三月二十日，午后的日头有些足。
这会儿的风不像前阵子那样带着凛冽的凉意，吹在脸上暖烘烘的，带着股子让人骨头酥软的倦意。侯府里的仆人们这会儿大多在打盹，连看门的护院都靠着柱子眯了眼。
沈清辞从东院的屋里出来，手里也没拿什么东西，就这么两手空空地走到了月亮门旁。
那两棵桂花树苗还立在那儿，只是模样大变样了。
半个多月前还是米粒大小的硬芽，如今已经舒展开来，长出了第二茬新叶。那叶子颜色嫩绿嫩绿的，透着光，看着薄如蝉翼，边缘滑溜溜的，还没长出那种老叶子的锯齿来。大小跟小拇指的指甲盖差不多，但那股子桂花叶特有的形状已经显出来了，一左一右两片，支棱在枝头。
沈清辞在两棵树苗中间站定，歪着头看了一会儿。
她抬起右手，伸出食指，轻轻在那片新叶上碰了一下。
叶片软软的，摸上去有些凉，手指头稍微用点力，那叶片就往下弯了弯，手指一松，它又颤巍巍地弹了回来，看着很有生气。
她嘴角极轻微地弯了一下，那种笑意没怎么在脸上散开，但眼神却是松快的。
身后传来一阵脚步声，不急不缓，踩在地上发出轻笃轻笃的声响。
沈清辞没回头，手指还搭在那片叶子上，嘴里说了句：“这树倒是比人实诚，给点水就长。”
谢临渊从西院那边走了过来，穿过月亮门的阴影，手里还捏着一把折扇，没打开。
他走到沈清辞身侧，也低头看了看那两棵树苗，目光顺着那嫩绿的叶片打了个转。
“长得挺好。”谢临渊道，“前两天看着还只有一芯儿，今儿个都成对儿了。”
沈清辞把手收回来，在腰侧的帕子上蹭了蹭指尖并不存在的灰。
“那是，这地界养人，也养树。”她看着那两片叶子，语气平淡却笃定，“桂花树秋天开花。按这长势，今年秋天第一茬花是跑不了了。”
谢临渊没接话，只是把那把折扇在掌心里敲了两下，发出啪嗒一声脆响。
他侧过身，站在那棵树苗旁，视线沿着树梢看向院子外头的那方天空。
“那秋天的时候来闻。”他说，“金秋桂子，味道能飘半个城。”
沈清辞闻言，偏过头看了看他。
谢临渊的侧脸在日头下显得轮廓分明，也没做什么表情，但那句话说得自然，就像是在说晚膳吃什么一样随意。
“秋天还早。”沈清辞把视线移回树苗上，那两片叶子在微风里轻轻晃悠，“不过也是，这春天一到，夏天转眼就来了，秋天自然也就不远了。”
两人便没再说话，就在那月亮门前头站着。
阳光从头顶洒下来，穿过那两棵尚且细弱的树苗枝叶，在脚边的青石台阶上投下细细碎碎的光影。风一吹，那光影就跟着晃，像水波似的。
谢临渊忽然开口，声音低了一些：“那批信的事，暂时不会有人再问了。”
这话没头没尾，但沈清辞听得懂。
她也没显得惊讶，只是点了点头，目光依旧落在那棵树苗根部的一点新土上。
“我知道。”她说，“这阵子风平浪静的，连只苍蝇都没飞进来。那帮人也是看人下菜碟，见没缝隙可钻，也就都散了。”
“嗯。”谢临渊应了一声，“沉默有时候比嚷嚷管用。”
“是管用。”沈清辞转过身，面对着院里头，“春天了，该问的都已经问过了。没问出来的，以后也不会再有人问。”
谢临渊没再接话，只把折扇往袖子里一收。
他站在月亮门的这一侧，沈清辞站在那两棵桂花树苗的中间。
光从他们两人之间穿过去，照在身后那堵白墙上，把那一小块地方照得亮堂堂的。
一只花猫不知道从哪个房顶上蹿了下来，悄无声息地落在月亮门外的墙根底下，懒洋洋地打了个哈欠，然后趴在那儿不动了。
沈清辞看了那猫一眼，收回目光。
“行了，这日头晒得人发困。”
她转身往回走，步子迈得不快，“秋霜那边要是有什么动静，晚上再说。这会儿，先让人歇歇气吧。”
谢临渊跟在她后头，脚步声沉稳有力。
两人一前一后走进了正屋的阴影里，月亮门外，那两棵新长出的嫩叶在午后的阳光下舒展着，静得出奇。
第七卷 终
