青竹掀开帘子进来的时候，手里捏着个暗红色的信封，面上带点古怪的犹豫。
“小姐，外头递进来的帖子。是顾大人那边的人送来的。”
沈清辞正低头拨弄着算盘，那算珠撞击的声音脆生生的。她没抬头，随口问道：“哪个顾大人？”
“就是那位，常来咱们铺子里看地图的顾长宁大人。”青竹把帖子递到案边，“送信的人说，顾大人今儿刚得了几两好茶，想请您去品品。”
沈清辞手里的算盘珠子一停。她接过信封，拆开抽出了那张洒金的帖子。
字写得很端正，没什么花哨的笔锋，透着股子书卷气：“江南春茶新到，若有闲暇，愿邀夫人一叙。顾长宁。”
沈清辞盯着那行字看了两眼，把帖子合上扔在案角。
“这茶喝得不是时候。”
青竹凑过来：“那是去还是不去？”
“去。”沈清辞站起身，“顾长宁是江南顾氏的人，我要想知道江南那边的底细，没比他更合适的路子了。”
她说着，从笔架上抽了支笔，在纸条上飞快写了几个字，折好递给青竹：“先别急着回话，把这张条子送去给谢临渊。就说我得了顾长宁的帖子，要去喝茶。”
青竹应了一声，转身小跑着出去了。
没过半个时辰，青竹就回来了，手里还提着个食盒，像是顺便去厨房转了一圈。
“谢大人说了，去。”青竹把食盒放下，“他还说，顾家在江南有些势力，走这条路最快。他让青松在茶楼外头盯着，让您只管放心去。”
沈清辞点了点头，理了理衣摆：“那就动身吧。”
城东的茶楼叫“听雨轩”，地段极好，二楼临窗的位置能看见半条长街。
沈清辞到的时候，顾长宁已经在了。
他今日穿了身便服，月白色的长衫，看着没平日里那么严肃。桌上摆着套白瓷茶具，水正烧着，咕嘟咕嘟冒着热气。
“沈夫人来了。”顾长宁见她进来，起身做了个请的手势，“快请坐。这水刚滚，正合适泡这明前的龙井。”
沈清辞坐下，青竹立在身后，眼神扫了一圈四周。
“顾大人这么客气，我还真有些受宠若惊。”沈清辞端起茶盏，那是刚冲好的头汤，叶片在水中打着旋儿，“这茶香不错。”
“是不错。”顾长宁笑了笑，那是种很温润的笑，“前儿个家里从江南送来的，我想着夫人也是懂茶的人，便没敢独享。”
两人就这么喝了两轮茶，说了七八句闲话。从北边的天气聊到这茶汤的成色，又从茶汤聊到上次那幅未完的边境图志。
顾长宁说话一直慢条斯理的，但这会儿说得有点绕。他好几次张了张嘴，好像想问什么，又咽了回去，手里的茶盖在杯沿上刮了两次，发出轻微的声响。
沈清辞看在眼里，没陪着他绕圈子。
她放下茶盏，目光直直地落在顾长宁脸上：“顾大人今儿请我来，应该不止是为了这一盏茶吧？”
顾长宁手里刮着茶盖的动作顿住了。
他抬起头，看着沈清辞的眼睛。那眼神里没多少试探，反倒带着点坦诚的探究。
“沈夫人是个爽快人。”顾长宁轻叹了一口气，把茶盏彻底放下了，“那我也不藏着掖着。最近京里风声有些紧，我听说……夫人似乎在查些什么。”
沈清辞神色没变：“京里风声紧，那是朝廷的事。我一介女流，能查什么。”
“夫人莫要瞒我。”顾长宁摆了摆手，“我是顾家的人，有些耳朵还是有的。夫人若是有什么需要帮忙的地方，只要不违背大义，顾某愿尽绵薄之力。”
沈清辞审视了他片刻。
这人虽然是世家子弟，但这会儿看着倒不像是来探底的，反而像是真心想搭把手。毕竟顾家和皇后的那些瓜葛，也不是一天两天了。
既然要切断李延的退路，顾长宁这把刀，不用白不用。
“既然顾大人这么说了，那我就直说了。”沈清辞身子微微前倾，压低了声音，“我想知道，顾大人对李延在江南的产业，了解多少？”
顾长宁没想到她会问得这么直接，愣了一下。
“李延？”
“对。”沈清辞盯着他，“他在江南的铺子、庄子，还有那几个不为人知的‘暗桩’。顾大人既然是顾氏中人，想必对此略有耳闻吧？”
顾长宁脸上的笑意慢慢收敛了。他伸手摸着下巴，若有所思：“夫人问这个……是因为太傅案？”
沈清辞没点头也没摇头，只是看着他。
顾长宁沉默了片刻，随后端起茶壶，给沈清辞续了一杯水。
“了解一些。”他低声说，“若是夫人想知道，这茶恐怕得喝上一整壶了。”
