这日子过得快，一眨眼，三月初五都过了。
京城这几天的天气是真不错，日头晒在身上暖洋洋的，连风都带着股子懒洋洋的劲儿。侯府东院里，那几棵早开的迎春花已经谢了，绿叶子里倒是冒出了不少新芽。
养母进了府，没像那些个京城里养的太太老太太那样，立规矩、查账本，摆出一副当家主母的架势来。
她就是个闲人。
每天早上起来，一碗粥，一碟子咸菜丝，或者是腌的萝卜皮。她吃得不多，但吃得干净。吃完之后，也不回屋里躺着，就搬个小马扎坐在廊檐底下。
她手里不闲着。
有时候是一篮子刚买回来的豌豆，她坐在那儿一颗一颗地剥；有时候是一把干豆角，她在那儿择那个硬梗。
沈清辞看她择菜的样子，手特别稳。那干豆角硬得跟柴火棍似的，她也不急，手指头一捻，那硬梗就下来了，动作利索得很。
到了下午，日头偏西了，廊下的阴影拉长了，她就把那个随身带来的针线包拿出来。
那针线包是用蓝布缝的，里头针、线、顶针、剪刀，一应俱全。也不问这府里谁缺衣裳少鞋子的，她看见哪儿不合适，就顺手给弄了。
那天，沈清辞刚进屋，就看见养母正坐在自个儿的床边，手里拿着件衣裳。
那是沈清辞的一件旧衣裳，那是前年穿的，袖口那儿有点松了，线头崩开了好几处。沈清辞本来打算扔了的，或者是改成抹布，没想到被养母给收走了。
老太太手里捏着根银针，穿了根灰色的线。
她眼力尚好，就那么眯着眼，一针一线地缝。那针脚细密得吓人，每一针之间的距离都像是用尺子量过似的，整整齐齐地排成一条线。
沈清辞站在门口看了一会儿，都没敢出声，怕惊了她。
没多大功夫，那只袖口就缝好了。
养母把线咬断，用手掌把那缝过的地方搓了搓。那原本有点起毛的袖口，这会儿平平整整的，看着跟新的一样。
她抬起头，看见沈清辞站在门口，就把那件衣裳折好，放在了床上。
“袖口那儿原来有点松，我给收了收。”
养母说得轻描淡写，“松紧应该差不多了，你再穿上试试。”
沈清辞走过去，拿起那件衣裳。
那针脚藏在衣裳的褶皱里，不仔细看根本看不出来。但手一摸，就知道那地方多了一层结实劲。
“谢谢您。”
沈清辞说。
“谢什么。”
养母把针线包合上，“都是一家人，哪那么多客套话。这衣裳料子不错，扔了可惜。旧衣裳穿着软和，比新的贴身。”
三月初七这天下午，日头挺好。
沈清辞让青竹泡了一壶好茶，那是去年的雨前龙井，一直舍不得喝，这会儿拿出来给老太太尝尝。
她端着茶盘走到廊下。
养母正坐在那儿看着院子里的一只麻雀发呆。那麻雀在树枝上跳来跳去，叫得挺欢。
“娘，喝口茶。”
沈清辞把茶盏放在她旁边的小几上，给她倒了一盏。
养母回过神来，伸手端起茶盏。
她没急着喝，那是两手捧着，把那热乎乎的茶盏捧在手心里暖着。那茶香飘出来，混着院子里的花香味儿，闻着挺舒服。
“这茶真香。”
养母说了一句，然后沉默了一会儿。
沈清辞在她旁边坐下，手里拿着把扇子，虽然没风，但还是习惯性地摇了两下。
“您这几天住得还惯吗？”
沈清辞问，“要是缺什么，您就跟我说。别不好意思开口。”
养母转过头，看着她。
那眼神挺深，像是要看进沈清辞的心窝子里去。
“你不用特意照顾我。”
养母忽然说了这么一句。
她的声音很平静，没有那种客套的推辞，就是实话实说。
“该忙什么你就忙什么。我这一把年纪了，吃也不多，穿也不多，要人照顾什么？我这次回来，就是想在京城住一阵子，看看你们，看看你们好好的就行了。”
沈清辞摇扇子的手停了一下。
“看看我们好好的？”
“嗯。”
养母点了点头，捧着茶盏喝了一口，“我在北境那老宅里，天天夜里做梦，都是这边的院子，都是你们俩。我想着，只要你们好好的，我这心里头就踏实。我不图你们天天围着我转，那没意思。”
她笑了笑，眼角的皱纹都堆在了一起。
“只要这院子里有人气儿，只要看见你们进进出出的，我就高兴。”
沈清辞看着她，心里头忽然有点热乎乎的。
“您要是觉得闷了，就跟我说。”
沈清辞说，“或者让青竹带您去街上转转。这时候街上热闹，卖什么的都有。”
“闷不了。”
养母摆了摆手，“这院子里人多，青竹进进出出的，还有那个叫什么秋霜的，一天到晚也是嘻嘻哈哈的。比北境那老宅好多了。那地方，风一吹都是沙子，除了墙根底下的几棵枯草，连个活物都看不见。”
她指了指那只在树枝上叫唤的麻雀。
“你看，这儿连麻雀都叫得欢实。”
沈清辞顺着她的手指看过去，那麻雀正好扑棱着翅膀飞走了。
“那是。”
沈清辞笑了，“那您就多住阵子。这儿就是您的家。”
到了晚上，谢临渊过来了。
他这两天都在朝里忙，还得兼顾着太傅府那边修缮的事，看着比以前瘦了点。
两人坐在饭桌前，吃着晚饭。
青竹端上来一盘刚炒好的青菜，热气腾腾的。
“她今儿个跟我说了。”
沈清辞夹了一筷子青菜放在谢临渊碗里，“让我不用特意照顾她，说她就是回来看看。”
谢临渊看了看那碗里的青菜，又看了看沈清辞。
“她那个脾气，我知道。”
谢临渊说，“她最怕给别人添麻烦。她越是这么说，咱们越得上心。不过，她能这么说，说明她是真住得惯。”
“那是。”
沈清辞喝了一口汤，“我看她这几天挺乐呵的。还帮我缝了件旧衣裳，那手艺，比外头裁缝铺的还好。”
谢临渊点了点头，低头扒了两口饭。
“太傅府那边的院子，我也让青松去盯着了。”
他说，“那边比这边的院子大，也清静。等收拾好了，要是她愿意，可以两边住住。那边离市集近，她要是想逛，也方便。”
沈清辞放下了筷子。
“先让她住着吧。”
她说，“这刚来，还没热乎呢。你就提两边住，万一她多想了呢？以为咱们嫌她这儿挤，要把她赶过去。”
“她不会多想。”
“我也没说她多想。”
沈清辞擦了擦嘴，“我是说，等她住腻了再说。这侯府虽然小点，但离得近，咱们照应也方便。太傅府那是大宅门，规矩多，我也怕她住得不自在。”
谢临渊看着她，笑了笑。
“行。”
他说，“那就听你的。先让她住着。住腻了再说。”
沈清辞站起身，把碗里的饭粒拨拉干净。
“那碗就放这儿吧，一会我收。”
她说完，转身去厨房看火去了。谢临渊看着她的背影，又看了一眼那盘没吃完的青菜，把碗里的饭吃得干干净净。
