多了一封信，这回是封了口的。
“小姐，奴婢刚到西院门口，青松就在那儿等着呢，像是知道我要来似的。他把信往我手里一塞，连话都没说一句就进去了。”
沈清辞把信拆开。
谢临渊的字还是那样，清瘦有力，连墨迹都没干透。
“经手签押：李延门客周守义。此人原在户部度支司任主事，三年前以‘才干优叙’调往江南盐运使司，现任转运副使。这笔特拨银在户部过账后，经他手流向不明。”
沈清辞看着那个名字。
周守义。
李延的门客，又是皇后那条线上的。
“特拨银——李延门客——周守义——江南盐运。”
她拿笔在暗册上把这根线彻底连上了。钱从户部出来，没去北境，而是被李延的人经手挪到了江南盐运上。江南盐运是块肥肉，更是个洗钱的好地方。
这三万担粮草的亏空，就是这么做平的。
证据链完整了。
沈清辞把暗册合上，锁进柜子最底层的夹缝里。
做完这些，她觉得眼皮子有点沉。外头的天色已经泛了白，窗户纸上透出点灰蒙蒙的亮。
她没回床上，就趴在案上，把头埋进臂弯里。
“睡一个时辰。”她对自己说了一句。
屋里静得只剩呼吸声。
青竹轻手轻脚进来，看见她趴在桌上睡着了，手里还攥着那支朱笔。青竹把那支笔抽出来，搁到一边，又从柜子里拿了件薄氅衣给她披在背上。
天彻底亮了。
院子里有人走动的动静，是下人们开始洒扫了。
沈清辞在那层薄氅衣底下动了动，没醒。她眉头还微微皱着，像是梦里还在算那些怎么也对不齐的账。
