四月初二，刚过晌午。
秋霜是从后院角门进来的，连那身出门办事的衣裳都没来得及换，脸上还挂着赶路带出来的细汗。她一进东院，步子就没停，直奔正房。
沈清辞正坐在案前拨弄算盘，听着外头那阵急促的脚步声，手里的动作没停，只微微抬了眼皮。
“夫人。”
秋霜掀帘子进来，压低了声音，喘得有点粗，“宫里头那根线递话出来了。”
沈清辞把算盘往旁边一推，端起茶盏喝了口润嗓子：“不急，坐下说。喝口水。”
秋霜没坐，站在桌边抹了一把下颌，语速飞快：“不用了，这事得赶紧回。那头说，皇后今儿一大早让人传了句话出来，只有四个字。”
她顿了顿，神色里透着股子古怪：“‘静观其变’。后头还跟了一句，‘不动’。”
“静观其变，不动？”
沈清辞重复了一遍，指腹在瓷杯的边缘慢慢蹭着。
秋霜点点头：“没错。那传话的人还说，皇后这几日在坤宁宫里连花园都没去过，每日就是吃斋念佛，连太医院送去的安神汤都退了回去，说是不用劳烦。这架势，看着是真打算歇着了。”
沈清辞听完，轻轻笑了一声，把茶盏放下。
“她是不得不歇。”
她站起身，走到窗边，看着外头院子里那两棵在风里舒展的桂花树苗，“张嵩那根棍子折了，若是再硬往上撞，那就是拿头去撞墙了。她不傻，这时候退一步，还能留个全乎身子。”
“那夫人，咱们接下来……”
“不动如山。”
沈清辞转过身，看着秋霜，“她既然说了不动，那咱们也就看着。该吃吃，该喝喝。你去把这话告诉爷，让他心里有个底，别到时候还以为那后院要起火。”
“得嘞。”秋霜应了一声，转身就往外走。
到了晚间，月亮刚挂上树梢。
谢临渊从衙门里回来，没进屋，就站在月亮门旁边的石阶上。他脱了那一身官服，换了身常服，手里也没拿个扇子或者书卷，就那么两手空空地站着，眼睛盯着地上那两棵桂花树苗看。
那树苗比前些日子又窜高了一截，新叶绿得发亮。
沈清辞从屋里走出来，见他这副样子，便也没出声唤他，径直走到他身侧站定。
“看什么呢？这么入神。”沈清辞问。
谢临渊头也没回，依旧盯着那两片叶子：“看它长得快不快。秋霜传回来的话，我听说了。”
“哦？那你怎么想？”沈清辞侧过头看他。
谢临渊这才转过头，脸上没什么多余的表情，嘴角却带了点冷意：“这退路找得倒是挺快。退一步，是为了以后能进。她这‘静观其变’，变的就是等着咱们先露出破绽。”
“那你就让她退。”
沈清辞语气淡淡的，伸手在空中比划了一下，“她退得越远，那条线就拉得越长，手也就越难再够到咱们。若是她真缩回坤宁宫当个木头人，这对咱们来说，反倒是好事。”
谢临渊听罢，挑了挑眉：“你觉得她真能忍住？”
“她手里能打的牌，咱们都接住了。”
沈清辞掰着手指头算给他听，“张嵩辞官回了老家，这条线断了；李延那边的私库咱们盯着，灭口的计划也没成；至于那些书信……”
她笑了笑，眼神笃定，“现在都在咱们手上攥着呢。她手里还有什么？除了那个空荡荡的皇后头衔，她连个能派出来递刀的人都没有。”
谢临渊听着，没接话。
他蹲下身，伸出一根手指，在树苗那片最大的新叶上碰了一下。叶子颤了颤，弹回来，蹭在他的指腹上，凉凉的。
“没牌了。”
谢临渊站起身，拍了拍手上的灰，“皇后这回是彻底成了个空架子。所以她才说‘不动’，因为再动，就要输得连底裤都不剩了。”
沈清辞点点头：“既然她不动，那咱们也不用费那个劲去追。省下的功夫，不如把咱们自己的日子过顺了。”
她转身往屋里走，步子迈得不急不缓，“行了，别在那当门神了。厨房留了饭，还是热的。”
谢临渊看着她的背影，紧绷了一整天的肩膀终于松了下来。
“得嘞，吃饭。”
他迈开步子跟了上去，路过那两棵树苗时，脚下的步子也没停，带起一阵微风，那两片叶子在风里晃了晃，又稳稳地停住了。
