咖啡喝下去的时候没有感觉。不苦，不涩，不酸，就是一杯普通的拿铁，奶泡打得很细，表面浮着一层薄薄的油脂，在光线下反着琥珀色的光。沈鹿溪喝第一口的时候觉得奶味太重了，苏念真大概让咖啡店多加了一份奶。喝第二口的时候觉得温度刚好不烫嘴，喝第三口的时候觉得杯盖的小孔开得有点大，每口都能吸上来太多液体。她把整杯喝完的时候，杯底还剩一层薄薄的奶沫，奶沫在杯壁上挂壁，像一幅褪色的水墨画。
十分钟后，她的右手开始发抖。不是端杯子端久了的那种抖，是肌肉不受控制地抽搐，从指尖开始，像涟漪一样一波一波地往上蔓延，传到手腕，传到掌心，传到每一根手指的关节。银色纹路在皮肤下面剧烈跳动，像一条被踩住尾巴的蛇在拼命挣扎，然后它暗了，不是慢慢暗，是突然暗，像一盏灯被人拔掉了电源插头。
顾渊舟从餐桌那边冲过来，速度快到带倒了椅子。椅子砸在地板上发出巨响，黑猫从窗台上跳下来钻进了沙发底下。他一把扶住沈鹿溪的肩膀，她的身体在往下滑，不是晕倒，是肌肉失去了力量，像一栋房子的地基被抽走了，墙壁还在但撑不住屋顶的重量。他的右手按在她后背上，黑色纹路亮起，能量渗入她的身体，然后他的脸色变了——黑色能量在她体内遇到的不是正常的银色纹路，是一层黑色的薄膜，薄膜像保鲜膜一样裹住了她的规则痕迹，把银色纹路和她的身体隔开了。
“你对姐姐下了什么？”顾渊舟转过头看着苏念真，灰色瞳孔里的光从平静变成了沸腾，暗红色的光晕从黑色纹路的边缘溢出来，频率快得像蜂鸟振翅，他的右手从沈鹿溪背上抬起来，五指张开，黑色能量在指尖凝聚成五根尖锐的刺。
苏念真跪在地上。不是慢慢跪下的，是腿软了撑不住，整个人像一袋水泥一样塌下去，膝盖磕在地板上发出沉闷的声响。她的脸白得像纸，嘴唇发紫，眼泪还没流出来，但眼眶已经红了。“对不起……是他们逼我的……他们说如果我不下毒就杀了我妈……”她的声音在颤抖，每个字都在走音，像一把跑调的琴。“我只下了半瓶，不会死，只是你的规则痕迹会被压制三天……我有解药配方……”
她从口袋里掏出一张折叠的纸，纸已经皱了，边角被汗浸湿了，字迹有些模糊但能看清。纸上写着六种药材的名字和配比，底下画了一个分子结构图，线条歪歪扭扭但关键节点标注得很清楚。她把纸放在地板上，推了过去，推到沈鹿溪脚边，推的时候手在抖，纸在地板上歪歪斜斜地滑了一段距离，停在了沈鹿溪的运动鞋旁边。顾渊舟没有看那张纸，他盯着苏念真，右手没有放下来，黑色能量凝聚的五根刺还在指尖跳动，像五只准备扑向猎物的蛇。
苏念真的手机响了。不是短信，是视频通话，屏幕上显示的是一个没有号码的来电，头像是一张纯黑色的图片。她的手在接听键上悬停了一秒，然后划了一下。
屏幕上出现了一个男人，穿着白大褂，戴着口罩和橡胶手套，只露出一双眼睛。眼睛是深棕色的，瞳孔里没有螺旋，不是教会的人，是猎杀者的医疗人员。白大褂的胸口别着一枚金属徽章，徽章上是三角形套着圆——猎杀者组织的标志。他把手机摄像头转了一下，对准了旁边。一张行军床上坐着一个中年女人，穿着印着牡丹花的毛衣，双手被绑在身后，嘴上贴着胶带。她的头发散乱，脸上有红痕，不是旧伤，是刚打的，红痕从颧骨一直延伸到嘴角，嘴角破了皮，血珠已经干了。
苏念真喊了一声“妈”。声音不大，但撕裂了，像一块布被人从中间撕开。屏幕里的中年女人听见了女儿的声音，眼睛猛地睁大了，瞳孔里映出手机屏幕的光。她的嘴被胶带封着，发不出声音，喉咙里挤出了呜咽，身体在行军床上挣扎了几下，手腕被绳子勒出了红痕。
戴口罩的男人把摄像头转回自己，眯起了眼睛，眼角的皱纹挤在一起像一把折扇。“苏念真，你背叛了组织。你母亲会付出代价。”他一巴掌扇在苏母的脸上，声音不大，啪的一声脆响，通过手机扬声器传出来像在耳边炸开。苏母的头歪向一边，胶带下面渗出了血。苏念真扑向手机，手指想去抓屏幕里的人，指尖碰到屏幕的时候画面晃了一下，她只抓到了一块冰冷的玻璃。
顾渊舟的右手从苏念真方向转向了手机。黑色能量凝聚的刺从指尖射出，穿透了手机屏幕，屏幕从中间裂开，火花四溅，通话画面扭曲了几下就黑了。手机摔在地上，后盖弹开，电池滚了出来，在地板上滚了两圈停住了。
他转过头，灰色瞳孔里的沸腾变成了冰冷，暗红色的光晕从黑色纹路边缘溢出的速度降了下来，从蜂鸟振翅变成了时钟秒针的跳动。他的右手抬起来对准苏念真，黑色能量在掌心重新凝聚，这次不是刺，是一把由黑色能量压缩成的刀，刀锋薄得像纸，刀刃上跳动着的黑色光点在无声地尖叫。
“顾渊舟，别杀她。”沈鹿溪的声音从背后传来，不大，很稳，稳得像一根钉进木板里的钉子。她的脸上没有血色但眼神还是清明的。银色纹路几乎看不见了，只剩下一道浅浅的银色痕迹，像铅笔在皮肤上画了一道，被人用橡皮擦了一半。
“姐姐，她下毒。”
“我知道。”沈鹿溪撑着沙发扶手站起来，腿在发抖，膝盖在打弯，但她站住了，扶着墙一步一步走到苏念真面前，蹲下来，把地上那张纸捡起来看了一眼。六种药材，配比，分子结构图，佐证了“不会死”这句话，解药是真的不是拖延时间的谎言。“只下了半瓶，剩下的半瓶在她口袋里。去拿。”苏念真哭着从口袋里掏出那个小玻璃瓶，瓶子里还剩半瓶透明的液体，瓶盖上的“毒”字被指甲刮掉了一半。
沈鹿溪接过瓶子，拧开盖子闻了一下。没有味道，无色。她把盖子拧回去放进自己口袋，拿着那张纸走进厨房。橱柜里没有那六种药材，K先生送来的物资箱里有——他在两周前送了一批药材，说“以后用得上”。沈鹿溪当时没有问他为什么要送这些药材，现在知道了，他的情报网提前知道了猎杀者要给苏念真下毒的任务。
药材在研磨碗里被碾碎，混合，加水，煮沸。沈鹿溪站在灶台前，左手撑着灶台边缘，右手拿着药勺搅动，动作不快但很准。银色纹路在她的脖子上时而亮一下，亮的时间越来越短，间隔越来越长，像一盏快没电的灯在最后几分钟的挣扎。锅里的药汁从透明变成深褐色，表面浮起一层灰色的泡沫，她用勺子撇掉泡沫，又煮了五分钟。
药汁倒进碗里，碗放在桌上凉着。
顾渊舟站在厨房门口，没有再说什么。他的右手放下来了，但黑色纹路没有退回去，还亮着，暗红色的光晕在手腕处一圈一圈地跳动，频率从急促变成了平稳，但平稳中带着一种刻意压制的感觉，像一锅沸腾的水上面压了一块铁板，水还在沸腾但冲不破铁板。黑色的能量在厨房的空气中弥漫开来，像墨水滴进了水里，在灯光下形成一道道暗影。
苏念真跪在客厅的地板上，手机碎了电池滚出来了，屏幕的残骸散落一地。她低着头看着那些碎片，屏幕上最后定格的画面是她母亲被打歪的脸，胶带下面渗出的血，眼睛里的恐惧。碎片反着光，每一片碎片里都有一小截画面，拼在一起就是一张完整的地狱绘图。
沈鹿溪端着碗走回客厅，在沙发上坐下来，一口一口地喝完了药汁。药汁苦得发涩，像嚼碎了的黄连混着土腥味，从舌尖苦到喉咙，从喉咙苦到胃。她没有皱眉，没有停顿，一口气喝完把空碗放在茶几上。
“你走吧。在我改变主意之前。”苏念真抬起头，脸上的泪干了，留下了白色的泪痕。她的嘴唇干裂起皮，裂口处有血珠，是心理紧张的时候自己咬破的。她看着沈鹿溪，沈鹿溪也在看着她。两个人的目光在空气中交汇了大概三秒，苏念真先移开了，不是不敢看，是不配看。她扶着茶几站起来，膝盖咔咔响了两声，站起来的时候身体晃了一下差点又跪下去。
她走了。没有回头。门关上的声音很大，因为门锁的弹簧老化回弹的时候会发出砰的一声。那一声在空荡荡的楼道里回荡了很久，从五楼传到四楼，从四楼传到三楼，传到一楼的时候只剩下一声沉闷的震动，像远处有人在敲门。
顾渊舟站在窗前，看着楼下苏念真的背影沿着马路往南走。她的步伐不稳，像喝醉了酒的人走在平衡木上，肩膀一高一低，左脚迈出去右脚拖过来。她的影子在路灯下被拉得很长很长，长到变形，像一摊被踩碎的墨迹。
“姐姐，她还有用。”顾渊舟的声音很平，没有情绪。
沈鹿溪靠在沙发上闭着眼睛，银色纹路在她的脖子上缓慢地一明一暗地闪着，像一个人在做深呼吸。药汁已经喝下去了，但药效需要时间，规则痕迹被压制到几乎为零，她的身体现在跟普通人没有区别。顾渊舟走到她面前蹲下来，伸手探了探她额头的温度，不烫，凉的，比正常体温低。
“姐姐，三天后纹路会恢复。”
“嗯。”
“这三天，我来保护你。”
沈鹿溪睁开眼睛。灰色的瞳孔在灯光下看起来比平时浅一些，不是因为光线，是因为银色纹路被压制的副作用，虹膜的颜色会变浅。她看着顾渊舟的脸，这张脸比第一次在地下室见到他的时候多了很多内容——嘴角多了一道很小的疤，是镜子迷宫里被碎片划的，眉头多了一道竖纹，是最近才出现的，右手的虎口多了一个暗红色的斑点。每一个痕迹都在说话。“好。”顾渊舟从口袋里掏出那颗暗红色结晶放在茶几上。结晶的边缘裂纹比昨天多了，像一张快要散架的网，但内部的光没有熄灭，还在缓慢地旋转。他拿起结晶翻过来看了一下背面，背面的裂纹已经蔓延到了中心，再裂下去就要碎了。“姐姐，规则碎片还能用一次。”
沈鹿溪把结晶从茶几上拿起来握在手心。结晶的温度比平时低，不是因为结晶本身变了，是因为她的体温降了。她把它装进口袋，从沙发上站起来，走到窗前拉开窗帘。楼下的路灯亮着，苏念真的影子已经消失了，马路空荡荡的，只有风卷着几片枯叶从路面上刮过。
窗台上蹲着一只黑猫，琥珀色的眼睛在黑暗中发着光。不是她养的那只。那只还在沙发底下不敢出来。这只不知道是谁家的，脖子上没有项圈，耳朵上有缺口，是一只流浪猫。它蹲在窗台上看了沈鹿溪几秒，然后跳下了窗台，消失在夜色里。
沙发底下传来一声猫叫。短促的，试探性的，像在问“走了吗”。
