老三把假情报送进去的时候，手还是抖的。但这次抖得跟上次不一样，上次是怕，这次是紧张——怕谢云天不信，紧张他信了之后会派多少人。他把纸条塞给接头的人，那人连看都没看他一眼，转身消失在巷口。老三站在原地，手心全是汗，等了约莫半盏茶的功夫，巷子里没有人追出来，他才长长地吐了一口气，转身走了。
消息传到谢云天耳朵里的时候，他正在密室疗伤。苏棠在地牢那一掌留下的金色掌印烙在他胸口，像一个烧红的烙铁印子，怎么都消不掉。他用灵力压了三天，掌印从胸口移到了左肩，又从左肩移到了后背，像活的，在他身上游走，就是不散。他看完纸条，把纸条凑到油灯上烧了，火苗舔着纸，纸卷曲、发黑、化成灰。城西土地庙，女帝遗留的法器。
谢云天冷笑了一声。女帝遗留的法器，说得跟真的一样。他当然知道这是陷阱，苏棠不是那种会把自己的行踪告诉别人的人，更何况是“取法器”这种鬼话。但陷阱也分两种，一种是让你踩进去死，一种是让你踩进去不死不活。他赌苏棠现在的状态，布不出能杀地阶中期的陷阱。
十名地阶中期，够了。
城西土地庙。
苏棠蹲在供桌上，把最后一道阵纹画完，又检查了一遍。逆五行诛杀阵，比上次在废宅区布的那个大了三倍，覆盖了土地庙方圆三十丈。以庙里的神像为阵眼，以四根石柱为阵脚，以庙门口的枯井为死门。阵纹不是用朱砂画的，是用她的血掺了公鸡血，一笔一笔画上去的。公鸡血负责引煞，她的血负责锁煞，两样混在一起，金色和红色交织，像一条条毒蛇盘踞在地面上，等着猎物踩上来。
苏衍蹲在土地庙后面的坟堆里，身上盖了厚厚一层枯草，只露出一双眼睛。他的左臂已经恢复七成了，虽然还不能用力，但握刀没问题。他右手攥着那把削尖的木棍，木棍的尖头在月光下泛着冷光。阿九藏在庙左边的杂木林里，短刀插在腰间，刀鞘上缠了布条，防止反光。他的断剑重铸成了短刀，比原来的断剑短了三寸，但更沉，握在手里像握着一块铁，刀刃在月光下闪了一下，他用袖子盖住了。
子时。
黑袍人来了。不是从同一个方向来的，是从三个方向同时包抄，像三股黑色的水流汇入同一个水潭。领头的人苏棠没见过，但看气息，地阶中期，比其他九个高出一截。他没有走正门，从庙后面的坟堆摸过来，苏衍差点跟他打了个照面，两个人之间只隔了三步远，苏衍屏住呼吸，黑袍人没有发现，从苏衍身边走过去，踩碎了地上的一根枯枝，咔嚓一声，很轻，但在寂静的夜里格外刺耳。
十个人全部踏入了阵法范围。
苏棠从供桌上跳下来，双掌按在阵眼上，灵力从掌心灌入。金色的纹路从神像底座向四面八方扩散，像一张被点燃的网，一瞬间笼罩了整个土地庙。黑袍人领队最先反应过来，暴喝一声“撤”，但已经晚了——逆五行阵启动，五行逆转，灵气倒灌，黑袍人体内的灵力像被抽水机抽走了一样，修为从地阶中一路跌到玄阶初。与此同时，诛杀阵发动，金色的火焰从地底喷涌而出，不是普通的火，是混沌灵根的血点燃的煞火，烧的不是肉身，是灵力根基。
第一个黑袍人被煞火吞没，惨叫了一声，没了声息。第二个、第三个、第四个想要冲出阵法范围，被逆五行阵弹了回来，摔在地上，灵力护罩碎了一地。苏衍从坟堆里窜出来，木棍从背后捅穿了第五个黑袍人的胸口，木棍尖头从胸前露出来，滴着血，苏衍一脚踹在那人后背，把木棍抽出来，转身捅向第六个。阿九从杂木林里冲出，短刀出鞘的声音很轻，刀光在月光下闪了一下，第七个黑袍人的喉咙上就多了一道口子，血喷出来，溅了阿九一脸。
苏棠没有动。她站在阵眼上，双手按在地面，维持着阵法的运转。命格在颤抖，第十片碎片在剥离，疼得她眼前一阵阵发黑，但她没有松手。十名黑袍人，苏衍杀了三个，阿九杀了三个，阵法烧死了两个，剩下两个跪在地上，灵力被锁，煞火在脚下蔓延，无处可逃。
黑袍人领队跪在供桌前，脸上全是血，分不清是自己的还是别人的。他抬头看着苏棠，目光从她的白发移到她脸上，嘴唇动了动，像是想说什么，但苏棠没有给他说出来的机会。她松开阵眼，走到他面前，蹲下来，跟他平视。
“回去告诉谢云天，”苏棠的声音很轻，像在说一件微不足道的小事，“他派来的人，我收了。他想要的地图，我烧了。他想要的通天之门，我替他关。”
黑袍人领队愣了一下，然后笑了。笑得很难看，嘴角扯动脸上的伤口，血从伤口里挤出来，顺着下巴往下淌。“你杀了我吧。”
苏棠站起来，一掌拍在他天灵盖上。黑袍人领队的头低下去，身体往前栽，趴在地上，不动了。苏棠把手上的血在衣服上擦了擦，转身走出土地庙，身后最后一个黑袍人也被阿九解决了。
土地庙里安静了下来。金色的阵纹还在发着微光，但越来越暗，像快要熄灭的炭火。空气中弥漫着焦糊味和血腥味，混在一起，闻着让人想吐。
苏棠站在庙门口，月光落在她的白发上，白得刺眼。苏衍从她身后走过来，木棍上全是血，棍尖还挂着一条碎布，不知道是从哪个黑袍人衣服上刮下来的。阿九蹲在地上，用短刀在地上刻了一个“一”字，刻完站起来，把短刀插回腰间。
三更天。
谢家密室。命牌架子又碎了十块。谢云天站在架子前，手里攥着一块碎裂的命牌，碎片扎进掌心，血顺着指缝往下滴，他没有擦。老三的情报没有问题，地点是对的，时间是对的，苏棠确实在那里。但苏棠提前布了阵，提前埋伏了人，提前算好了每一步。她不是去取法器的，她是去杀人的。
谢云天把碎命牌扔在地上，回身一掌拍在案上，紫檀案几裂成两半，文书、玉简、茶碗散了一地。他深吸一口气，闭上眼睛，再睁开的时候，眼睛里没有愤怒了，只剩冷。“查老三。查他最近跟谁接触过。查顾婉凝，查她身上那颗种子还在不在。”
身后的黑衣人低头领命，退出密室。谢云天站在碎裂的案几旁边，低头看着地上的碎片，紫檀木的裂口是新的，木头的颜色还很浅，像伤口。
城西土地庙。
苏棠回到王家密室的时候，天快亮了。她的白发上沾了灰，袖口上沾了血，鞋底上沾了泥，整个人看起来像一个刚从战场上爬下来的逃兵。但她没有逃，她在笑，笑得不大，嘴角微微上扬，带着一股子狠劲。
苏衍把木棍靠在墙上，从怀里掏出那包续命丹，倒出一颗递给苏棠。苏棠接过来塞进嘴里，干咽了。续命丹入腹，那股温热又来了，从胃里扩散到四肢，暖了手脚，暖不了命格。第十片命格碎片已经彻底碎了，裂纹从掌心延伸到了手腕背面，从手腕延伸到了小臂，在皮肤底下像一张不断蔓延的蛛网。
她低头看着那些裂纹，忽然想起女帝在石碑上刻的那句话——“命格越碎，封印越松”。碎一片，松一分。碎到第十片，破军的封印就松了三分。等碎到第十四片，破军就会自己解开。到那时候，她就不用主动去解了，命格自然会替她解。
苏棠把袖子放下来，遮住裂纹，从石桌底下拖出那个木箱子，打开，拿出黄纸和朱砂，开始画符。她的手在抖，不是怕，是命格碎裂的后遗症，控制不住，但她没有停，一笔一笔地画，画错了就重来，重来了再画。
苏衍靠在墙上看着她，没有劝她休息，没有说“你该睡了”。他从腰间拔出那把削尖的木棍，在地上画了一个圈，盘腿坐在圈里，闭上眼。
密室里安静得只剩笔尖在黄纸上走过的沙沙声。
苏棠画完第七道符的时候，毛笔的尖头秃了。她换了一支笔，蘸了朱砂，继续画。画到第十道的时候，密室外头传来钟声——王家的祖祠又在敲钟了。三长两短，跟上回一样，王家老太爷又在给祖先上香。钟声很弱，但拍子没变。一、二、三、四、五。五声响完，苏棠收了最后一笔，符纸亮了亮，没烧，成了。她把十道符叠好，塞进袖子里，把秃了的毛笔扔进木箱，盖上盖子。
密室的石板上，那道裂缝还在。从墙角延伸到石桌底下，像一条干涸的河。苏棠蹲下来，用手指摸了摸裂缝的边缘，边缘还是那么锋利，割破了她的指尖，血珠渗出来，金色的，滴在裂缝里。这次血多了一些，在裂缝里流了将近两寸才停。
苏棠站起来，把手指上的血擦在袖子上。袖子已经脏得看不出原来的颜色了，灰的、黑的、红的、金的，什么颜色都有，像一块用旧了的抹布。她低头看了看那块抹布一样的袖子，忽然笑了，笑得有点苦，但苦里面带着一丝说不清的东西——是认命，还是不认命，她自己都分不清了。
苏衍在圈里睁开眼，看着她。苏棠把袖子放下来，从袖口撕掉一根脱线的线头，线头很短，她掐了好几下才掐断。
苏棠坐回石桌前，把十道符重新数了一遍，十张，一张不少。她把符按顺序排好，第一张到第五张是防御用的，第六张到第八张是攻击用的，第九张和第十张是逃命用的。她盯着第九张和第十张看了很久，然后折好，塞进袖子里最贴身的位置。
窗户外头，天亮了。不是那种大亮，是那种灰蒙蒙的亮，像隔着一层脏玻璃看东西，什么都看不清，但能感觉到光。一只鸟在窗外叫了一声，声音很哑，像嗓子眼里卡了东西。
苏棠把那支秃了的毛笔从木箱里捡出来，蘸了水，在石桌上写了两个字。写完又用水洗掉了，石桌上什么都没留下，只有一片湿痕，很快就干了。
