承安十七年，正月二十五。
大夫刚把包药的纸包打开放在案上，里头那股子草药味儿还没散尽，他就捻着胡须，脸上的褶子都舒展开了。
“行了，夫人放心。老太太这风寒算是散透了，烧也退了个干净。”
大夫一边收拾着医箱，一边交代道：“接下来就是调养，那苦药汤子可以停了，平日里多喝热水，少吹风，那精气神很快就能养回来。”
沈清辞点了点头，让青竹送了诊金出去，顺手把那有些发沉的药罐子往角落里推了推。
“大夫，您慢走。”
送走了人，屋里顿时清静了不少。
沈清辞转身回到偏房时，脚步刚跨过门槛，就见那原本堆着两层被子的床铺空了一半。
养母不知什么时候已经坐起来了，身上披着件厚实的青色棉袄，正扶着床沿，试探着要把脚塞进那双棉鞋里。
“娘，大夫才说了要静养，您这是做什么？”
沈清辞快步走过去，伸手想扶。
养母摆了摆手，避开了她的手劲儿，自己撑着床站直了身子。虽然动作还有些慢，但那腰板挺得直，不像病重时那般佝偻。
“躺了快七八天，骨头都躺酥了。”
养母嗓音虽然还有点虚，但那股子劲儿已经回来了，“这身上都要长蘑菇了，非得起来走走。”
她没让沈清辞扶，自己一步一步慢慢踱到了窗边。
那窗户半开着，外头院里的冷气透进来一点，把屋里那股沉闷的病人味儿冲淡了不少。
窗台上放着一只白瓷小碗，是前两日青竹随手搁在那儿接水用的。养母站定在窗前，伸出手，指尖在碗沿上碰了碰。
她捏着那碗，稍微用力，把它往窗台正中间挪了挪，摆得正正的。
做完这动作，她才回过身，靠在窗棂上，看了沈清辞一眼。
“听见没？大夫说好了。”
养母指了指角落里那个药罐，“从明儿个开始，不用熬药了。那黑汤子苦得我牙根疼，闻着味儿我都反胃。”
沈清辞站在门口，看着她立在窗边的样子。虽然人瘦了点，脸也白了点，但那神色是舒展的，不再是那种紧绷的忍耐。
“大夫说是好了，但身子骨还虚着。”
沈清辞走上前，把那一床乱了的被子给理了理，“不熬药也行，那明儿个开始熬粥。山药粥，养胃，那味道总不苦。”
养母听罢，嘴角微微动了动，走到桌边的圆凳上坐下，手指在桌面上敲了两下。
“粥比药好。”
她说得干脆，“这粥要是熬得好，我也能多喝一碗。”
当日晌午，厨房就把那锅山药粥给熬得了。
粥熬得稠稠的，米油都浸出来了，还切了细细的山药丁，软糯香甜。
养母没让人把饭端进屋，自己坚持坐在了外厅的饭桌边。这是她病了这许多天来，头一回正儿八经坐在桌边吃饭。
她拿起勺子，吃得有些慢，每一口都在嘴里嚼一会儿才咽下去，像是在细品那米香味。
沈清辞坐在对面看着，也没说话，只是把自己面前的茶盏端起来，轻轻抿着，视线一直没离过养母的脸色。
半碗粥下肚，养母把勺子搁下，长长舒了一口气。
“行了，吃饱了。”
她用手帕擦了擦嘴，看了一眼外头的日头，“午后没风，我去廊下坐会儿。”
下午的时候，日头正好。
养母搬了个软垫子放在廊下的藤椅上，身上披着那件青袄，闭着眼晒太阳。那阳光落在她脸上，把那病气都晒化了不少，看着竟有些昏昏欲睡的安详。
谢临渊今儿个回来的比往常早些。
他一进院子，目光就习惯性地往偏房那边扫，然后定在了廊下。
看到养母坐在那儿，脖颈微垂，双手搭在扶手上，呼吸平稳，没半点痛苦模样，谢临渊那脚步便顿了一下。
他没往廊下走，也没出声打扰，只站在院子当中的石板路上，远远地确认了一眼。
那是活气，不是病气。
谢临渊嘴角极轻地扯了一下，把手里的公文包往上提了提，转身就往书房去了。
经过沈清辞身边时，他脚步没停，只低声说了一句：
“今儿个厨房炖了排骨，给妈留一碗。”
沈清辞正站在廊柱边上剪那盆水仙花的枯叶，听了这话，手里的剪刀“咔嚓”一声合上。
“知道了。她才好，那排骨太油，得撇了油才敢给她吃。”
谢临渊已经走到了书房门口，闻言头也没回，只背对着她摆了摆手。
“听你的。撇干净点。”
他说完，推开了书房的门，径直走了进去。
