三月初八，这天色蓝得透亮，连丝云彩都没有。
沈清辞今儿个起了个大早，把屋里拾掇利索了，便拎着个手炉去了月亮门那边。
她也没干什么正经事，就那么往门洞底下一站，背着手，仰头看那棵桂花树。
树上的芽点比前两日又大了一圈，原本还是个米粒大的小凸起，这会儿已经能看出点嫩叶卷着的模样了。绿意也更浓了些，像是刚化开的颜料，看着就喜人。
“这树倒是长得快。”
她小声嘀咕了一句，伸手拨弄了一下那根最矮的枝条。
谢临渊从西院那边过来的时候，正好看见这一幕。
他手里捏着卷书，步子迈得原本挺稳，见了沈清辞在那儿杵着，那脚下的步子不自觉地就放慢了半拍。
但他没停，也没出声打招呼，就这么慢悠悠地从她身后绕了过去，回正院去了。
到了第二天，三月初九。
沈清辞像是掐准了时辰似的，上午那阵日头最好的时候，人又站在了月亮门底下。
这回她手里没拿手炉，改成捏着把小剪刀，对着那树枝比划来比划去，像是在琢磨该剪哪根枝子，实际上那剪刀口一次都没合上过。
谢临渊又是这时候经过。
他瞥了一眼沈清辞那“认真”修剪的背影，脚步顿了一下，这次没直接走，在廊下停了约莫半盏茶的功夫，见沈清辞还没动弹的意思，这才背着手走了。
到了第三天，三月十一。
沈清辞照旧在那站着。这回连剪刀都没拿，双手抱臂，就那么盯着外头巷口的方向发愣。
那树上挂着的铜风铃在风里晃悠，发出“叮叮当当”的脆响。
谢临渊过来的时候，没再像前两日那样绕开或者干等。他径直走到了月亮门的另一侧，在离沈清辞三步远的地方站住了。
他也不看她，目光同样落向那巷口，语气懒洋洋的：
“我说，你这是打算把这门洞给站穿了？”
沈清辞没回头，眼皮都没抬一下：“我看树呢。”
“看树？”
谢临渊嗤笑了一声，“那树上的芽子我都数清楚了，统共没几百个，你都能给看出花来？你是等他到了再回去，还是打算在这儿给他当个门神？”
沈清辞听出他话里的调侃，把手从袖子里抽出来，拍了拍那树干上的灰。
“谁当门神了。”
她转过身，斜了他一眼，“不是等他到了再回来，是确认他快到了。信上说了，差不多三月中旬，今儿个十一，再有两三天也就该着了。”
谢临渊见她转过身，便也收了那副懒散样，靠在门框上，从怀里摸出一颗蜜饯扔进嘴里。
“嗯，算算路程，是快了。”
他嚼着那蜜饯，含糊不清地说了句，“这一路向北的路不好走，特别是出了关，那土路颠得人骨头架子都散了。能按时到就算不错。”
“我知道。”
沈清辞点了点头，视线又往那巷口飘了一下，“我也没催，就是来看看。”
“看什么？看那树能不能突然长出叶子来？”谢临渊乐了，“行了，别看了。那小子命硬着呢，北境那种鬼地方都能待大半年没瘦，回来还能少条腿？”
沈清辞被他逗得嘴角抽了抽：“你就没句好话。”
她说完，又在那站了一小会儿。
这次她没再数芽子，而是实实在在地听着外头的动静。
巷子里偶尔传来两声叫卖，或者是谁家马车经过的轮子声，每回一有动静，她的耳朵都要微微动一下。
过了约莫一炷香的功夫，沈清辞把手里的那片枯叶子往地上一扔。
“行了，今儿个看够了。”
她拍了拍手，“我去厨房看看，晚上炖个笋干。”
谢临渊见她走了，这才把背从门框上挪开，跟在她后头往回走：“正好，我也饿了。顺道去西院看看那被褥晒得怎么样了，别回头人来了，连个睡觉的地儿都没有。”
三月十二，午后。
沈清辞正在院子那头给那几盆刚冒头的春兰浇水。
那水壶嘴子里喷出的水雾细密密的，落在叶子上滚成珠子。
“哒哒哒——”
巷口那边忽然传来一阵急促的马蹄声。
听着像是快马加鞭，那马蹄铁磕在青石板上的动静又脆又急。
沈清辞拿着水壶的手一顿，整个人像是被定住了一样，猛地直起腰来。
她那双眼睛“唰”地一下就盯住了那院门的方向，连呼吸都屏住了。
那马蹄声越来越近，听着像是直冲着侯府大门来的。
“来了？”
她脑子里闪过这三个字，刚想放下水壶往门口走，那马蹄声却在门前那个岔路口猛地一拐，速度一点没减，直接奔着隔壁街坊那家去了。
紧接着，就是一阵勒马缰的嘶鸣声，还有个粗犷的嗓门喊道：“送菜的！门口接货！”
沈清辞立在原地，听着那动静，嘴角忍不住抽了一下。
“我就知道。”
她轻哼了一声，重新垂下眼皮，手里的水壶一歪，继续对着那春兰浇了起来。
“这心急吃不了热豆腐，看来这话一点没错。”
一边浇，她还一边嘟囔：“连个马蹄声都能听错，这日子过的……”
话还没说完，那水壶里的水有点浇多了，顺着盆底“哗啦”一下流了出来，溅了她一脚面。
