三日期限到的时候，天刚蒙蒙亮。
黑袍人首领准时出现在地道入口，身后跟着五个人，清一色黑色长袍，兜帽压得低低的，看不清脸。六个人站在洞口，像六根烧焦的木桩，一动不动。
“苏姑娘，该走了。”黑袍人首领的声音没什么起伏，“大人等你很久了。”
地道里安静了一会儿，苏棠从里面走出来。
她今天穿了一件灰布衣裙，头发随便扎了个马尾，脸上没有一点血色，眼圈发黑，走路的时候故意晃了两下，看起来虚弱得随时会倒。她抬头看了一眼黑袍人首领，声音沙哑：“好，我跟你们走。”
黑袍人首领眯了眯眼，目光从她脸上扫过，又往她身后的地道深处看了一眼——黑漆漆的，什么都看不见。
“就你一个人？”
“不然呢？”苏棠有气无力地反问，“我还能带着谁？”
黑袍人首领没再问，挥了挥手，两个黑袍人一左一右“扶”住苏棠的胳膊，实际上是架着她。一行人沿着巷子往外走。
苏棠低着头，任由他们架着，嘴角微微动了一下。
她数过，六个人。玄阶巅峰一个，玄阶中期两个，玄阶初期三个。这个配置，对付一个刚觉醒的混沌灵根和半个废人，绰绰有余了。
谢云天没把她当回事。
这正合她意。
走了大约一刻钟，苏棠忽然开口：“走大路人多，我怕被认出来。走小路吧，城东那片废弃宅院穿过去，离谢家近。”
黑袍人首领皱眉，但看了一眼她那张苍白的脸，觉得她是在害怕被人看见——毕竟元老会刚把她列为不受欢迎的人，满城都在传她是邪道妖女。
“带路。”
苏棠微微侧头，领着一行人拐进了城东的废宅区。
这片宅子是二十年前一场大火烧的，烧死了十几口人，之后就一直闹鬼，没人敢来。房屋倒塌了大半，剩下的也摇摇欲坠，院子里长满了杂草，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
苏棠的脚步放慢了。
阵法就在前面，她布了整整一夜。锁灵陷阵和聚煞阵叠在一起，以她自己的血画了四十九道阵纹，每一道都埋在地砖底下，上面盖了一层薄土，肉眼根本看不出来。
她只需要走到阵眼位置。
就在这时，两侧的断墙后面忽然冲出黑压压一群人。
“苏棠！今天你插翅难飞！”
柳明远那跟公鸭嗓子一样的笑声从左边传出来，紧接着二十多个打手从断墙后涌出，手持棍棒、短刀，把路堵得严严实实。柳明远站在最前面，今天故意穿了件大红色锦袍，腰间别着一把造型古怪的短剑，剑柄上刻着一个“谢”字。
他旁边站着顾婉凝。
顾婉凝一身鹅黄色褙子，头上插着赤金步摇，化了精致的妆容，黑斑消退后的脸光滑得像剥了壳的鸡蛋。她嘴角含笑，目光越过黑袍人，落在苏棠脸上，温柔得像在跟闺蜜打招呼。
“姐姐，好久不见。”
苏棠没理她。
黑袍人首领的脸色沉了下来，往前一步，挡在苏棠身前：“谢家要的人，你们也敢动？”
柳明远愣了一下，显然没料到有黑袍人在场。但他很快反应过来，拔出腰间那把短剑，剑身上隐隐有黑光流动：“看清楚，这是谢家的禁器！我家跟谢家旁支是本家，我们自己人！这个妖女得罪了我们柳家，我要先教训她一顿再送过去，合情合理！”
黑袍人首领盯着那把短剑看了一瞬，认出了上面的标记——确实是谢家附庸家族的信物。
他犹豫了。
苏棠趁这犹豫的一瞬间，猛地甩开架着她的两个黑袍人，往前冲了几步。
“拦住她！”黑袍人首领反应过来，伸手去抓她。
但苏棠已经跑进了阵法范围。
她站在阵眼上，双手结印，咬破舌尖，一口血雾喷在脚下的地面上。
金色的阵纹从地砖下面亮起来，像一朵盛开的菊花，以她为圆心向四面八方扩散，眨眼间覆盖了整个废宅区。阵纹所过之处，地面震颤，碎石浮空，空气变得黏稠沉重。
锁灵陷阵启动——阵内所有人的灵力被锁死，连黑袍人首领都感觉体内的灵力像被冻住了，怎么催都催不动。
聚煞阵同时启动——废宅区积攒了二十年的阴煞之气被阵纹牵引，从地底喷涌而出，化作一条条黑色的锁链，缠绕在每一个人的脚踝上。
“你——”黑袍人首领脸色大变，伸手去掏符纸，但灵力被封，符纸只是一张废纸。
苏棠站在阵眼中央，擦掉嘴角的血，看着这些刚才还要抓她、杀她、羞辱她的人。
“你们慢慢打。”
她说完，转身往阵外走。
身后，苏衍从暗处走了出来。
他穿着破袄子，脸上抹了灰，又变回了小乞丐的模样，但步子不像孩子了——每一步都稳得像钉子扎进地里。他走到黑袍人首领面前，抬手就是一掌。
这一掌没有灵力，纯粹是肉身的力量，但速度快得看不清。
砰！
黑袍人首领整个人飞出去，撞塌了一面断墙，砖头瓦砾哗啦啦埋了他半截身子。他挣扎着想爬起来，但胸口凹陷了一块，嘴里涌出黑血，怎么也起不来。
另外五个黑袍人刚要动手，阵纹上的黑色锁链猛地收紧，把他们扯倒在地，动弹不得。
柳明远那边更惨。他那二十多个打手全是普通人，进了阵就直接趴下了，有的在吐有的在尿，场面混乱不堪。柳明远自己靠着那把禁器勉强站住，但禁器上的黑光在锁灵阵中明灭不定，随时会灭。
“你、你——”
他指着苏棠，嘴唇哆嗦，一句话说不完整。
苏棠没看他，而是看向顾婉凝。
顾婉凝站在打手群后面，没有进阵法的核心区域，看见金光亮起的瞬间就退了几步。她脸上那层温柔的笑意终于碎了，露出底下的东西——厌恶、嫉妒、恐惧，还有一丝说不清道不明的疯狂。
“姐姐好手段。”顾婉凝的声音还是那么柔，但牙齿咬得咯吱响，“但你杀得了我，杀得了谢家吗？谢云天要的是你的命，你跑不掉的。”
苏棠上下打量了她一眼，忽然笑了。
“谁说我要跑？”
她转身走了，步子不急不慢，灰布衣裙的下摆扫过地面，带起一小片尘土。
身后传来打斗声、惨叫声、柳明远的哀嚎。苏衍一个人打得六个人满地找牙，虽然灵力被封，但这具千锤百炼的肉身就是最好的武器。
苏棠没回头。
她走到废宅区边缘的一棵槐树下，停下来，弯腰把鞋带重新系了一遍——刚才跑的时候松了。
系完，她站起来，伸手把歪了的木簪子扶正。
远处，谢家府邸的方向，天边有一团乌云在聚集，不像是要下雨。
苏棠盯着那团乌云看了几秒，转身走进巷子里。
风把一片枯叶吹到她肩上，她没有拂掉。
