承安十七年，正月二十八。
养母病愈后的第三日。
晌午的日头好，西院的厨房里却没往日那般忙乱。沈清辞站在案板前，手里捏着把空勺子，眼睛落在案上那团还没动过的面团上，不知在想什么。
脚步声从身后传来，不急不缓，踩在青砖地上有着笃定的声响。
“把勺子放下。”
沈清辞回过神，转头见养母不知何时已经站在了厨房门口。她今日穿了件深青色的棉褂子，脸色虽还比不得往日红润，但那双眼睛是亮的。
“娘，您怎么进来了？这地里凉，您该在外头歇着。”
沈清辞忙要上前扶她。
养母摆了摆手，径直走到案板前，把沈清辞往旁边推了推。
“躺了七八日，骨头都躺脆了。再不动动，往后怕是连勺子都拿不动。”
她挽起袖子，露出两只瘦削的手，“今儿个我来做。你在旁边看着就行。”
沈清辞有些诧异。自打养母住进西院，除了那回给谢临渊做过一次面，极少见她这般主动下厨。
“您要做甚？若是想吃什么，让青竹做也是一样的。”
“青竹做的是青竹的手艺。”
养母没再解释，伸手探进面缸，舀了小半碗面粉，倒在案板上。
她动作利落，面粉中间扒出个坑，兑了温水，一只手拿着筷子搅和，另一只手扶着案板，稳得很。
沈清辞便真如她所言，退到一旁，双手抱臂看着。
水加得不多不少，面粉在养母手里很快成团。她撤了筷子，两只手交替着揉搓，手腕翻飞，那面团在她掌心底下越揉越光，到最后竟是个圆溜溜的面团，表面一点裂纹都不见。
“面要揉透，煮出来才筋道。”
养母一边说着，一边拿过擀面杖。
她没让人帮忙，自己把面团按扁，擀面杖压上去，两只手一推一拉。面团在杖底下转着圈，眼看着薄了下来，几乎能透出案板的木纹。
沈清辞盯着她的手。
那双手上还带着病后的苍白，但这会儿擀起面来，却有着股子说不出的劲儿，稳、准、不说废话。
面擀得薄，切起来便要功夫。养母拿刀的手不抖，刀刃压着面皮，“笃笃笃”几下，细长的面条便在刀锋下散开，根根分明。
锅里的水早烧开了。
养母把面条下进去，用筷子拨了拨，盖上锅盖。
又取了另一只小锅，舀了半勺清汤，点了点盐。
沈清辞在旁边看着，心里忽然有些明白她要做的是什么了。
不多时，面好了。
养母拿漏勺把面条捞起来，沥了水，盛进一只白瓷碗里。又把那小锅里的清汤浇上去，烫得面汤微微晃动。
她从碗里摸出一个鸡蛋，单手在锅沿上一磕，蛋清蛋黄滑进沸汤里，眨眼间便凝成了一朵白玉似的荷包蛋。
养母用勺子小心地把蛋托起来，卧在了面条尖上。
没放葱，也没放香菜。
清汤，细面，一个荷包蛋。
沈清辞看着那碗面，端得清清白白，跟那回谢临渊吃的那碗一模一样。
“端着。”
养母把碗往她面前推了推，“去厅堂坐着吃。”
沈清辞有些恍惚，伸手接过那碗面。碗底热乎乎的，烫着掌心。
她端着面去了厅堂，放在桌上。
养母跟着进来了，在她对面坐下，两只手搭在桌沿上。
“坐。这碗是给你的。”
沈清辞看着那碗面。
荷包蛋卧在面条尖上，边缘微微泛着焦黄，汤清得能照见人影。热气扑上来，带着股子纯粹的麦香和蛋香。
她拿起筷子，夹了一口面送进嘴里。
面条筋道，汤头清爽，那荷包蛋咬开个小口，蛋黄还是溏心的，软软地流在舌尖上。
沈清辞嚼了两下，咽下去。
她筷子在碗里顿了一瞬，然后又夹了一筷子。
这面没放什么佐料，清淡得很，但吃进肚子里，却觉得整个胃都妥帖了。
养母坐在对面看着她，没动筷子，只是一双眼睛落在她脸上。
“你以后也得自己学会做面。”
沈清辞又吃了一口，点了点头：“这面您教我爹没有？”
养母眼神动了动。
“没有。”
她说得干脆，“他是他自己，你是你。这面，原就是该留给小的。”
沈清辞没再问，低头专心吃面。
她吃得慢，但一口没剩。连汤都喝了个干净，碗底见光。
放下碗的时候，她抬起头，看着养母。
“您教我。”
养母看着那只空碗，嘴角有了点笑模样。
“想学了？”
“想学。”
沈清辞把筷子搁在碗上，“这面好吃。往后我也想给您做。”
养母点了点头，没说话，只是把手从桌沿上收回来，撑着膝盖站起身。
“成。等你什么时候想学了，我就在这儿。”
她说完，转身往偏房走去，“碗先放着，一会儿让青竹收。”
沈清辞坐在桌前，看着那只空碗，碗底还留着点汤渍，已经不烫了。
厅堂的帘子忽然动了动。
谢临渊从外头走进来，手里拿着卷公文，脚步很轻。他一进门，目光便落在桌前。
沈清辞坐在那儿，面前放着一只空碗。养母已经进了偏房，背影消失在门帘后头。
桌上那碗清汤面，一点不剩。
谢临渊看了看那空碗，又看了看沈清辞。
他没问什么，只是走到桌边，顺手把那卷公文放在案上。
“今儿个这面，是妈做的？”
沈清辞点了点头：“嗯。她教我，我没学会。”
“那不急。”
谢临渊走到书案后坐下，翻开那卷公文，“往后日子长着呢。慢慢学。”
他说着，提笔蘸了墨，视线落在公文的第一行。
沈清辞把那只空碗端起来，起身往厨房走去。
走到门口时，她回头看了一眼。
谢临渊坐在案前，背影端着，正低头看着公文。偏房的门帘垂着，一丝风不进。
院子里静悄悄的，只有那棵老桂花树的枝丫在风里晃了晃，扫在窗纸上，发出沙沙的轻响。
