西院的灶房里烟熏火燎的，虽说排烟的道儿通了，但那股子热气还是往脸上扑。
沈清辞把最后一道菜端出来的时候，额头上已经沁出了一层细汗。她用袖口胡乱蹭了一下，端着那盘清炒菜心快步进了厅堂。
桌上已经摆好了一盘切好的酱肉，那是早上剩下的，切切就能吃。这会儿再加上手里这盘绿油油的菜心，还有正咕嘟咕嘟冒泡的鸡蛋汤，这顿午饭就算是齐活了。
“灶火太硬了。”
沈清辞把盘子往桌上一搁，那盘底和桌面磕出一声脆响。她一边解着围裙一边抱怨，“那铲子又沉，我胳膊都快铲不动了，差点没把盐罐子给撞翻。”
她拉开椅子在谢临渊对面坐下，顺手拿起筷子，但没急着吃，而是先夹了一筷子菜心送进嘴里尝了尝咸淡。
嚼了两下，眉头稍微松了松。
“还行，没糊。”
她自评了一句，又把那锅汤的盖子掀开，拿勺子搅了搅，“你厨房的东西我还没用惯，找盐找醋都得琢磨半天，所以做得慢了点。”
谢临渊看着她那一连串动作，从刚才进门开始，她嘴就没停过。
他没说话，只是伸手拿过公筷，夹了一筷子青菜放进碗里。
那青菜炒得不算翠绿，稍微有点过了，边缘泛着点焦黄，但闻着挺香，是刚上市的嫩菜籽油味儿。
他低头吃了一口，嚼得挺仔细。
沈清辞停了筷子，眼睛盯着他的脸，像是在等个判决。
“不慢。”
谢临渊咽下嘴里的东西，又伸手去盛汤，“正好。”
那汤碗是个粗瓷的，不烫手。他捧着碗喝了一口，蛋花搅得散散的，飘着几滴香油花，热乎乎的一口下去，胃里那种空落落的感觉立马就被填满了。
“正好就行。”
沈清辞见他不像是在敷衍，这才满意地动了筷子，“你要是嫌弃，我也没法子，反正今儿个就这几样，爱吃不吃。”
她虽然这么说，但手底下却把那盘酱肉往中间推了推，示意他多吃点肉。
谢临渊又夹了一片酱肉，那是今早青松特意去巷口老店切回来的，肥瘦相间，卤得入味。
“以前你在御史台中午都吃什么？”
沈清辞忽然问了一句，语气里带着点好奇。
谢临渊想了想，手里筷子顿了一下，“有时候跟魏明达他们在衙门食堂吃，有时候自己带点干粮凑合。若是皇上召见，那就得饿着肚子等。”
“魏明达？”
沈清辞眉毛挑了一下，“就是那个跟着你办事的魏家小子？”
“嗯，他现在也在台里。”
谢临渊点头，“这人嘴刁，食堂那点剩饭他看不上，经常拉着我去外头面馆蹭一碗。”
“那以后别去了。”
沈清辞轻描淡写地来了一句，低头喝了一口汤，“从今天开始，你中午回来吃。”
这话不是商量，是通知。
谢临渊捧着汤碗的手紧了紧，抬眼看她。
“你每天做？”
他问，声音里听不出什么情绪，只是那双眼睛定定地落在她脸上。
“做。”
沈清辞回答得干脆，“反正我也没事，这西院离衙门又不远，你骑马一炷香的时间就到了。”
她放下筷子，看着谢临渊，“你早上走的时候留了纸条，中午回来吃顿热乎饭，这才叫过日子。天天在衙门吃冷饭冷菜的，把胃吃坏了还得我伺候。”
谢临渊听着她这强词夺理的逻辑，嘴角却忍不住往上扬了扬。
“成。”
他应了一声，又喝了一口汤，“那我以后晌午回来。”
“那得嘞。”
沈清辞见他答应得痛快，心情也跟着好了起来。她拿起筷子又夹了一块鸡蛋放进碗里，“既然要回来吃，那回头得把灶房收拾收拾。那盐罐子口都锈了，看着就费劲。”
“你想怎么弄就怎么弄。”
谢临渊把碗里的饭扒拉干净，那动作看着有些急，像是好久没吃过这么顺口的家常饭了。
“还有，以后魏明达要是再来找你蹭饭，你就让他自个儿去面馆。”
沈清辞补了一句，“我这儿可不养闲人，也没多余的碗给他使。”
谢临渊听着这话，忍不住笑出声来。
“知道了。”
他把最后的一口汤喝完，碗底磕在桌面上发出“笃”的一声轻响。
沈清辞没再多话，动作利索地站起来收拾碗筷。
“你坐着吧，我来洗。”
她把那几个空盘子和碗叠在一块儿，抱起来就往外走。
谢临渊坐在原位没动，他看着沈清辞抱着碗筷穿过厅堂往厨房走。外头的阳光正毒，照得她那身青色的裙摆有些发白。
厨房里很快传来了哗啦啦的水声，还有碗筷碰撞的脆响。
他坐在那把太师椅上，手搭在桌沿，指腹无意识地搓着那个空荡荡的汤碗边沿。
这屋里还飘着股子菜籽油和鸡蛋汤的味儿，不浓，但闻着让人心里踏实。
那是烟火气。
谢临渊听着厨房里的动静，那是他这西院好几年都没响起来过的动静。
他站起身，没急着回书房，而是走到厅堂门口，倚着门框往那边看了一眼。
沈清辞正背对着他，腰身弯下去，两只手在水盆里搓洗着抹布，脊背那块绷着劲，看着挺有生气。
风吹进来，把桌角压着的书页吹得哗啦响。
谢临渊收回视线，低头看了一眼自个儿那双手，指腹上还残留着刚才拿碗的一点温热触感。
“这日子。”
他低声念了一句，声音散在风里，连自个儿都差点没听清。
转身回到桌边，他把那瓶没喝完的凉茶拎起来，给自己倒了一杯，仰头灌了下去。
