秋霜扫到第三天的时候，巷口来了个人。
她正弯着腰把槐树底下的落叶往一堆拢，扫帚推了两下，抬头喘口气。一抬头就看见了。
巷口站着个老者。拄着一根竹杖，穿半旧绸衫，头发花白但梳得整齐。他没往这边走，就站在巷口那棵老槐树旁边，看着她。
秋霜的手停了。
她认出了他。
七月二十五，旧部集会那天。她跟沈清辞去了太傅旧宅。散场的时候人走得差不多了，她最后看了一眼巷子——这个老者站在巷子口，面朝御史台的方向，站了一会儿才走。那天他穿的就是这件半旧绸衫。
秋霜没动。她把扫帚靠在树干上，直起腰看着那边。
老者也没上前。两个人隔着半条巷子对着站了一会儿。大概一盏茶的工夫。老者微微点了一下头，然后转身往侯府正门方向走了。
秋霜看着他的背影拐过巷口消失了。她弯腰拿起扫帚，把剩下半堆叶子扫完了。倒进竹筐里。然后她把竹筐搁在墙根底下，从后角门进去，穿过夹道，绕到了正门对面。
她到的时候正门那边已经没人了。老张正拿着抹布擦门房的门槛。
“老张。”
“秋霜姑娘？你怎么到正门来了？”
“刚才有没有一个拄竹杖的老爷子来过？”
“有啊。穿绸衫的那个？来了有一会儿了。给了张纸，说让我交给谢大人。我说谢大人不在这儿，他说那交给东院的谢夫人也行。”
“纸呢？”
“在这儿。”老张从门房的桌上拿起一张折好的纸。“你拿进去？”
秋霜接过来了。纸不大，对折了两道，折痕压得齐整。她没拆。
“老张，那个人以前来过吗？”
“头一回见。不过——”老张想了想。“前阵子好像有人来问过太傅府重修的事。问的也是这附近一带。”
“问的人长什么样？”
“没见着。是别人来问的。”
秋霜没再问了。她把纸拿着，穿过正门院子，往东院去了。
沈清辞正在窗边翻那本《群芳莳栽录》。
秋霜进来的时候手里拿着那张纸。
“夫人。门房送来的。一个拄竹杖的老者留的，说给谢大人。”
沈清辞把书搁下了。接过来，拆开。
一张纸。上面画着一幅庭院布局图。笔法是细笔勾勒的，线条不多但位置标得清楚。正堂、东西厢、院墙、月亮门——跟她之前见过的那幅太傅府庭院图差不多。但有一处不同。
桂花树的位置挪了。
原来画的那幅，桂花树在院子东南角。这幅图上，桂花树往正堂方向挪了半丈，画在了更靠近正堂窗户的位置。树的位置旁边用小字标了一个圈，圈里写了个“窗”字。
沈清辞把图翻过来看了看背面。空白的，没字。
“秋霜，那个人你在哪见过？”
秋霜站在桌边。她犹豫了一下。
“七月二十五。旧部集会那天。他穿的就是这身绸衫。散场的时候他站在巷子口，面朝御史台方向看了一会儿才走。”
“今天他怎么来的？”
“走到巷口站着。没进来。看了我一会儿，然后往正门方向走了。”
“他跟你说话了吗？”
“没有。点了一下头就走了。”
“认出你来了？”
“不好说。可能认出来了，也可能没有。他就在巷口站着看我扫叶子。”
沈清辞把图纸放在桌上，拿镇纸压住。
“他没进院子？”
“没有。到了门房放了纸就走了。”
“往哪个方向走的？”
“老张说往东边去的。”
沈清辞看了一眼图纸上桂花树的位置。挪了半丈。靠近窗户。窗户对着正堂，正堂后面是——
“太傅以前的书房在正堂后面。”她说。
秋霜点了下头。“是。太傅府正堂后面有一间书房。窗户朝南，对着院子。”
“桂花树种在窗户旁边——秋天开花的时候，窗户开着，香味能飘进书房。”
秋霜没说话。
“他去了一趟旧部集会，看了御史台方向，然后画了一张图把桂花树挪了半丈。”沈清辞把镇纸挪了挪。“这个人不是随便画的。他量过。”
“量过？”
“半丈。不是一丈，也不是三尺。半丈。他要么去太傅府看过现址，要么记得原来的布局。”
“那夫人——这图给谢大人看吗？”
“晚上他来。给他看。”
“那现在呢？”
“先搁着。你去把叶子扫完。”
“扫完了。”
“那把竹筐倒干净。明天还去扫。”
“明白。”秋霜转身走了。走到门口停了一步。“夫人，那个人——下次要是再来呢？”
“来了就让老张收着。他送什么就收什么。”
“不用通报？”
“不用。他要是想进院子自己会进。不想进就是在巷口站一站。”
秋霜点了下头。走了。
傍晚谢临渊来吃饭。
今天菜简单——四碟。红烧排骨、炒白菜、醋溜土豆丝、一碟咸鸭蛋。沈清辞在桌上摆碗筷的时候把那张图纸搁在了谢临渊的位置上，压在碗底下。
谢临渊进来坐下，拿碗的时候看见底下的纸。
“这什么？”
“你看看。门房收到的。一个拄竹杖的老者送的，说给你。”
谢临渊抽出来看了。展开铺在桌上。他看了一会儿。
他的目光在桂花树的位置上停了一下。然后移到正堂窗户那个标记上。
“旧部觉得原来那棵树种的位置不够好。”
沈清辞把排骨碟子推到他面前。“怎么说？”
“原来画的那幅图是我自己定的位置。东南角。那个位置朝向好，日照足，桂花树长得快。但他们把树挪到正堂窗户旁边——日照会差一些，但花香能飘进书房。”
“你是说他们考虑的不是树长得好不好？”
“他们考虑的是太傅在书房的时候能不能闻到。”
沈清辞看了他一眼。
“太傅已经不在了。”
谢临渊把图纸折好。“太傅不在了，书房还在。树种在窗户旁边，花开了——路过的人也能闻到。”
“你打算按这个改？”
“改。他们比我更了解太傅府的院子。我在那间书房待过的时间加起来不到三个月。他们待了十几年。”
“那图纸你收着。”
“嗯。”谢临渊把图纸折了两折，放进袖子里。
沈清辞把饭盛好了。递给他一碗。他接了，拿起筷子。
吃了几口他问：“送图的那个人，什么样？”
秋霜在厨房那边收碗。沈清辞答：“秋霜说，七月旧部集会那天见过。穿半旧绸衫，拄竹杖。散场的时候站在巷子口朝御史台方向看了半天。”
谢临渊筷子停了一下。“朝御史台看的？”
“嗯。”
“御史台在太傅府东边。”
“是。”
谢临渊没说话了。他吃了一口排骨，嚼了两下。
“那个人——是旧部里的老人。拄竹杖的，我听魏明达提过一嘴。说旧部里有个姓陆的老先生，以前是太傅府的账房，太傅走了之后他没再跟别人，自己一个人住在城南。”
“姓陆？”
“魏明达说的不一定准。他也是听别人说的。”
“那这个姓陆的老先生——他以前画过太傅府的图吗？”
“可能画过。太傅府原来的布局图是他手里的。重修的时候魏明达找人画的图纸，底本就是他提供的。”
沈清辞看了他一眼。
“你的旧部比你自己还上心。多跟他们走动吧。”
谢临渊夹了一筷子土豆丝。“我知道。”
“你知道什么。人家都送到门房来了你连人家叫什么都要问魏明达。”
“我去找他们的话——他们反而拘束。”
“那你在门房等。下次他来的时候你在门房坐着。不说话也行。让他知道你在。”
谢临渊看了她一眼。她正低头啃排骨，没看他。
“你安排得倒是明白。”
“我安排什么。我就是告诉你——有人替你操心院子里的树往哪儿种，你还端着架子不搭理人家。”
“我没端架子。”
“那你打算什么时候去找他？”
谢临渊嚼了两口饭。“过两天。太傅府那边修到正堂了，我去看进度的时候顺路去一趟城南。”
“那就去吧。”
“嗯。”
两个人继续吃。谢临渊吃了两碗饭，排骨吃了三块。沈清辞把咸鸭蛋推给他。
“今天的蛋不错。青竹腌了二十天。”
“嗯。不咸。”
“那是你没吃蛋黄。蛋黄咸。”
他把蛋黄夹起来吃了。确实咸了一点。他喝了口茶。
“这坛竹叶青还剩多少？”他看了看桌角那坛酒。
“你那坛没动过。沈延昭喝的是桂花酿。竹叶青他没开。”
“那留着。”
“留什么？你不是说等他走了再喝？”
“嗯。”
沈清辞看了他一眼。他低头扒饭，没抬头。
“你到底打算什么时候喝那坛大酒？”
谢临渊嚼东西的动作慢了一拍。
“他走的时候。”
“他要是住到明年春天呢？”
“那就明年春天喝。”
“跟谁喝？”
谢临渊把碗搁下了。他看了沈清辞一眼。
“你觉得呢。”
沈清辞把最后一口饭扒完了。碗底干净了。
“我不管你跟谁喝。碗你端到厨房去。”
谢临渊端着碗站起来了。走到门口的时候他回头。
“图纸我明天带到太傅府去。让工头照着改。”
“行。”
“桂花树的位置——窗户旁边。”
“我知道。你已经说过了。”
他走了。过了月亮门，脚步声远了。
沈清辞把桌上剩下的碟子收了。排骨剩了一块，她夹起来吃了。咸鸭蛋的蛋白剩了小半块，搁在碟子里。她把碟子摞在一起端到厨房门口搁着，等青竹来洗。
经过书案的时候她看了一眼抽屉。关着的。沈延昭那四封信在里面。
她没拉开。走回窗边坐下，把《群芳莳栽录》翻开。翻到槐树那一篇。三行字。花可入药。
她把书翻过去了。下一页写的是桂花。桂花的段落比槐树长，写了大半页。她看了一眼第一行：桂花性温，喜阳，忌积水。
喜阳。
她想了想那张图纸上桂花树的新位置。正堂窗户旁边——日照会比东南角差一些。但旧部还是把树挪过去了。
她把书合上了。
青竹从后厨探出头来。
“夫人，明天早膳——”
“鸡蛋饼。”
“我就知道！”青竹缩回去了。锅铲碰了一声。
沈清辞站起来关窗。窗外月亮门旁边那两棵小桂花树苗在夜风里晃了一下。草绳围着根部，没松。
