白四先手。他的改命术快。
不是姜家的正宗，是简化版。简化有简化的优势，入门式、起手式、落印式，三式并作一式。他第一道命局攻击直奔姜绾的「孤」字。十年前他入门时就知道了，孤字是姜家第七代传人最薄弱的位置。姜父为了救她把这个字写进她命局，写得特别深，深到护住了她，也深到成了一个靶子。
姜绾没躲。铜光劈下去，码头上的玄门人士屏了呼吸。白四嘴角往上翘了一点，然后他看见姜绾的命局纹丝不动。孤字前面浮出了一层极淡的白光，不是金光，是白光。逆命书的颜色。归零入门式，以己命局为盾，可抵一次改命攻击。白光把铜光吞掉了，碎成一片片铜屑散在江风里。
「你学了归零。」白四收回手，看她的目光变了。不是怕，是那种你藏了这一手的惊讶。
「学了一半。打你够了。」姜绾把命牌往前推了一寸。她反击。第二道命局直指白四的命盘核心。白四的命盘有一个破绽：他改命太多，命局上全是裂痕。跟姜绾一样，但姜绾的裂痕是救人的疤，她爸救她的那道，她第一次改命折寿的那道，救小齐折三年的那道。每道裂痕里都封着一条被她救过的命。白四的裂痕是收命的债，收得越多裂得越多，越容易被人找到核心。
姜绾的金光化成无数条细线，从白四命盘的每一个裂口往里钻，把「收」字一个一个剥掉。每剥一个，白四身上的命盘纹样就暗一条。
「你剥不完的。」白四咬着牙反制，铜光在她命局周围炸开，码头上的青石板都在颤。他把右手也按上了命牌，双指并出，铜光涨了一倍，风压大得把围观的人逼退了一步。「我收了十年。十年的命局交易全在我命局上挂着，两百多条交易，两百多个收字。你剥到天黑也剥不完。」
「我不用剥完。我只剥你身上姜家的那一部分。我爸教你的，你今天该还了。」姜绾的指尖在命牌上掐紧。十个收字剥下来，白四袖口上那道姜家命盘纹样不光闪，还在发焦。绣纹样的丝线是姜家的改命术浸过的，被剥离的时候自己会着，烧出来的焦味和十年前祠堂里烧香的味道一模一样。
「她在烧他的师承纹样。」人群里有人低声说，「不是普通的攻击，是逐出师门的前奏。」
白四的反制也在同步推进。他在姜绾的命局上写「输」字，写了一遍被孤字弹回来，写了两遍被弹回来。孤字挡在核心前面，像一道铁门。这个字是她爸拼了命写进去的，不是用来攻击，是用来守的。
「你爸在你命局上写了一座城。」白四咬牙把铜光又压了一层，码头上的铁链被余波震得铛铛响。「城也会塌。你每次改命城的砖就少一块。你改了两次，只剩一半了。」
「一半够守了。我爸建的是城，但城里的居民不是一个——是每一个被这间茶室收下的人。」
姜绾额头开始出汗。折寿六年的身体，每一次攻击都像从骨头缝里抽力气。白四打了十年命局对决，持久战她打不过他。但他的铜光盾是用别人的碎片拼的，第一百七十九条，她爸在笔记里写的：别人的碎片拼不牢，找到缝隙就能打穿。
香烧到一半。陈执事旁边的香灰厚厚一截落进灰斗里，没人出声。白四盯着姜绾的手指。掐在命牌边缘的那一节，汗从指缝里渗出来。
「师姐。你累了。你爸当年也是从这里开始抖的。改完你的命，手指抖了一整夜。第二天不抖了，人也凉了。」
姜绾咬着牙把手指按回去。「还没。你等了十年等到的这一刻，就是看我的手指什么时候抖。你看得很准，但你看漏了一件事——我抖不是因为我体力不够。是因为我爸把归零藏在我每一道裂痕里。每抖一次，归零就激活一层。」她手上的金光不是往命牌里输了，而是从命牌往外回流。每一道裂痕都在发光，每一道光都是归零阵的一部分。「你以为我打了半天在防守。我在布阵。」
白四低头看自己的铜光盾。盾面上那些碎片之间的缝隙正在变宽。不是他体力不够，是归零在从内部瓦解他的碎片结构。每一块碎片都是一个被白四收过命的人留下的痕迹，归零把这些痕迹一个一个抹掉，碎片之间的粘合层就一层一层地脱落。
「你防的不是我。是你自己的债。」姜绾把命牌往前推了最后一寸。铜光盾从中间裂了一道口子。
围观的人群里爆发出一阵低呼。有人踩到了后面人的脚，没人回头。「裂缝！她找到他的拼缝了！」「不是拼缝——她在他盾面上的每块碎片都在往回归零，他收的多块碎片全部在脱落。」「白四的盾不是被打穿的，是自己在散，他收的债在咬他。」
白四的铜光盾从中间裂开的口子往下延伸，裂痕像蛛网一样铺满了整面盾。每一道裂痕都是一块碎片脱落的地方。他收了两百多条命，今天就裂了两百多道缝。姜绾没有打穿他的盾，她只是让每一块碎片都回到了原点，回到了还没被白四收走的时候。那些碎片的原主人，那些被白四买走余寿的短命鬼，在今天同时讨回了他们的命。
香又烧了一截。陈执事看着仲裁台上那根香，手压了一下香炉的盖子。小执事低声问：「陈执事，裁决需要宣布吗。」「不用。」陈执事没抬眼，「白四的盾一塌，胜负就定了。剩下的问题是他能撑到香烧完，还是现在就倒。」
