承安十五年，六月十五。
午后的日头毒辣，把太傅府西院那棵老槐树的叶子晒得有些打卷儿。知了在树梢上扯着嗓子喊，喊得人心烦意乱，但这院子里却有一股子淡淡的艾草香，那是刚晒过的味道。
沈清辞正站在花架底下，手里拎着个长嘴铜壶，正给那几盆刚移栽的茉莉浇水。水柱细细的，顺着那墨绿的叶片滑进土里，发出轻微的“滋滋”声。
脚步声从回廊那头传来，听着有些急，但到了院子门口，又刻意缓了下来，变得沉稳许多。
谢临渊迈过门槛，手里还捏着那把折扇，扇骨在掌心里有一搭没一搭地敲着。他没穿官服，只是一身清爽的湖蓝直裰，看起来不像是从外头办事回来，倒像是刚在书房读了半日书。
但他脸上的神色，却比读书要严肃得多。
“挖出来了。”
他走到花架跟前，也没找地儿坐，就那么站在那儿，看着沈清辞手里的水壶。
沈清辞手腕一转，水柱没断，只是眼皮子都没抬：“那个耗子洞在哪儿？”
“一个退休的户部小吏。”谢临渊冷笑了一声，“姓赵，三年前告的老。那时候李延倒台，他手底下一个账房怕被牵连，把一箱‘废纸’论斤卖给了收破烂的。这赵老头的侄子正好是收破烂的，觉得这纸看着白净，能擦屁股，就顺手拿回去了。”
沈清辞听了这话，嘴角微微抽动了一下。
“论斤卖的。”
她重复了一遍这四个字，语气里听不出是嘲讽还是叹息，“那这一箱能擦屁股的纸，他是怎么变成现在这把火的？”
谢临渊道：“这赵老头退休后闲着没事，那个侄子就把纸送给他生火引炉子。这老头以前在户部干过，虽然是个闲差，但识字。他翻了翻，觉得里头有些东西看着像是官档，就留了一部分，剩下的陆陆续续卖了。”
“卖了？”
沈清辞把铜壶放下，拿起旁边的一把小剪刀，咔嚓一声剪掉了一根枯黄的枝叶。
“卖给谁了？这可是好东西，有些人怕是等这玩意儿等到头发都白了。”
谢临渊看着她那利索的动作，眼里的寒意散去了一些。
“分了三次。”他伸出手，比划了三根手指，“第一次是两年前，卖给了城南的一个落魄书生，那是李延当年的一个远房亲戚，想着能不能换点酒钱。这一批，我已经让魏明达去拿了，人还在，纸也在。”
沈清辞剪枝叶的动作停了一下，抬起头看他：“那书生留这东西两年没烧，也是胆子大。”
“那是没看着风头不对。”谢临渊道，“这第二次和第三次，就是这老头在古玩市场当旧书随手出手的。买主是谁，还没查实。但魏明达已经在翻那古玩市场的旧账了，不出两日就能有信儿。”
沈清辞放下了剪刀。
她直起腰来，拍了拍手上沾着的一点泥土，转过身正对着谢临渊。
“那你觉得，这找不到的两次，跟现在递折子的人有没有关系？”
“关系大着呢。”谢临渊把折扇往腰后一插，“那份‘存疑记录’就是从这卖出去的纸里流出来的。第一批已经找到了，那是些无关紧要的流水账。但这第二、第三批，才是要命的玩意儿。”
沈清辞没说话，她在花架旁走了两步，似乎在盘算着什么。
片刻后，她停下脚步，回头看了一眼谢临渊。
“那第一次卖出去的东西找到了就行。剩下两次，不急。”
她语气平平淡淡的，像是在说今晚吃什么，“让他们拿着那些纸去蹦跶。纸这东西，只有烧了才干净。既然他们想点这把火，那就让他们点，烧起来的烟才能熏出躲在洞里的耗子。”
谢临渊看着她，眉头舒展开来。
“也是。如果不把那点火的人揪出来，光是抢火，这火以后还得着。”
他点了点头，“那就让他们以为自己拿到了把柄，让他们再去折腾。我看是谁在这后头递刀子。”
沈清辞见他听进去了，便没再多说什么。她弯腰拿起那个空了的水壶，往厨房的方向走去。
“行了，公事说完了。”
她走了两步，又想起什么，头也不回地扬了扬手，“菜在灶台上温着，是你前两天练刀工切的土豆丝。去洗手，别把御史台的墨气带进碗里。”
谢临渊站在原地，看着她的背影。
她身上系着那条常见的藏青色围裙，手里拎着个铜壶，走路不紧不慢。走到厨房门口的时候，她侧过身子，避开了一扇半开的门框，动作自然流畅，就像这西院里的日子一样，没什么波澜，也没什么能打断的节奏。
“得嘞，这就去。”
谢临渊应了一声，转身走向旁边的石盆，抄起瓢舀水洗手。
冰凉的井水冲刷着手指，带走了一身的燥热。他甩了甩手上的水珠，大步跨进了厨房，那股子属于饭点的烟火气瞬间扑面而来。
