苏棠抱着阿九走出山谷的时候，碎星盟剩下的十五个人全跪在了地上。不是跪她，是跪阿九，跪那个替苏棠挡了天道使者一掌的疯子。十五个人跪在路两边，头低着，刀插在地上，刀刃朝内，刀柄朝外，这是他们最高的敬意。苏棠从他们中间走过去，没有说话，没有停。她把阿九放在路边一块平坦的石头上，然后把灵力从丹田里逼出来，灌进阿九的心脉。纯黑色的灵力，浓得像墨，从她掌心渗进阿九的胸口，像水渗进干裂的土地。阿九的心跳停了，她用灵力替他跳，一下，两下，三下。跳到第三十下的时候，阿九的睫毛颤了一下。跳到第一百下的时候，他的心脏自己跳了一下，很弱，但确实是自己在跳。
苏棠收回手，灵力停了，阿九的心跳没有停。虽然很弱，但一直在跳。苏棠靠着石头坐下来，银白色的头发垂在脸侧，血红的眼睛盯着阿九的胸口，看着那里微弱但稳定的起伏。
王家老祖是当天傍晚赶到的。竹杖换了一根新的，比旧的那根更细更轻，但点在地上的声音一样，笃，笃，笃。她身后跟着五十名王家精锐，全副武装，铠甲上还带着从家族库房里取出来的灰尘。她走到苏棠面前，竹杖在地上点了一下，弯下腰，鞠了一躬。王家欠女帝的债，她说今天开始还。
秦夫人是入夜后赶到的。左臂还吊着绷带，腰间的剑是新的，剑鞘上镶着秦家的松纹。她身后跟着三十名秦家精锐，比王家的人少，但杀气更重，这些人都是跟着秦夫人从秦家内部杀出来的，手上都沾过同族的血。“秦家，来了。”秦夫人只说了这四个字，然后站到了苏棠身后。
碎星盟十五人、王家五十人、秦家三十人，加起来不到一百人，但这些人不是之前的乌合之众了，他们是苏棠从尸山血海里杀出来之后还能留下来的人。苏棠坐在石头上，清点了人数。“九十五人。够了。”
谢家总部，密殿。谢云天坐在蒲团上，面前的长案上摆着一张地图，地图上标注着谢家总部的最后防线。三道阵法，两重禁制，一座密殿。他把所有的力量都收缩到了这里，外面的地盘全部放弃了，顾不上了，也守不住了。第二供奉坐在他对面，双臂还吊着绷带，脸色苍白，嘴角还有没擦干净的血迹。两个人都没有说话，密室里安静得只剩下墙上油灯燃烧的细微声响。
城北，营地。顾婉凝是在苏棠清点完人数之后醒来的。
她躺在营地的角落里，身上盖着一件破旧的披风，披风是碎星盟的人给她盖的。她睁开眼，眼中的黑雾散去了一大半，露出底下她自己的眸子，褐色的，布满血丝，但不再是之前那种空洞的漆黑。她挣扎着坐起来，披风从身上滑落，露出缠满绷带的上身。绷带是秦家医师缠的，缠得很紧，勒得她呼吸都困难，但她没有拆。
她看见了苏棠——银白色的头发，血红的眼睛，被血浸透的衣袍。顾婉凝的嘴唇哆嗦了一下，叫了一声：“姐姐……”声音很轻，像怕惊动什么。苏棠转过头，看着她，没有答应，也没有拒绝。顾婉凝从地上爬起来，脚步踉跄，像一具刚从棺材里爬出来的尸体。她走到苏棠面前，站定了，低着头，不敢看苏棠的眼睛。
“谢家总部地下有陷阱。”顾婉凝的声音很轻，但每个字都很清楚，“密殿下面有一座祭坛，谢云天把契约的一部分刻在了祭坛上。如果你在密殿里杀了他，祭坛会自爆，把整座谢家总部连同方圆百丈一起炸平。”苏棠看着她，沉默了片刻。“你留在这里。”
顾婉凝摇头。她抬起头，看着苏棠，褐色的眼睛里没有泪，只有一种很沉很沉的东西，像压了很久的石头终于被人搬开了一角。“我要去。我欠你的。”苏棠没有再说话，移开了目光，看向营地里那不到一百人。
风从北边吹来，带着远处谢家总部的黑烟味。苏棠把木簪扶正。她站起来，走到营地中央那块最高的石头上，银白色的头发在风中飘着，血红的眼睛扫过下面每一张脸。
“今夜，”苏棠说，“踏平谢家。”没有多余的话，没有慷慨激昂，只有三个字，然后她从石头上跳下来，走到队伍最前面。九十五个人跟在她身后，刀出鞘，箭上弦，沉默地走过营地，走过山路，走向谢家总部。
走在最前面，银白色的头发在月光下白得发蓝。她身后跟着九十五个人，王家老祖、秦夫人、阿九被两个人抬着跟在队伍中间，胸口还缠着绷带，但他坚持要来。顾婉凝走在队伍最后面，黑剑插在腰间，眼白里的红线还在，但眼睛不再是漆黑的了。队伍很长，但脚步声很轻，像九十五只猫在夜里行走。
远处，谢家总部的方向，灯火通明，像是知道他们要来。围墙上的符文亮了，阵法启动了，黑袍人的长戟在火光中闪着冷光。
谢云天站在密殿门口，青衫玉笛，面带微笑。他没有逃，也逃不了了，天道已经放弃了他，世家已经抛弃了他，他只剩下这最后一座孤城。但他不会认输，他是谢云天，天道在人间的代言人，地阶巅峰的强者，就算死，也要拉着苏棠一起下地狱。
他身后是第二供奉，双臂还吊着绷带，但他的眼睛是亮的，人还没死，还能打。他身旁站着最后三十名黑袍人，全是地阶初，谢家最后的脸面。三十人站在密殿前的广场上，列队整齐，长戟如林。风从广场上吹过，把他们的黑袍吹起来，像一面面黑色的旗。
苏棠在谢家大门外停下了。她抬头看着那块写着“谢府”的匾额，金字黑底，跟元老会那块匾额是同一个匠人做的。她抬起右手，纯黑色的灵力在掌心凝聚，一掌拍出。匾额碎了，门也碎了。木屑飞溅，灰尘漫天。
苏棠跨过门槛，银白色的头发在身后飘着，血红的眼睛盯着密殿的方向。她身后是九十五个人，没有人说话，只有脚步声和金属碰撞声。
密殿的灯还亮着，从窗户里透出来，在地上投下一片方形的光。灯还亮着，人还活着，账还没算完。
