暗界裂缝的入口在苏棠踏出的瞬间剧烈震颤了一下，像一道愈合中的伤口被人重新撕开。暗金色的灵力从裂缝中涌出，将周围灰白色的雾气染成了暗红色。守在入口外的黑袍人同时举起了手中的兵器，刀锋在昏暗的光线下连成一条线，像一排等待猎物的铁齿。
苏棠从裂缝中走出来的时候，二十双眼睛同时盯住了她。她的白发在无风中飘动，衣袍上沾满了暗界的泥浆和暗兽的黑血，整个人看起来像一个刚从坟墓里爬出来的鬼。但她的眼神不像鬼，鬼是迷茫的、空洞的、没有方向的，她的眼神像刀，像一把已经出鞘等不及要饮血的刀。
黑袍人队长认出了她。白发，暗金色的灵力，还有那双没有表情的眼睛。他的喉咙里发出一声低吼：“杀——”剩下那个字还没出口，苏棠已经动了。
她没有用匕首，没有用符，一掌拍出去。暗金色的灵力从掌心喷涌而出，在半空中凝成一只巨大的手掌，掌纹清晰可见，比在暗界里拍死暗兽群的那一掌更凝实、更锋利。掌风所过之处，空气被撕裂，发出尖锐的啸声。黑袍人队长首当其冲，掌印拍在他胸口，他的护体灵力像纸糊的一样碎了，整个人飞出去十余丈，撞在一棵枯树上，枯树断了，他的人嵌在断桩里，胸口凹陷了一大块。
剩下的十九名黑袍人同时发起进攻。苏棠不退反进，第二掌拍出，这一掌没有凝成巨掌，而是散成了数十道暗金色的剑气，每一道剑气都精准地刺向一名黑袍人的要害。剑气太快了，快到黑袍人来不及闪避，只能硬扛。地阶初期的护体灵力扛不住地阶中的全力一击，剑气管穿灵力护罩，刺入皮肉，带出一蓬蓬黑色的血。
三息。不到三息的时间，十名黑袍人倒下了，剩下的十名在后退，但不是退，是在找机会跑。苏衍从裂缝中走出来，左臂还吊着夹板，右手提着那把磨掉了谢家族徽的短刀，一刀捅进了最近那个黑袍人的后腰，刀尖从肚皮穿出来，带出一截肠子。他面无表情地抽出刀，在黑袍人的衣服上擦了两下，转向下一个。
阿九第二个从裂缝中走出来，新刀在暗界里换的，比之前那把断剑重铸的更沉、更阔，刀背上开了三道血槽，刀尖微微上翘，像蝎子的尾巴。他没有用刀，用的是拳头，一拳砸在黑袍人的太阳穴上，那人眼球凸出来，身体软了下去像一摊烂泥。
一盏茶。二十名黑袍人，全部倒在地上。
苏棠站在尸堆中间，白发垂在脸侧，衣袍下摆滴着血，分不清是敌人的还是自己的。她低头看着自己的右手，掌心的裂纹又多了两道，从虎口延伸到指尖，像干裂的土地。第多少片了？她没数，碎了就碎了。
消息传得比她想象的要快。第二天一早，帝都的茶馆、酒楼、街头巷尾都在传同一个故事——“苏棠没死，从暗界杀出来了，一掌拍死了二十个黑袍人”。传了不到半天，版本就变成了“苏棠一掌拍死了两百个黑袍人”，还有人说她“身高一丈、青面獠牙、浑身冒黑火”。
五名投靠派掌门人坐不住了。这五个人都是帝都小家族的族长，修为最高的不过玄阶巅峰，当初苏棠被谢云天打压的时候，他们头一个跳出来公开支持谢云天、谴责苏棠，话说得最难听，事做得最绝。有人把苏棠的画像撕了烧了，有人把苏棠的名字写纸上贴在鞋底踩，还有人把碎星盟成员的家属信息提供给谢云天。他们以为苏棠死定了，死了的人不会回来找他们算账。
但苏棠没死。
五人连夜在赵家密室碰头，商量了一整夜，从激烈争吵到沉默，从沉默到绝望，最终达成共识——与其坐以待毙，不如抢先动手。
他们不知道，苏棠已经在来的路上了。
第一个，周家。周家的家主是个五十多岁的胖子，修为玄阶高，在五人中算最能打的。他站在自家院子里，亲兵把苏棠拦在门口，五十个亲兵手持长矛排成两排，矛尖对着苏棠的胸口。苏棠没有停步，抬起了右手。暗金色的灵力从掌心涌出，化作一道剑气，剑气从五十个亲兵中间穿过去，像穿针引线，没有伤到任何一个人，直接刺进了周家家主的胸口。他低头看着自己胸口的血洞，张了张嘴，没说出话，扑通一声跪在了地上。苏棠从他身边走过去，没有回头。身后的亲兵们扔了长矛，蹲在地上，抱着头，没人敢动。
第二个，钱家。钱家家主是个干瘦的老头，修为玄阶中。他听到周家出事的消息后就想跑，马车都备好了，车夫坐在车辕上，鞭子举在半空中。苏棠到了门口，钱家家主从后门跑了，跑出去三里地，被阿九堵在了巷子里。新刀架在他脖子上，刀很凉，贴着皮肤像一条蛇。钱家家主跪下了，阿九没有说让开，刀锋一转人头落地。苏棠站在巷口看着，没有说话。
第三个、第四个、第五个接连被杀。陈家家主藏在祠堂的神像后面，被苏衍揪出来，一刀刺穿了喉咙。李家家主在自己的书房里服毒自尽，碗摔在地上碎成了几瓣，毒药洒了一地，苏棠看到尸体，转身走了。最后一个吴家家主跪在自家大门口，把衣服脱了，背着荆条，效仿古人负荆请罪。苏棠走到他面前，低头看了他一眼，从他身边走过去，进到院子里，在正厅的墙上写下了一行字。
血书。用的是吴家家主亲笔写的那份谴责苏棠的檄文，蘸了墨水，在那份檄文的背面写了十一个字：“投靠谢云天者，此五人为鉴。”写完之后她把笔扔在桌上，转身走了。笔在桌上滚了两下，掉在地上，墨水溅了一地。
第二天，五大家族的尸体被抬到了元老会门口，一字排开，像五扇门板。围观的人里三层外三层，有人数了数尸体，五具，一个不多，一个不少。有人在议论：“苏棠疯了，连杀五家。”“不是疯，是立威。”“谢云天不管吗？”“谢云天管得了吗？”没有人回答。但所有人都知道，墙头草们正在把之前骂苏棠的话从纸上撕下来，塞进嘴里，嚼碎了咽下去。
王家偏院，废墟。苏棠没有回王家的密室，而是回到了那个被谢云天一掌拍塌的偏院。废墟还在，碎砖烂瓦堆了一地，没有人清理，也没有人敢来。苏棠站在废墟上，找到了一面还没完全倒塌的墙，靠着墙坐下，把刀放在膝盖上。
苏衍坐在她旁边，用刀在地上挖了一个坑，坑不深，刚好够埋一只手。他把左手伸进去，让泥土盖住伤口，泥是凉的，伤口是热的，凉热一冲，疼得他直冒冷汗。但他没有叫，咬着牙，从怀里掏出那条布带缠在手臂上，用牙咬紧。阿九蹲在墙头上，新刀插在脚边的砖缝里，他拔出来插进去，拔出来插进去，刀柄上的缠绳松了，他重新缠了一遍，缠得比之前更紧。
远处传来钟声，不是王家的祖祠，是元老会的大钟，在敲丧钟。一、二、三、四、五——钟声沉闷，像石头砸进水里，荡开一圈一圈的涟漪。苏棠数着钟声，数到第十声的时候停了，她还在等第二十声，但没有。钟声断在那里，像被人掐住了脖子，噎住了。
苏棠站起来，把刀插回腰间，弯腰拍了拍裤腿上的灰。裤腿上沾了泥，拍不干净，泥水渗进了布料里，留下一块暗色的湿痕。她把木簪扶正，白发从簪子底下漏出来几缕，她用手拢了拢拢不回去，就垂在耳边。
墙头上的阿九把新刀插回腰间，从墙头上跳下来，落地的时候膝盖弯了一下，没出声。苏衍把左臂从泥坑里抽出来，布带上糊了一层泥，泥水顺着指尖往下滴，滴在地上啪嗒啪嗒，像下雨。
三个人站在一起，面朝谢家府邸的方向。远处，谢家的屋顶在晨光中露出一角，檐角的兽头被镀上了一层金色，但兽头的表情是狰狞的，张着嘴，露出尖牙，像在咆哮，又像是在笑。苏棠看着那只兽头，嘴角微微动了一下——不是笑，是某种更冷更硬的东西，像刀出鞘之前的那一瞬间。
风从北边吹来，把废墟上的灰土吹起来，迷了苏衍的眼。他用右手揉了揉眼睛，揉红了，但没有停下，一边揉一边往前走，走在苏棠左边。阿九走在右边，新刀在刀鞘里晃了晃，他不知道是什么晃了，伸手按住刀柄。刀柄是按住了，但刀鞘还在晃，一晃一晃的，打在他大腿上，啪啪响。
三个人走远了，废墟重新安静下来。一面还没完全倒塌的墙上挂着一块木牌，牌上写着“碎星盟”三个字，字迹已经模糊了，最后一个字的笔画被雨水冲掉了一半，只剩半边，看着像“碎星皿”。风吹过来，木牌晃了两下，钉子松了，木牌从墙上掉下来落在地上，正面朝上，正好把那个残缺的“皿”字盖住了，只剩“碎星”两个字露在外面，在晨光里像两颗还没落下去的星星。
