接下来的三天，苏棠哪儿都没去。
她把凶宅后院收拾出来，搬走乱七八糟的杂物，拿石灰在地上画了个直径两丈的圆。亡语录在她脑子里翻到了第四页——是的，自从顾家那事之后，这金纸像活过来了似的，隔两天就自己翻一页，每翻一页就往她脑子里塞一堆东西。
第三页讲的是符箓进阶，她照着画，成功率从一成提到了三成。第四页讲的是阵法，比符箓复杂得多，各种阵图纹路看得人眼花缭乱，但她发现一件怪事——那些纹路她没见过，可看着就觉得眼熟，像上辈子学过似的。
“聚灵阵，以四方灵气汇聚于阵眼，阵眼之物决定灵气属性。”她默念着亡语录上的内容，拿朱砂在地上勾连线。
小乞丐蹲在后院门口，脸色比前两天好了一些，但还是有点白。他嘴里叼着根草，含混不清地说：“姐姐你这阵画歪了，坎位偏了三寸。”
苏棠手一顿，回头看他。
小乞丐缩了缩脖子：“我就随口一说。”
苏棠没吭声，拿尺子重新量，果然偏了。她矫正之后继续画，画完最后一笔，阵图亮了一下——不是错觉，石灰和朱砂混合的纹路上真的闪过一道金光。
然后，起风了。
不是外面的风，是从地底往上涌的，带着一股潮湿的泥土气，凉丝丝的，吹得人毛孔都张开。苏棠站在阵眼位置，感觉有什么东西从四面八方流过来，顺着脚底往身上窜，暖洋洋的，像泡在温水里。
她体内的混沌灵根——那个她一直没搞明白的东西——突然活跃起来，像条渴了很久的鱼，大口大口吞着涌进来的灵气。
“成了。”小乞丐眼睛亮了，“真成了。”
苏棠闭眼感受了一会儿，睁开眼时，发现自己的听力变灵敏了。她能听见三条街外马车轮子碾过石板的声音，能听见隔壁院子里两口子在吵架，还能听见——
小乞丐的呼吸声不对劲。
太急了，像喘不上气。
苏棠转头，小乞丐脸色煞白，捂着胸口，嘴唇发紫。他手里的草茎掉了，整个人往后仰，哐当一声摔在地上。
“喂！”苏棠跑过去，把他翻过来。
小乞丐蜷成一团，浑身发抖，嘴角溢出一丝黑血。苏棠掀开他衣领，倒吸一口凉气——他胸口有一道漆黑的纹路，像烧红的烙铁印上去的，从锁骨一直延伸到心口，纹路边缘在往外渗黑血，血是凉的，带着一股腐烂的甜味。
封印。
苏棠脑子里蹦出这个词。这不是病，是封印松动了，里面封着的东西在往外冲。
她没时间多想，一把抱起小乞丐——这小子轻得跟没重量似的——拖进聚灵阵中心。阵里的灵气还在，她咬破食指，把血滴在阵眼上，鲜血渗进石灰纹路里，整个阵图猛地亮了一下。
灵气开始往小乞丐身上涌。
不是苏棠那种温和的吸收，是硬灌，像往破了口的袋子里倒水。小乞丐身体剧烈抽搐，胸口的封印纹路亮起来，黑血越渗越多，但渗出来的血颜色在慢慢变浅，从黑色变成深红，再变成暗红。
小乞丐昏迷中眉头紧皱，嘴唇翕动，含混不清地说了一句话。
苏棠凑近了才听清：“亡语废墟……别去……”
她手一顿。
亡语废墟。亡语录。这两个名字之间肯定有关系。她正想问清楚，小乞丐头一歪，彻底昏过去了，但呼吸平稳了，胸口的封印也暗了下去，不再往外渗血。
苏棠坐在阵边，看着他那张脏兮兮的脸，第一次认真地打量这个捡来的小乞丐。他眉毛很浓，鼻梁高挺，五官轮廓其实是好看的，就是太瘦了，颧骨都凸出来，加上一脸灰，看不出本来长啥样。
“你到底是谁？”苏棠小声说。
没人回答。
外头传来敲门声，砰砰砰，很急。
苏棠起身去开门，门口站着一个穿青布衣裙的女人，三十出头，眼圈红肿，头发乱糟糟的，一看就好几天没睡好。
“你是苏棠苏姑娘？”女人声音发抖，“我是城南赵家的，我男人姓赵，别人都叫我赵寡妇。”
苏棠让她进来。赵寡妇进门就开始掉眼泪，絮絮叨叨说了半天，苏棠才听明白——她儿子三天前去城郊乱葬岗捡柴火，一夜没回来，她去找了，没找到。报了官，官府不管，说乱葬岗那地方邪门，不愿意去。
“我就这一个儿子，才九岁！”赵寡妇哭得站不稳，“苏姑娘，求求你帮我找找，我听说你能看见那些东西……”
苏棠沉默了。
乱葬岗那地方她知道，城郊往西五里，百年前是战场，后来又埋了不少没钱下葬的穷人和犯人，阴气重得很，白天都没人敢靠近。一个九岁的孩子去那儿捡柴火，要么是被人骗去的，要么是——
“这单我接。”苏棠说，“不要钱。”
赵寡妇愣了一下，扑通跪下磕头。
苏棠扶起她，回屋收拾东西。黄纸、朱砂、罗盘、匕首，全塞进布包里。她看了一眼后院还在昏迷的小乞丐，犹豫了一下，还是把他抱进屋里放在床上，拿被子盖好。
桌上留了张纸条：“别乱跑，等我回来。”
半个时辰后，苏棠站在乱葬岗边缘。
这地方比她想的还阴。明明是白天，头顶太阳挺大，可一踏进这片区域，光线就像被什么东西吸走了，四周灰蒙蒙的，连空气都是湿冷的。地面上到处是塌陷的坟包和半露的棺材板，白骨从土里支出来，踩上去咔嚓咔嚓响。
苏棠拿出罗盘，指针疯狂旋转，根本不指向任何方向。
阴气太重了，罗盘失灵。
她收了罗盘，改用亡语录感应。那页金纸在脑子里微微发烫，指引她往乱葬岗深处走。走了大约一刻钟，她在一块塌陷的地面旁边停下来——这块地明显下陷了一大块，露出一个黑乎乎的洞口，洞口边缘有人工凿过的痕迹。
不是天然的。
苏棠蹲下来，用手摸了摸洞口的石壁，上面刻着密密麻麻的文字。她凑近了看，心脏猛地一跳——这些字，跟亡语录上的字一模一样。
古奥的、像烧焦的树枝一样的文字。
她试着往下看，能读懂一小部分：“……禁忌之门……不可……血脉……”
洞口深处传来一阵风声，呜咽着，像有人在哭。
苏棠站起来，想往下走，一只手从身后伸过来，死死抓住她的袖子。
小乞丐不知道什么时候跟来了，脸色还是白的，嘴唇没有血色，但眼神清醒得吓人。他抓着苏棠的袖子，指节发白，一字一句地说：
“现在还不到时候。”
苏棠看着他。
小乞丐没松手：“下面那个东西，你现在碰了会死。真的会死。”
苏棠沉默了几秒，把脚从洞口收回来，转身往外走。小乞丐松了口气，跟在她身后，走了几步突然一个趔趄，差点摔倒。
苏棠伸手扶住他，低头看他胸口——纱布又渗出血来了，黑色的。
“你到底是什么人？”苏棠问。
小乞丐没回答，只是拽着她往前走，步子很快，像怕她反悔似的。
苏棠回头看了一眼那个洞口，记住了周围的地形。一棵歪脖子槐树，三块堆叠的石头，还有半截露出地面的墓碑。
她弹掉袖口上沾的泥土，跟着小乞丐走了。
