三月初二这日，风比前些日子又软和了几分。
街边的柳树条子上已经冒出了米粒大小的绿芽，看着让人心里头痒痒的。侯府门口那两个石狮子都被擦得锃亮，连底座上的灰都给抹得干干净净。
沈清辞站在月亮门旁边，手里没拿东西，就是两只手交叠着放在身前。
她站那儿有一会儿了。
青竹在旁边探头探脑的，每隔一会儿就往巷子口那边望一眼，嘴里还念叨着：“这怎么还没到呢？说是午时就能到，这都快未时了。”
“别急。”
沈清辞看了她一眼，“出城接人，来回都得算着时辰。再说了，路上要是有点堵，或者老太太想多看看街景，那也是有的。”
“也是。”
青竹缩了缩脖子，“我就是有点紧张。这毕竟是谢侯爷的娘，也就是咱们的长辈。我这要是礼数不周，怕给侯府丢人。”
“你平时怎么样，今天就怎么样。”
沈清辞淡淡地说，“不用刻意去装什么。老人家眼神毒，装出来的乖巧，她一眼就能看穿。”
正说着，外头传来了车轮子滚过青石板的声音。
那声音不急不缓，稳稳当当的。
紧接着，就是马车停下的动静，拉车的马打了个响鼻，蹄子在地上刨了两下。
“来了！”
青竹低呼了一声，赶紧把身子站直了，两只手紧紧地绞着衣角。
沈清辞也没动，只是把目光投向了那个方向。
一辆青呢马车停在了侯府的大门口。这马车看着不出奇，但那帘子是苏绣的，车辕上的木头也是上好的紫檀，这就透着股子低调的贵气。
车夫跳下去，把车门打开，放下了脚踏。
先下来的是谢临渊。
他今天穿了一身宝蓝色的长袍，外面罩着件灰鼠皮褂子，看着挺精神。他下了车，并没有急着进门，而是转身伸出手，扶着车里头的人。
“娘，慢点。”
他的声音挺低，透着股子小心。
一只干枯但还算有力的手搭在了他的掌心里。紧接着，一位头发花白的老妇人从车厢里探出身子来。
她个头不高，穿着一件深褐色的厚袍子，领口那儿镶着一圈黑色的狐毛，衬得那张脸倒是挺白净。脸上皱纹是有，那是岁月留下的道道，但那双眼睛亮得很，一点浑浊气都没有。
老太太脚底踩实了地，扶着谢临渊的手臂，稳稳当当地站住了。
她没急着进大门，先是仰起头，看了一眼头顶上那块“侯府”的匾额。那眼神挺平和，就像是在看一个许久未见的老朋友，既没觉得陌生，也没觉得惊讶。
“还是老样子。”
老太太嘟囔了一句，声音有点哑，但中气挺足，“就是这漆色，比你爹那会儿新了不少。”
谢临渊笑了笑，没接话，只是侧过身子，给老太太指了指月亮门那边的方向。
老太太顺着他的手势转过头。
她的目光一扫，就看见了站在月亮门旁边的沈清辞。
沈清辞这会儿心里头其实也有点打鼓。虽然以前听说过这老太太，但这可是头一回见。她没像青竹那样慌张，但也确实没立刻迎上去。
她就站在那儿，隔了几步远，安安静静的。
老太太看着她，眼睛眯了眯，忽然松开了谢临渊的手臂。
她背着手，迈着步子，径直朝沈清辞走了过来。
那步子看着不快，但挺利索。
沈清辞见状，赶紧往前走了两步，规规矩矩地行了个礼：“给老夫人请安。”
她刚弯下腰，还没等那“万福金安”的话说完，一双温暖、粗糙的手就伸过来，一把拉住了她的双手。
那手心里有点热乎气，还有点茧子，磨得沈清辞的手背有点痒。
“比画像上瘦了些。”
老太太开口就是这句话。
沈清辞愣了一下，身子僵在那儿，腰都没直起来。
她抬起头，有些意外地看着老太太。
“……您见过我的画像？”
这话说得有点傻，但她确实是没想到。谢临渊虽然提过这老太太，但从没说过还有画像这一出。
老太太拉着她的手，上下打量了一番，就像是在看自个儿养的小鸡仔是不是长了肉。
“见过。”
老太太拍了拍她的手背，语气挺随意，“谢临渊那小子，去年秋天让人画了一张送到北境去的。我当时看了就说，画得不像。这眼睛画得太大了，哪有这么大眼睛的？看着跟猫似的。”
谢临渊站在几步远的地方，脸上挂着点无奈的笑。
“娘，那画师是京城里有名的。”
他插了一句嘴，“我也没让他画大，那是他的风格。”
“什么风格不风格的。”
老太太连头都没回，直接把他给怼了回去，“就是画歪了。我看真人比画顺眼多了。这脸型也没那么圆，是瓜子脸。”
说完，她也不管沈清辞还愣着，拉着她就往月亮门里走。
“行了，别在风口站着了。这春天风硬，吹着头疼。”
老太太一边走一边问，“屋子在哪边？给我腾出来的地儿，带我去看看。”
沈清辞就这么被她拉着走了。
她心里头那种忐忑劲儿，莫名其妙地就散了一大半。这老太太太直了，直得让人连装模作样的机会都没有。
沈清辞被拉着走了几步，忍不住回头看了一眼。
谢临渊还站在大门口没动。
他看着这一老一少两个女人的背影，那双平时冷冰冰的眼睛里，这会儿全是暖意。他的嘴角勾着一个很浅的弧度，就像是在看一场他期待了很久的戏，终于开演了。
沈清辞看了他一眼，心里头微微动了一下。
“这一手棋，走得真好。”
她心里想着，然后被老太太拉进了月亮门。
到了下午，日头偏西了。
那间偏房里，暖炉里的炭火烧得正旺，偶尔发出“噼啪”一声响。
老太太坐在那张新换的枣红色大床上，手里捧着青竹刚泡上来的热茶。茶是茉莉花茶，香气扑鼻。
她喝了一口，点了点头。
“这茶不错。”
她把茶盏放在旁边的小几上，然后环视了一圈这屋子。
这屋子虽然不大，但收拾得真叫一个干净。窗户纸是新糊的，透着光。地上铺着块厚实的地毯，踩上去软绵绵的。床头还放着个针线笸箩，里头放着些顶针、线团，看着就像是个有人住的热乎地儿。
沈清辞坐在旁边的椅子上，也没怎么说话，就是静静地陪着。
“这院子比他写的信里说的好。”
老太太忽然开口了，她看着沈清辞，“他在信里就说什么‘屋舍三间，窗明几净’，干巴巴的。只写了有什么，没写这屋子暖和不暖和，也没写这地儿让人心里头舒坦。”
她笑了笑，脸上的皱纹都舒展开了。
“住这种地儿，人才能养得好。”
“您喜欢就好。”
沈清辞笑了笑，“要是缺什么，您就跟我说。或者跟青竹说也行，这丫头虽然毛躁，但腿脚勤快。”
青竹正站在外头候着，听见自个儿名字，探了个脑袋进来，傻乎乎地笑了笑。
老太太看着沈清辞，眼神里多了几分赞许。
“听说，这屋子是你亲自拾掇的？”
“顺手的事。”
沈清辞说，“反正也要打扫院子，就顺手把这边也弄了。离得近，有什么事照应起来也方便。”
“嗯，是个明白人。”
老太太点了点头，没再多夸，但那语气里的满意是藏不住的。
她站起身，走到窗户边，推开了一条缝。
外头，院子里的那棵桂花树在风里轻轻晃着。
“谢临渊这小子，命苦。”
老太太看着外头，忽然说了这么一句，“从小就没爹没娘的，虽说后来我养了他，但毕竟不是亲生的。北境那地方，你是知道的，风沙大，人心也硬。他能长成现在这样，不容易。”
沈清辞没接话，静静地听着。
“但他也是个有福气的。”
老太太转过身，看着沈清辞，“能遇上你，能把这日子过成现在这样，那就是他最大的福气。”
沈清辞垂下眼帘，看着自个儿的鞋尖。
“福气都是人挣出来的。”
她轻声说，“只要人往好处想，日子往好处过，那福气自然就来了。”
老太太看着她，忽然笑出了声。
“说得好！”
她走过来，拍了拍沈清辞的肩膀，“行了，我也累了，这一路上骨头都要颠散架了。让我歇会儿，晚上咱们再好好吃饭。”
“那您先歇着。”
沈清辞站起身，“晚饭我做几个清淡的菜，给您接风。”
“别太麻烦。”
老太太摆了摆手，“有个小米粥，再弄碟咸菜就行。我就好这一口。”
沈清辞应了一声，退出了屋子。
外头的天色已经暗下来了，但那股子暖意，却好像从这间小偏房里头流了出来，一直流到了沈清辞的心里。
