城南这家布庄开了有些年头了，门脸不大，里头的货却堆得满满当当。一进门就能闻见股子特殊的染料味，混着丝绸特有的那种生涩气。
沈清辞今儿个穿得素净，一身青色的掐牙背心，站在那堆五颜六色的料子跟前，显得有点格格不入。
“夫人，您瞧瞧这个？”
掌柜的是个四十来岁的中年人，眼尖，一看沈清辞这身打扮和后头跟着的青竹，就知道是实打实的主顾。他手里捧着一匹藕荷色的软缎，脸上堆着笑，“这是刚到的新货，颜色嫩，做春衫最合适不过了。”
沈清辞伸出手，在那藕荷色的缎面上摸了一把。
指尖传来的触感滑溜溜的，有些凉。
她摇了摇头：“太飘了。”
“那您看看这个？”
掌柜的见她没相中，反手从后头抽出一匹浅红色的，“这匹是双面绣的，颜色喜庆，做个夹袄……”
“太艳。”
沈清辞又给否了。
掌柜的这下有点犯难了，手里拿着那匹红料子，也不知道该往哪放。这不要淡的，也不要艳的，这可是有点难办。
沈清辞没理会掌柜那纠结的脸色，目光在店里那一排排架子上扫了一圈，最后落在了最角落的一个架子上。
那上头摆着匹正红色的料子，没怎么有光打上去，看着沉甸甸的。
“把那个拿下来我看看。”
她抬手指了指。
“哎哟，夫人您眼光真好。”
掌柜的一听这话，赶紧几步跑过去，把那匹料子捧了下来，“这可是正经苏州府来的正红缎，用的也是上好的蚕丝，厚度够，挺括，不做衣裳光摆在那看都是个物件儿。”
他把料子放在柜台上，轻轻展开了一截。
那红色一出来，原本昏暗的店里都像是亮堂了几分。不是那种乍眼的红，是那种压得住场子的红，透着股子庄重。
沈清辞走上前，伸手按在了那料子上。
掌心下的触感跟刚才那两匹完全不一样。细密、厚实，手指头搓一下，能感觉到那股子紧绷的劲儿，不像刚才那些软得没骨头。
“这料子做嫁衣最好。”
掌柜的在旁边适时地补了一句，“不等着穿回数的，这东西能压箱底。”
沈清辞的手指在缎面上停了一会儿。
嫁衣。
这要是换做前两年，这俩字在她脑子里也就是个过场，甚至觉得是个麻烦事。可这会儿摸着这料子，她心里头倒是没觉着麻烦，反而有种“终于到了这一步”的踏实感。
“就这匹了。”
沈清辞把手收回来，语气挺淡，但那是没得商量的笃定，“帮我裁好，包起来。”
掌柜的一听生意成了，脸上的笑纹都深了几分：“得嘞！您稍候，我这就给您找最好的老师傅给裁了，保证不浪费一寸料子。”
正说着，青竹在旁边凑了上来，眼睛盯着那匹红缎子，有点纳闷。
“夫人，这料子是挺好看，可咱们府上也没说要做什么衣裳啊？”
青竹小声问道，“这一匹全拿回去，是不是有点多了？”
沈清辞转头看了她一眼：“谁说做衣裳了？”
“啊？不做衣裳您买……”
青竹愣了一下，随即反应过来，声音猛地拔高了一个调，“您是要做嫁衣？这……这就是给谢侯爷做的那件？”
沈清辞没理会她的大惊小怪，从袖袋里摸出银票放在柜台上：“就是这个。”
掌柜的接了银票，手脚麻利地开始量尺剪裁。他一边干活，一边随口问道：“夫人，这料子裁好了，是给您送到哪位裁缝铺子里去？城南李裁缝那儿手艺不错，不少官宦人家都在那做。”
“不用送裁缝铺。”
沈清辞开口道，“裁好直接送到侯府东院就行。”
掌柜的手里剪刀“咔嚓”一下停住了，抬头看着她：“您这是……”
“我自己做。”
沈清辞言简意赅。
这下不光掌柜的愣住了，连旁边的青竹都瞪圆了眼。
“我的夫人诶，您还会针线？”
青竹压着嗓子，像是听了个什么天方夜谭，“平日里见您也就是翻翻书，这绣花针的事儿……您也没碰过啊。这可是嫁衣，马虎不得的。”
“谁说我没碰过。”
沈清辞瞥了她一眼，“以前在家里还没进京那会儿，冬天的棉衣都是我自个儿缝的。只是后来到了京城，事儿多了，手才生了一些。但这嫁衣不一样，不用别人插手。”
她看着柜台上那摊开的红缎子，目光沉了沉，“一针一线都得自个儿缝，心里才踏实。”
掌柜的听她这么说，也没敢多嘴，生怕得罪了这有脾气的客人。
“行行行，既然您要亲手做，那我这裁剪就更得仔细着点。”
掌柜的重新低下头，手里的剪刀沿着布边裁得严丝合缝，“您放心，这边角我都给您留着，做的时候好上手。”
……
从布庄出来，日头已经偏西了。
马车晃晃悠悠地往侯府走。
青竹坐在对面，怀里抱着那包得严严实实的红缎子，像抱着个宝贝疙瘩。她时不时抬头看一眼沈清辞，嘴唇动了动，似乎还想说什么，但又给憋回去了。
“想说什么就说，憋着容易难受。”
沈清辞闭着眼靠着车壁，手里把玩着一个玉佩。
“我就觉得……”
青竹犹豫了一下，“这事儿是不是该告诉谢侯爷一声？毕竟这嫁衣……”
“告诉他干什么？”
沈清辞睁开眼，“告诉他我要自个儿缝嫁衣？那他指不定得笑话我手艺不行，到时候还得给我拆了重来。既然是我自个儿的事，就不必让他跟着瞎掺和。”
青竹想了想，觉得也有道理，便点了点头：“那也是，谢侯爷那人性子急，要是知道了指不定得来添乱。”
到了侯府门口，天色已经擦黑了。
沈清辞下了车，也没去正院，直接带着料子回了东院。
到了书房，她把那包料子放在了书案最显眼的地方。
那案上平时都是些公文、书信，这会儿猛地多了一包扎着红绳的布料，看着怪扎眼的。但沈清辞没觉得违和，反倒觉得这书房里多了点人气。
“放这就行。”
她吩咐青竹，“去把晚饭摆好，我今晚不看书了。”
“您不拆开看看？”
青竹有点好奇，“万一掌柜的给裁坏了呢？”
“不用看。”
沈清辞转身往外走，“信得过那老小子的手艺。今儿个先放一夜，明儿个再说。”
青竹“哦”了一声，把那料子稍微往里推了推，免得被风吹落了。
这一夜，沈清辞睡得比往常早。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
她也没叫人伺候，自个儿披了件外裳就去了书房。
屋里光线还暗着，她走到书案前，伸手解开了那红绳。
“哗啦”一声轻响。
那一匹正红色的缎子在晨光下铺展开来。经过一夜的屋内放置，料子没那么凉了，带着点温吞的软意。
沈清辞低着头，顺着那裁剪好的边线摸了一遍。
平整，顺畅。
她从笔筒旁边的针线笸箩里摸出一把软尺，那是她昨晚特意找出来放在这的。
她没急着穿针引线，先把软尺拉开，比照着自个儿的肩宽，在那红缎子上用炭笔轻轻画了一道印子。
这嫁衣，不用多繁琐，也不用多花哨。
就是个正红，厚实，能挡风，能暖身。
“五月十八。”
沈清辞嘴里念叨了一下这个日子，手里的炭笔在布料的一角轻轻点了一下，“还有两个月。来得及。”
她收了软尺，把那画了印子的料子重新叠好，整整齐齐地放在案头，这才转身去叫青竹打水洗漱。
刚走到门口，她忽然停住步子，回头看了一眼那案上的红。
“青竹！”
她冲着外头喊了一声。
“哎，夫人，您起了？”
青竹的声音从隔壁传过来。
“去库房把那两个金线的线轴找出来，再寻两颗压得住场面的珠子。”
沈清辞看着那抹红，嘴角微微勾了一下，“既然做，就得做个能压箱底的。”
