三月二十八日，大朝会。
金銮殿里的气氛比前两日还要紧绷。平日里最爱在那嘀咕的几个清流 这会儿 都闭了嘴，一个个眼观鼻鼻观心，生怕稍微动弹一下就被波及。
龙椅上，皇帝半眯着眼，手指有一搭没一搭地敲着扶手，那声音在空旷的大殿里显得格外脆。
“谢临渊。”
皇帝开了口，声音不大，却满殿都能听见，“三日之期已到。你可有自证？”
满朝文武的呼吸都屏住了。无数双眼睛齐刷刷地看向站在武将前列的那个绯色身影。
谢临渊没急着说话，他先理了理袖口，这才跨出一步，行了一个标准的礼。
“回陛下。”谢临渊声音平稳，听不出半点慌乱，“臣未带自证。臣带了一份反证。”
“反证？”
皇帝眉梢一动，手上的动作停了，“你要反证什么？”
“反证张御史那道密折的来源，大有文章。”
谢临渊侧过身，从怀中掏出那份昨夜整理好的案卷，双手举过头顶，“臣请陛下先听兵部魏明达陈述一事。”
皇帝目光一转，落在魏明达身上。
魏明达早就候着了，见状立马出列，手里也捧着一叠文书，大嗓门在殿里回荡：“陛下，臣魏明达，受谢大人所托，梳理了一下去岁至今的几桩旧案时间线。这一梳理，臣发现了个了不得的巧合。”
他清了清嗓子，也不怕得罪人，直接开喷：“承安十二年四月，皇后娘娘被禁足宫中；同年十一月，御史张嵩私下写信给皇后的亲外甥李延，信中问的是‘太傅府旧部动向’；到了今年三月二十六，也就是前儿个，张御史便递了这道密折，指控谢临渊私通旧部。”
魏明达说着，把手里的文书往上一递，“陛下，这时间掐得那是真准。皇后前脚禁足，张御史后脚就跟李延有了书信往来；眼看皇后禁足期满，这‘前朝余孽’的帽子就扣到了谢大人头上。此中关联，是不是太巧了些？”
这话一出，朝堂上顿时响起一片倒吸凉气的声音。
这已经不是参人了，这是在把皇后的底裤都给扒下来看。
张嵩站在一旁，脸色瞬间就白了，没等皇帝发话，他就急着喊道：“陛下！魏明达血口喷人！臣写信只是为了查证旧案线索，何来勾结之说？”
“是不是血口喷人，看了信便知。”
谢临渊接过话头，没给他半点喘息的机会。他向身旁的内侍示意，那内侍连忙跑下来，接过谢临渊手中的案卷，恭恭敬敬地呈到御前。
“陛下，这是张嵩去年十一月写给李延的信件抄件。原信臣已留档。”谢临渊语气淡淡，“若张御史真在公事公办，为何不走御史台正常渠道商议？为何要绕过朝廷，私信一个皇后的外戚？”
皇帝拿过那案卷，翻开第一页。
那是张嵩的亲笔字迹，虽说有些潦草，但那句“太傅府旧部动向”几个字写得清清楚楚。旁边还附了李延身份的说明，红笔勾画，显眼得很。
大殿里静得连根针掉地上都能听见。
皇帝看着那封信，脸色肉眼可见地沉了下来。他看了好一会儿，才慢慢抬起头，目光如刀子似的刮向张嵩。
“张嵩。”
皇帝声音冷了三分，“你来给朕解释解释，这信是怎么回事？”
张嵩这时候腿已经软了，脑门上的汗跟豆子似的往下掉。他张了张嘴，想说什么，却发现嗓子眼像是被堵住了。
“臣……臣当时只是……只是想打听一下旧案的动态……”
张嵩结结巴巴地挤出几个字，“臣绝无他意，陛下明察！”
“打听旧案动态？”
皇帝冷笑了一声，把手里的案卷往案上一摔，“打听旧案需要你去私信皇后的外甥？你是觉得朕的御史台没人了，还是觉得朕老了，听不见看不见？”
张嵩吓得噗通一声跪在地上，浑身哆嗦：“臣……臣知罪，臣是一时糊涂……”
“糊涂？我看你清醒得很。”
皇帝没再看他，重新坐直了身子，语气里透着一股子不耐烦，“此事容后再议。谢临渊今日案卷留档。至于你，张嵩……”
皇帝指了指张嵩，“既然你说你的密报是真实的，那朕给你三天时间。三日内，把你那密报的来源、人证、物证，一项一项给朕写清楚了呈上来。若是写不清楚……”
皇帝没把后半截话说完，但那意思谁都能听懂。
张嵩瘫在地上，连声应道：“臣……臣遵旨……”
“退朝——”
太监那尖细的嗓音终于响了起来。
大臣们像是刚从水里捞出来一样，鱼贯而出。这朝会开得，比干了三天苦力还累。
出了宫门，日头正好。
魏明达跟在谢临渊后头，快走了两步，凑到他耳边，压低了声音：“啧，吓死老子了。不过谢大人，这事儿算是成了。”
谢临渊脚步没停，只是嘴角微微勾了一下。
“成了。”
他伸手扶了扶头顶的官帽，看着外头有些刺眼的阳光，“但也只是个开头。张嵩这只苍蝇拍了一半，后头还有老虎呢。”
魏明达嘿嘿一笑，抹了一把脸上的汗：“得嘞，只要有您这句话，我就放心了。这大半早上的惊吓，我得去吃两个肉包子压压惊。”
谢临渊看了他一眼，没再说话，迈开步子往停车的地方走去。
