子时到了。
外头的鞭炮声简直像是要把这京城的天给炸个窟窿，噼里啪啦的动静震得窗纸都在抖。那火药味儿顺着门缝往里钻，混着屋里那股子暖烘烘的炭火气，竟也没显得多呛人。
西院厅堂里，那紫铜火盆里的炭火烧得正旺，红彤彤的光映在地上，把两个人的影子拉得老长。
养母张嬷嬷年纪大了，熬不住夜。
她靠在窗边那把铺了厚垫子的圈椅上，脑袋一点一点的，手边的针线篮子早就歪在了一旁。她睡得沉，嘴巴微微张着，发出轻微且均匀的呼吸声，那一头花白的头发在火光下显得格外柔和。
岁安也在睡。
她这会儿已经是个沉甸甸的小肉团子了，趴在沈清辞的怀里，把那一块衣襟给压得严严实实。
小丫头睡得挺老实，两只手缩在袖子里，嘴巴微张着，嘴角还挂着点晶亮的口水，不知道是梦见了什么好吃的，喉咙里偶尔发出一声满足的“咕噜”声。
屋里静得有些安逸。
只有火盆里的炭块偶尔发出一声“噼啪”的轻响，炸出几点极小的火星子。
谢临渊坐在沈清辞旁边。
他也没说话，手里拿着那把铜火钳，有一搭没一搭地拨弄着盆里的炭。那火光照在他侧脸上，把他那平日里冷硬的线条给照得软和了不少。
两人就这么坐着，听着外头那一阵紧过一阵的鞭炮声，谁也没开口。
这一坐，就像是坐过了一辈子。
沈清辞动了动有些发酸的手臂，把怀里的岁安往上托了托。
她低头看了一眼那睡得没心没肺的丫头，又抬头看了一眼那盆红得发白的炭火，眼神有些发愣。
“喂。”
她忽然喊了一声，声音很轻，像是怕吵醒了谁。
谢临渊手里的火钳顿了一下，侧过头来看她：“嗯？”
沈清辞没有看他，眼睛还是盯着那盆里的火。
“值吗？”
她问得没头没脑。
这三个字轻飘飘地落在屋里，混在鞭炮声里，听着有些突兀，又像是早就想问了。
谢临渊看着她。
火光在他眼底跳动，映着那双平日里深不见底的眸子此刻也是亮的。
“值。”
他答得干脆，没带半点犹豫。
沈清辞听了，嘴角微微动了动，扯出一个极淡的笑。
她转过脸，正视着谢临渊的眼睛，又问了一句：
“那这一辈子，都值了？”
谢临渊放下了手里的火钳。
那金属碰在铜盆边沿上，发出“叮”的一声脆响。
他伸出手，覆在沈清辞那只托着岁安的手背上。他的掌心干燥温热，带着层薄薄的茧。
“都值了。”
他说得很慢，每个字都像是从心里过了一遍才说出来的，“以前觉得这辈子也就是那么回事，熬一日算一日。现在……”
他看了一眼她怀里的岁安，又看了一眼沈清辞，“现在觉得，这日子过得太快了。”
沈清辞看着他眼底那点温和的光，心里头那块悬着的石头像是终于落了地。
她低下头，看着怀里还在流口水的岁安。
这丫头这辈子才刚开始，日子还长着呢。
岁安像是感觉到了什么，在睡梦里翻了个身。她那小脑袋在沈清辞怀里蹭了蹭，脸蛋转了个方向，正对着那个火盆。
火光映在她那张小脸上，红扑扑的，像是开了朵花。
“这丫头。”
沈清辞拿手指头轻轻点了点她的脸蛋，“做梦都在想烤火。”
谢临渊看着那孩子，眉眼间尽是松快。
“随你。”
他说，“贪暖。”
沈清辞没反驳，只是笑了笑。
这时候，窗外的风忽然大了些，顺着那门缝往里钻，“呼”地一下吹得那门帘子动了一动。
那一阵风带进来一股子冷气，直扑那火盆。
原本烧得正旺的火苗子被这股子冷风一激，猛地往旁边歪了一下，火光暗淡了一瞬。
但也就只是一瞬。
那炭火底子足，眨眼间那火苗又顽强地窜了上来，重新烧得红红火火，把那点冷气给吞得干干净净。
屋里的暖意，一分也没少。
沈清辞看着那重新正回来的火苗子，只觉得眼眶有些热。
她没再说话，只是往谢临渊那边靠了靠，肩膀抵着肩膀。
岁安在睡梦里“嗯”了一声，小手在空中抓了一把，像是抓住了什么看不见的东西，然后又沉沉地睡了过去。
窗外，新年的钟声混着鞭炮的巨响，正彻彻底底地炸响在整个京城的上空。
（全书终）
