三万担粮食的账，抄起来费手。
沈清辞把最后一卷文书合上，用细麻绳绕了两圈，打了个死结。案桌上堆着厚厚一摞纸，墨味儿混着陈年纸张的霉味，呛得人嗓子眼发干。
“一份留底，一份送御史台。”
她把那一摞文书往前推了推，对面的谢临渊正端着茶盏，手背上有道刚划出来的口子，贴着块止血的膏药。
“今儿下午就送过去。”谢临渊放下茶盏，把那摞文书拎起来，掂了掂分量，“大理寺那边这几天封了口，皇后正盯着那几个老臣，这时候把东西塞进御史台的密档柜，比藏在哪都安全。”
“那就劳烦跑一趟。”沈清辞揉了揉眉心，“这账本一旦入了柜，就等于把刀架在李延脖子上了。”
谢临渊没说话，站起身把文书塞进怀里，往外走了一步，又停下：“晚上我再来。”
这一日是四月十三。
次日晌午，东院的天有些阴，云层压得低，看着像是要下雨。
秋霜端着茶盘进来，脚步声比往常轻了些。她把茶盏放在案上，借着身体遮挡，从袖口里摸出一张折得极小的纸条，压在茶托底下。
“夫人，用茶。”
沈清辞没动声色，等秋霜退出去两步，才伸手端茶，指腹一摸，那纸条已经攥在手心里了。
展开一看，字迹极小，是用烧焦的木炭条写的。
“名单缩至七人。谢姓在列，尚未锁定。排查需半月。”
沈清辞盯着那行字看了两息，把纸条揉在手心里，随手扔进脚边的炭盆里。火舌卷上来，那点黑灰瞬间就没了。
半月。
皇后的动作比预想的快，但也还没快到能把谢临渊立刻揪出来的地步。这七个人的名单，就是个筛子，得慢慢筛。只要那个关键的筛眼没破，谢临渊就还能在台面上站着。
她提起笔，在暗册的角落里写下一行小字：
“四月十四，剩七人，窗口半月。”
天擦黑的时候，谢临渊果然来了。
这回他是从御史台直接过来的，身上带着股子还没散去的肃杀气。进了屋，他没坐，直接走到沈清辞面前，从腰带上解下一把极小的铜钥匙。
“东西入了柜。”
他把钥匙放在案上，那钥匙只有半截指头长，看着不起眼，上头却刻着御史台的暗纹。
“这是备用的钥匙。”谢临渊看着她，“这柜子只有两把钥匙，一把在御史中丞手里，一把在我这儿。现在这把归你。”
沈清辞看着那把钥匙，没说话。
“万一我出了事，或者这案子翻出来我不在了。”谢临渊的声音很平，像是在说别人的事，“你拿这个去后堂第三个书架底下的暗格里，能把账本取出来。到时候，这东西就是翻案的底牌。”
“你想得太远了。”沈清辞伸手把钥匙拿起来，那钥匙冰凉，沉甸甸的，“这案子还没审，你就想着后事了？”
“未雨绸缪。”谢临渊笑了笑，那笑有些淡，“皇后的手段，咱们都见识过。这三天我能把账本送进去，已经是踩着线走的。”
沈清辞把钥匙收进袖袋里，点了点头：“这东西我收着。人你也得给我完好无损地带回来。”
四月十五，清晨。
沈延昭一大早就来了东院，嘴里叼着根草棍，身上穿着件粗布短打，看着像是个进城卖菜的农户。
“妹子，人都安排下去了。”他吐掉嘴里的草棍，压着嗓子，“保元堂前后两条巷子，我都塞了人。只要那六指老头出门，我就让他连根汗毛都不少地给你送过来。”
“车呢？”
“备好了。后巷那棵老槐树底下停着呢，灰布篷子，不起眼。”沈延昭拍了拍胸脯，“你就瞧好吧。”
沈清辞点了点头：“告诉咱们的人，别靠太近。六指郎中是老江湖，要是让他觉得被监视了，反倒容易坏事。”
“得嘞，我心里有数。”
这一整天，沈清辞都在东院里待着。
日头从东边升起来，又慢慢往西斜。案上的香篆燃尽了一炉又一炉。青竹进进出出了好几回，每次进门都要看一眼沈清辞的脸色，想说点什么，又把话咽了回去。
一直到傍晚，外头的天色暗了下来，巷子里的更夫敲过了第一遍锣。
沈清辞坐在案前，手里拿着卷书，书页半天没翻动过。
“小姐……”
青竹忽然从外头跑进来，步子有些急，险些撞在门槛上。
“怎么了？”沈清辞手一抖，书卷合上了。
“保元堂那边……来人了。”青竹喘了口气，脸色有些白，“说是那老大夫今儿下午就被几个人带走了，说是请去‘喝茶’。到现在……铺子都关门了，人还没回来。”
沈清辞猛地站起身，椅子腿在地板上划出一声刺耳的锐响。
“去哪了？”
“不知道……说是往城北那个方向去了，没留下话。”
沈清辞盯着案上那盏还没点上的油灯，手指慢慢攥紧了袖口。
喝茶。
皇后的动作，比那三日之约来得更快。
“让沈延昭先别妄动。”沈清辞声音发沉，“别打草惊蛇。”
她转过身，把那把御史台的钥匙从袖子里摸出来，紧紧攥在手心里。钥匙的棱角硌着掌心，生疼。
