承安十七年，七月二十二。
大暑刚过，日头毒得能把地皮烤化一层。东院这边没怎么见风，只有树上的蝉没完没了地扯着嗓子喊，吵得人心烦意乱，却又透着股子躁动的喜气。
前院那边早就开席了，赵铁是个实诚人，也没请什么外人，就在侍卫队里拉了几桌，全是府里相熟的兄弟，吆五喝六的声音顺着风能飘到后院来。
东厢房里，铜镜擦得锃亮。
青竹坐在妆台前，身上穿着沈清辞给她挑的那件浅红色的对襟衫子，料子是杭绸的，光下泛着点细闪。她头发梳得整整齐齐，鬓角别了朵绢花，手腕子上那副银镯子沉甸甸的，随着她抬手的动作往下坠了坠。
沈清辞站在她身后，手里拿着把梳子，没动，就那么盯着看了两眼。
“行了。”
沈清辞把梳子往桌上一拍，“漂漂亮亮的，没丢我的脸。”
青竹听着这话，眼眶子猛地一酸，赶紧低下头去掐手心。今儿是大日子，夫人说了，不许哭，哭花了脸那是丧气。
“夫人……”青竹嗓子有点哑，“我……我有点怕。”
“怕个屁。”沈清辞翻了个白眼，伸手在她肩膀上不轻不重地拍了一下，“赵铁那傻子我看了，虽然嘴笨，但心眼实诚。他要是敢给你气受，不用回来说，我直接让谢临渊把他发配到北境去喂马。”
青竹“扑哧”一下笑了，眼泪没憋住，还是掉下来两颗。
她赶紧用袖子去擦，动作大了点，那副银镯子磕在了桌角上，“叮”的一声脆响。
“哎哟，轻点。”沈清辞伸手把她的手腕拉过来，看了看镯子又看了看人，“这镯子我刚给你戴上的时候是怎么说的？这是压箱底的，也是让你压住性子的。到了那边，你是主母，别再跟个丫头似的被人吆五喝六。”
“奴婢……不，我知道了。”
青竹吸了吸鼻子，站起身来。
她动了动，觉得衣裳有些紧，又理了理袖口。
“妆匣子里的信看了？”沈清辞忽然问了一句，语气平平淡淡的，就像问今儿晚上吃什么一样。
青竹的手指顿了一下，隔着衣料摸了摸藏在贴身口袋里的那张红纸。
“看了。”
她抬起头，看着沈清辞，眼神里有点复杂的情绪在翻涌，“那时候奴婢才十一岁，端着一盆水洒了一地，还泼了夫人的鞋面……夫人那时候没骂我，现在想想，真是……”
“真是傻得冒烟。”
沈清辞接过了话茬，嘴角勾了勾，“那时候你才多大？十一岁的小丫头片子，个子还没灶台高，走路都看地砖。我要是骂你，怕你当晚就得卷铺盖卷跑了。”
青竹听着，眼泪又有点止不住。
她咬着下嘴唇，不想让自己哭出声来，身子却微微发颤。
沈清辞看着她这样子，心里头也像是被什么扯了一下似的。但这会儿不能煽情，一煽情这日子就没法过了。
她往前走了一步，伸手帮青竹理了理领口，动作利索，一点不拖泥带水。
“行了，别在那磨叽了。吉时到了，人家都在前头等着呢。”
沈清辞转身就往外走，“走吧，送你出门。”
青竹深吸了一口气，用力点了点头，提起裙摆跟了上去。
东院门口，日头正好。
赵铁穿着一身崭新的宝蓝布袍，腰上系着红带子，站在廊下等着。他今儿头发梳得油光水滑，就是人看着有点僵硬，两手不知道往哪放，跟个木桩子似的杵在那。
看到沈清辞和青竹走出来，赵铁眼睛直了一下，喉结上下滚了滚，显然是看愣了。
“夫……夫人。”赵铁结结巴巴地喊了一声，眼神却忍不住往青竹身上飘。
沈清辞停下脚步，站在门内的阴影里，没往太阳底下走。
她看了一眼赵铁，又看了一眼青竹。
“那什么，话都在酒里了。”沈清辞摆了摆手，“我就不送你们出二门了，身子沉，走不动道。青竹，你自己走过去。”
青竹站在门槛里面，手里攥着帕子，手背都在用力。
她看着沈清辞，忽然觉得这短短几步路，像是隔了一道看不见的河。
“夫人。”
青竹猛地喊了一声。
沈清辞挑了挑眉：“嗯？”
青竹眼圈红红的，但硬是憋着没让眼泪掉下来：“夫人，我走了。”
沈清辞看着她，脸上没什么多余的表情，只是眼神沉了沉。
“走了也要常回来看。”
她顿了顿，又补了一句，“别有了爷们就忘了主子。这院子里的活儿虽不用你干了，但若是哪天我在屋里想吃口你做的桂花糕了，你还得给我送来。”
青竹用力点了点头，眼泪终于还是顺着脸颊滑了下来。
“哎！我记住了！”
她抹了一把脸，转过身，迈出了门槛。
外头的阳光一下子就把她整个人包住了。
赵铁见她出来，下意识地往前跨了一步，想伸手扶她，又有点不敢，手在半空中悬着，看着有点傻。
青竹看了他一眼，破天荒地没躲，把自己那只带着银镯子的手搭了上去。
赵铁的手掌宽厚温热，瞬间就把她的手包住了。
两人对视了一眼，谁也没说话，但那股子亲昵劲儿，谁看了都明白。
赵铁牵着青竹，慢慢地往前院走。
青竹走了两步，忍不住又回过头来看了一眼。
沈清辞还站在门内的阴影里，一只手撑着腰，一只手扶着肚子，身形有些笨重，但站得直直的。
两人穿过月亮门，走过回廊，身影被前头的树影遮了一遮，最后彻底消失在了视线里。
沈清辞站在原地，没动。
外头前院的喧闹声还在继续，隐约能听到有人起哄的声音，那是侍卫队的兄弟们在闹酒。
屋里头静悄悄的，只有蝉还在叫。
沈清辞看着空荡荡的回廊，忽然觉得这心里头像是少了点什么，空落落的，但又不至于难受。就像是原本填得满满当当的柜子，忽然腾出来了一块地方，虽然敞亮了，但也得习惯习惯。
她站了一会儿，直到腿有点酸了。
“哎哟，这一大早上的折腾。”
沈清辞嘟囔了一句，转身就往西院走。
她走得慢，步子迈得也不大。走到一半的时候，肚子里那个不安分的小东西忽然狠狠地踢了一脚。
沈清辞脚步一顿，眉头皱了起来。
她低头看了看自己高耸的肚子，伸手轻轻按了一下那个鼓起来的小包，没好气地哼了一声：
“你也跟着凑什么热闹？那是你青竹姐姐出嫁，又不是你出嫁。老实点，再踢把你揪出来打屁股。”
肚子里的小家伙像是听懂了似的，翻了个身，不动了。
沈清辞这才摇了摇头，扶着腰，慢悠悠地往回走。
“得嘞，这回屋里是真清静了。回头得让临渊给我找个识字的人来，不然这账本子没人念，我不把眼睛看瞎了才怪。”
