“知了——知了——”
外头的蝉叫得人心烦意乱，这声音像是要把这六月的最后一点凉气都给喊没了。一进七月，这日头就跟泼了油似的，毒辣辣地挂在半空中，烤得侯府那几块青砖地直冒烟。
东院厨房里更是热得像个蒸笼。
“哎哟我的天呐，这鬼天气，是要把人烤成肉干不成？”
青竹一边拿着蒲扇拼命扇风，一边拿另一只手去够案板上的黄瓜，“小姐，您就别在里头待着了，这一会儿功夫，我看您额头上都起了一层细汗。这碗凉茶我给您端出去，您快去月亮门那边透透气。”
沈清辞把手里切好的几片柠檬丢进瓷碗里，看着青竹那一脑门子的汗，笑了笑：“得嘞，那就劳烦咱们青竹大管家了。”
“您就别拿我打趣了。”
青竹把那碗凉茶递到沈清辞手里，顺手拿帕子给她擦了擦鬓角，“那地方刚才我看过了，今儿个日头正，也就是那边还能有点风。”
沈清辞端着碗，慢悠悠地从厨房晃出来。
一出门，热浪扑面而来，激得她眯了眯眼。她顺着廊下走，避开了正午那直射下来的毒日头，径直往月亮门那边去。
月亮门那儿，如今可是大变样了。
去年九月种下的两棵桂花树苗，那是细得跟筷子似的两根杆子，风一吹都要晃三晃，还得靠竹架子在旁边撑着腰。那时候谁能想到，这俩小东西能在侯府这复杂的土里扎下根来？
这一晃眼，十个月过去了。
沈清辞走到月亮门下，脚步一顿。
眼前的两棵树苗已经窜到了齐腰高。那主干粗了一圈，皮色也从当初的嫩青转成了现在的深褐，看着就硬气，不用那竹架子撑着，也站得稳稳当当。
更要紧的是那树冠。
原本光秃秃的枝条，如今已经撑开了约莫两尺宽的荫。叶子浓绿浓绿的，一层压着一层，密不透风，在正午的大太阳底下，硬生生在树根周围投下了一小片实实在在的阴影。
沈清辞往那树荫底下一站，大半个身子立刻就被遮住了。
“呼……”
她长出了一口气，那种被暴晒的焦灼感一下子退了大半。
这树荫虽然不算大，但挡一个人是绰绰有余了。她端起碗，抿了一口凉茶，薄荷和甘草的味儿顺着喉咙一路凉下去，整个人都跟着舒坦了。
“叮铃——”
头顶上一声脆响。
七月的热风穿堂而过，那串挂在门楣“常安”二字下面的铜风铃被风一推，铜片儿撞在一块儿，发出一声清凌凌的动静。
沈清辞抬头看了一眼那风铃。
铜色在透过树叶的碎光里晃得人眼晕，铃舌是个叶子形状的，正随着风往铜壁上一碰一碰的。
她低头看了看脚下的青砖地。
那两棵树的影子安安静静地铺在地上，边缘随着风微微晃悠。这影子比之春天那会儿那一丢丢可怜巴巴的细线，如今已经是一团能圈住人的墨色了。
“小姐！”
青竹从屋里探出个脑袋，手里还拿着那把大蒲扇，远远地冲她喊，“您怎么站那儿去了？那是风口，仔细吹着头风。”
沈清辞把碗里最后一口凉茶喝完，晃了晃空碗，冲着屋里的人扬了扬下巴：“不热。这儿有树荫，凉快着呢。”
青竹狐疑地看了看那两棵树，又看了看沈清辞，从廊下跑了过来。
跑到跟前，她往那树底下一站，眼睛顿时亮了：“哟！我去，这树长得这么快了？刚才在屋里看还不觉得，这一站底下，嘿，还真挡得住日头！”
“那是。”
沈清辞把空碗递给她，“去年九月种的时候还是两根细枝，谁能想到今年七月就能遮阴了。这十个月的功夫，没白费。”
青竹接了碗，又拿扇子给沈清辞扇了两下：“那是自然，这可是小姐您亲自盯着长大的。别说，有了这两棵树，这月亮门看着都不那么空荡了，再加上那风铃……”
她说着，伸手想去碰那最低的一根枝条，被沈清辞拿眼睛一瞪，手又缩了回去。
“我不动我不动。我就看看。”
青竹嘿嘿一笑，“小姐，这树长势这么好，是不是也预示着咱们侯府往后也是这样，根深叶茂的？”
沈清辞听着这吉利话，嘴角弯了弯：“借你吉言。不过眼下嘛，也就是能让我们躲个懒，喝碗茶的功夫。”
她站直了身子，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘。
“行了，碗送回去吧。我也该回屋躺会儿了，这大中午的，也没谁像咱们这么闲。”
沈清辞转身往正屋走，青竹捧着碗跟在后头。
走到门口台阶那儿，沈清辞步子一顿，没直接进去，而是回了个头。
月亮门下，那两棵桂花树的影子在午后的光里微微晃了晃。
“叮铃——”
风铃又响了一声，那声音在闷热的午后显得格外清脆，像是给这安静的中午敲了个句号。
沈清辞收回视线，脚尖一转，跨进了门槛。
