走廊另一头，那年轻女人被扶到护士站，靠在墙上，脸色还是白的。她手腕上，一根细线若隐若现，从皮肤底下浮出来，像水里的鱼线，一头连着她，另一头拖向病房的方向。
姜绾走过去，蹲在她面前。
"别怕。"姜绾说，"你借过命吗？"
女人摇头，声音发颤："我、我没……我就是陪我爸来住院的……"
"你爸借过。"
女人愣住了："我爸？我爸他……他去年走的。"
"他走之前，借过命。"姜绾说，"你爸借命的时候，拿你的八字做过保。他走了，保还在，挂在账上。老太太一拖线，先把你的线拖出来了。"
女人的脸更白了："那……那我会死吗？"
"不会。"姜绾说，"线是借的，不是你的。解开就行。"
她把手按在女人手腕上。那根线在皮肤底下绷着，姜绾的指腹压上去，线颤了一下，往肉里缩。姜绾没松手，低声念："归零。"
线没断。绷得更紧了。女人的眉头拧起来，额上冒汗。
"归零压不住它。"姜绾停了一下，"这是借命的保，不是借命的契。保上连着人的命，硬断，伤人。"
顾悬站在两步外，问她："那怎么解？"
"得顺着线找。"姜绾说，"线连到哪，就从哪解开。这根线连着老太太——老太太没了，线头在病房里，已经断了。它现在连着的是——"
她顺着线看过去。线从女人手腕上伸出去，穿过走廊，穿过病房的门，落在病床上。病床上，老太太的尸身还躺在那里，胸口一起一伏——一起一伏。
"还没走干净。"姜绾说，"她人没了，那口活气还吊在线上。得先把那口气卸了。"
她快步走回病房，站在床边。老太太的胸口还在起伏，一下，一下，像有个人在水底下推着。
"顾悬，你进来，站我身后。"
顾悬走进来，站在她身后，一步远。
姜绾把手覆在老太太心口。那口活气在她掌下顶，一下一下，顶着她的掌心。她闭了一下眼，再睁开，另一只手从布包里摸出那半截香——昨晚从会馆捻灭的那半截，玄渊的香火。
她把香点燃。火头小小的，蓝汪汪的，在老太太心口上方晃。香火一照，那口活气像见了太阳的潮气，一丝一丝，从她掌下散出去，散进香火里。
"这香是玄渊的。"顾悬在身后说，"你拿他的香，接赵家的气？"
"香认主，不认仇。"姜绾说，"玄渊欠赵家的，这口气，他接着。"
香烧到一半，老太太胸口的起伏停了。那口活气散干净了，床单平下去，人彻底成了死的。
病房门口，那年轻女人的手腕上，那根线"啵"地一声，断了。她手一软，扶着墙滑下去，喘着气，眼泪都出来了："断、断了……我感觉断了……"
"断了。"法医林把她扶起来，"你感觉怎么样？"
"轻了。"女人抹着泪，"特别轻，像背了半年的东西，一下卸了。"
姜绾把香捻灭，收起来。她转身，看见顾悬肩膀的位置，外套上有一道口子，布料裂开一条，露出里面的皮肤，一道红痕横过去，渗着血。
"你什么时候受的伤。"姜绾问。
"刚才。"顾悬说，"老太太那口气散的时候，线乱抽了一下，我挡了一下。"
"挡什么？你站我身后，线抽不着我。"
"抽不着你。"顾悬说，"抽得着你手腕上那圈指甲印。你手刚按着她心口，收不回来。"
姜绾盯着她看了一会儿，没说话。她走过去，把顾悬的外套往下一拉，看那道口子。不深，但长，从肩头横到肩胛，皮肉翻着。
"去医院缝一下。"
"用不着。"顾悬把外套拉回去，"皮外伤。回去拿茶汤敷一下就行——你原话。"
姜绾被她噎了一句，没答话。她走出病房，走到护士站，跟护士要了碘伏和纱布。回来的时候，顾悬坐在走廊长椅上，外套脱了一半，露出肩膀。
姜绾蹲下来，拿碘伏给她擦那道口子。手有点抖，她停了一下，按了按，再擦。
"你手抖了。"顾悬说。
"皮外伤也疼。"姜绾说，"忍着。"
姜绾没接话，低着头，一点一点把碘伏涂匀。涂到伤口最深那道的时候，她的手又停了一下，这次没抖，是顿了顿，才又落下去。
"你说你站我身后，线抽不着我。"姜绾说，"那你挡什么。"
"挡着玩。"顾悬说。
"顾悬。"
"嗯。"
"下回别挡了。"姜绾把纱布贴好，拍了拍她的肩，"我是改命师，命线咬不着我。你身上有早夭劫，线见了你，跟见了甜食一样，一个劲儿往上扑。你离远点，才是帮我。"
顾悬活动了一下肩膀，没接这个话，站起来："走吧，泡茶。"
擦完，贴纱布。顾悬把外套穿上，活动了一下肩膀："行了。"
姜绾把剩下的纱布收进布包，站起来："老太太那条线，算是解干净了。她拖出去的命，一根没少，都归位了。"
"那账呢？"
"账还在。"姜绾说，"老太太是赵家最早的债主，她这一死，债吊起来了。李收账，收的就是这笔。"
走廊灯白晃晃的。窗外，天快亮了，第一线灰白的天光从窗户顶上漏进来。姜绾站了一会儿，忽然说："顾悬，回茶室吧。我给你泡壶茶。"
"大半夜泡茶？"
"压惊。"姜绾说，"你替我挡的那道线，得拿茶压压。陈年老陈皮，压得住。"
"那老太太……"顾悬回头看了一眼病房，"她的后事，谁管？"
"法医林会管。"姜绾说，"她是医生，管死人的事，比我们熟。她压在急诊的单子，李铁柱当年那份，也是她签的。"
"同一个人？"
"同一个医院。"姜绾说，"李铁柱死在废墟里，抬回来的时候，也是她经的手。这医院，跟赵家这摊账，缘分不浅。"
顾悬看着她，半晌，笑了一下："行。姜老板请客，我喝。"
