承安十七年，七月初十。
日头毒得像要把地皮烤化，蝉鸣声扯着嗓子喊，吵得人脑仁疼。西院书房里没点香，只放了几盆冰块在角落，稍微压了压暑气。
沈清辞坐在案前，手里捏着支狼毫笔，面前铺着张裁好的红纸。她身子沉，已经有七个多月的身孕，坐久了腰就有些酸，这会子正歪着身子，拿笔杆子在下巴颏上蹭了蹭。
“两套新衣裳……这是肯定的。”
她嘴里念叨着，笔尖落在红纸上，墨汁晕开一个个工整的字。这年头做衣裳不便宜，尤其是给陪嫁丫鬟做的，更得体面。她想了一会，提笔写下了‘缎面两套’四个字。
写完，她停了笔，往椅背上一靠，伸手揉了揉后腰。
“这死孩子，这两天踢得我肋骨疼。”沈清辞抱怨了一句，也没指望谁回话，屋里就她一个人。
青竹这会儿应该在西厢房收拾屋子，过一会儿就该来送茶了。
沈清辞歇了会，又坐直了身子。
“银镯子一副。”
笔尖在纸上走得稳当。这副镯子是她上月特意让铺子里的老工匠打的，分量不轻，样式也是最简单的福寿纹，没有那些花里胡哨的雕刻，青竹带着干活也方便，不硌手。
“这算是个大件了。赵铁那穷小子，估计也拿不出什么压箱底的银子，我这做主子的，得把面子给足了。”
沈清辞自言自语，嘴角撇了撇，笔尖不停。
“新被面一床……大红缎子的，绣鸳鸯戏水，俗是俗了点，但这办事事就得要个喜庆。”写完这一条，她吹了吹未干的墨迹，又想了想，“小梳妆匣一只。木头不用太贵，但也得是樟木的，防虫。”
写完这几样，她搁了笔，拿着那张红纸左看右看。
东西不算多，但也都是实打实的东西。对于一个丫鬟的嫁妆来说，这规格已经顶了天了。
“怎么觉得……干巴巴的。”
沈清辞眉头皱了皱。这单子上列的都是死物，怎么看怎么像是在发年终赏钱，一点人情味儿都没有。
她和青竹虽然名为主仆，可实际上这三年多来，那是真真正正的一起长大的情分。这丫头从十一岁就到了她身边，端茶递水，挡风遮雨，什么脏活累活都干过。要是就这么一张单子塞过去，显得自己这主子当得也太没心没肺了。
屋里静悄悄的，只有外头蝉鸣一声接着一声。
沈清辞盯着红纸最下头那一块空白，心里头忽然涌上点什么。
她重新提笔，饱蘸了浓墨。
笔尖悬在纸上头，稍微顿了顿，然后落了下去。这回写的字儿比上头那些要小一些，也没那么工整，带着点儿连笔，像是急着要把什么心里话给倒出来。
“你十一岁那年端着一盆水洒在我房里。”
写完这一句，沈清辞嘴角不自觉地勾了一下。
那时候这丫头刚进府不久，笨手笨脚的，端着个铜盆走路都要数地砖缝。那天她给沈清辞送洗脸水，也不知是被什么吓了一跳，一盆水全泼在了沈清辞刚换好的新鞋面上。
当时沈清辞正心情不好，本以为这丫头得被骂哭，结果青竹愣是没哭，扑通一声跪在地上，拿着袖子就给沈清辞擦鞋，一边擦一边在那发抖，嘴里还硬邦邦地说：“小姐别生气，奴婢给您擦干净，奴婢赔您一双新的。”
那股子倔劲儿，让沈清辞到现在都忘不了。
那是青竹对她做的第一件事。也是那一刻起，沈清辞觉得这个丫鬟，有点意思。
笔尖再落。
“那是你对我做的第一件事。我永远记得。”
写完这行字，沈清辞没再多看，趁着墨迹还没干透，利索地把红纸折了两折，折成了一个小方块。
她伸手拉过桌案旁边放着的一个紫檀木的小匣子。
匣子盖开着，里头已经垫了层红布，那副新打的银镯子正静静地躺在里头，旁边还叠着两块做衣裳的料子，上面压着把小梳子。
沈清辞把折好的红纸塞进了匣子最底层，就在那副银镯子下面。
“得嘞，这算是齐活了。”
她把匣子盖合上，手指在盖子上敲了两下，发出一声轻响。
这算是她给青竹最后的体己话，没必要非得拿出来念。等这丫头出嫁那天，自个儿打开看，是该哭还是该笑，都随她去。
做完这事，沈清辞觉得心里头舒坦了不少。
正巧，外头传来了脚步声，轻手轻脚的，听着就熟。
“进来吧，没锁门。”沈清辞没抬头，手边拿了本册子随便翻了翻。
门帘一掀，青竹端着个托盘走了进来。她今儿穿了一身半新的粉衫子，头发梳得整整齐齐，脸上也没前些日子那么红了，看着倒多了几分稳当气。
“夫人，厨房今日熬了绿豆汤，说是解暑的，奴婢给您端了一碗来。”
青竹走到桌边，把碗轻轻搁在桌上，眼神习惯性地在桌上扫了一圈。
这一扫，就看见了那个紫檀木的小匣子。
她愣了一下，眼珠子转了转，没马上问，只是手在围裙上擦了擦，状似无意地道：“夫人，这匣子……看着倒是眼生，是新添置的？”
沈清辞合上手里的册子，端起绿豆汤喝了一口。
“不是添置的，是给你准备的。”
“给奴婢？”青竹一愣，手下意识地就要去摸那匣子盖，“这……这是做什么？奴婢又不缺这个。”
“别动。”
沈清辞伸手在她手背上轻轻拍了一下，把她的手打了回去。
“给你的，自然有给你的道理。”沈清辞放下碗，拿帕子擦了擦嘴角，看着青竹，“里头是你的嫁妆单子，还有几样东西。今儿先不给你看，等你出嫁那天，自己打开看。”
青竹的手缩了回去，脸又有点泛红。
她站在桌边，看着那个并没有什么特别之处的小匣子，心里头却像是被猫爪子挠了一下。
“嫁妆……单子？”青竹低声重复了一遍，眼神有些飘忽，“夫人都给奴婢备下了什么？奴婢能不能先瞅一眼？”
“不行。”
沈清辞答应得干脆利索，一点回旋的余地都没有。
“这东西讲究个惊喜。我都给你看完了，等你大婚那天还有什么劲儿？”
青竹被她这一句话堵得没话说，只能咬着嘴唇，盯着那匣子发呆。
过了一会儿，她才抬起头，眼睛亮晶晶地看着沈清辞，小声问了一句：“夫人……那纸上写的什么呀？奴婢瞧着好像还有字。”
“你眼睛倒是尖。”
沈清辞白了她一眼，身子往椅子里靠了靠，“那是私密话，你现在看不着。等你走了，那是你跟赵铁过日子的事儿。但这匣子里的东西，是你跟我这几年的事儿。”
青竹听着这话，心里头一热。
她也没再追问，只是端起托盘，规规矩矩地给沈清辞行了个礼。
“那奴婢就先谢过夫人了。”
沈清辞挥了挥手：“行了，别整这些虚头巴脑的。汤我喝了，你把匣子拿回去收好了。别让赵铁那傻大个看见了，省得他又在那瞎琢磨。”
青竹“哎”了一声，伸手把那匣子抱在怀里。
匣子不大，抱着却挺沉手。她抱着匣子往门口走，走了两步又停下，转过身看着沈清辞，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后只是笑了笑。
“那奴婢下去了，夫人歇着吧。”
说完，她抱着匣子快步走了出去，那脚步轻快了不少。
沈清辞看着她背影消失在门口，伸手摸了摸肚子，叹了口气：“这一个个的，都有归宿了，就我这肚子里的还赖着不走。”
正说着，外头忽然传来一声响雷，吓得窗纸都抖了三抖。
沈清辞眼皮一跳，冲着外头喊了一声：“青竹！走的时候把外头那盆花搬进来，我看这天色是要下暴雨！”
外头传来青竹脆生生的回应：“得嘞！奴婢这就搬！”
