武将虚影本应消散了。召唤时间已到，灵力耗尽，英魂该回归亡语录深处，等待下一次召唤。但虚影没有散。长戟还握在手里，青铜面具下的金色眼睛还亮着，燃烧着比之前更烈的火焰。苏棠感觉到了不对。她掌心的英魂之力已经快枯竭了，但虚影还在抽取她的灵力，不是主动抽取，是虚影自己在燃烧最后的本源。英魂在燃烧自己仅存的意识，只为说一句话。
“小主人。”
虚影开口了。声音很沉，像从地底深处传来的闷雷。青铜面具在震动，面具底下的金色眼睛在跳动，像两盏快要灭的灯被人拨了一下灯芯，又亮了起来。“你的血脉……终于觉醒了。”
苏棠愣住了。小主人。这个词她没听过。苏衍叫她棠儿，王家老祖叫她苏姑娘，碎星盟的人叫她盟主，从来没有人叫她小主人。虚影看着她，那双金色的眼睛里没有瞳孔，但苏棠能感觉到他在看自己，不是在看她这个人，是在看她身体里流着的血。
“你身上流着女帝的血。”虚影的声音断断续续，像信号不好的收音机，每一个字都要很用力才能传过来，“当年女帝封印天道后，将后人托付给忠仆，分散各地。你这一支……被藏在顾家。”
广场上安静了下来。碎星盟的人停下了手中的动作，阿九拄着拐杖站直了身体，顾婉凝把黑剑插回腰间，所有人都看着那道即将消散的虚影，看着苏棠。
“谢家知道了这个秘密。他们怕女帝后人血脉觉醒，破坏天道契约。所以他们指使林氏……偷换孩子。将你换走，让你在平民中自生自灭。”虚影的声音越来越弱，金色的眼睛在闪烁，像快要没电的灯泡，“你不是假千金。你才是真正的王族后裔。顾婉凝……才是被换进来的人。”
苏棠站在原地，银白色的头发在风中飘着。她低头看着自己的手，看着掌心那些碎裂的命格裂纹。她想起林氏在宴会上宣布她不是顾家亲生女儿时的得意，想起顾婉凝含泪藏针的目光，想起顾远道低头不语的懦弱。她想起原身割腕的那一夜，血浸透了半张床褥，没有人来救她。她一直都是真的，他们才是假的。
顾婉凝站在苏棠身后，手中的黑剑垂在地上，剑尖戳进青砖缝里，没有拔出来。她的脸上没有表情。不，有表情，但很复杂，像一团搅在一起的线，理不清。她张了张嘴，想说什么，嘴唇哆嗦了半天，什么都没说出来。
阿九拄着拐杖往前走了两步，断刀从腰间拔出来半截。他的眼眶红了，但没有哭。他咬着牙，把牙咬得咯吱响，腮帮子鼓起来又凹下去，像在嚼一块嚼不烂的肉。
虚影开始消散了。不是化作光点，是像沙雕被风吹散，从脚开始往上碎，碎成细沙，细沙被风吹走，消失在空气中。但他还在说话，用尽最后的力量，把每一个字都咬得很清楚：“七煞封印……还剩四重……请小主人……一定……解开……”
最后一个字说完，最后一丝意识消散了。青铜面具碎裂，金色的眼睛灭了，虚影化作漫天金色的细沙，被风吹散，吹向远方，吹向谢家废墟的方向。
苏棠站在广场中央，银白色的头发上沾了几粒金色的沙。她没有拂，就那么站着，像一尊雕塑。王家老祖拄着竹杖从人群后走出来，站在苏棠身边，竹杖点在地上，笃的一声，杖头戳进青砖缝里，立住了。秦夫人从另一边走出来，左臂还吊着绷带，右手按着剑柄，站在苏棠另一侧。
远处的巷口，那些之前跑掉的围杀者又探头探脑地出现了。他们看见苏棠站在尸堆中央，银白色的头发在风中飘扬，瞳孔中央的金色符文还在转动，像一枚永不熄灭的印章。没有人敢靠近，躲在那儿，像一群被吓破了胆的老鼠。
苏棠把他们当空气。她转身，走了。阿九拄着拐杖跟在她身后，拐杖戳在青石板上，笃笃笃，跟王家老祖的竹杖声混在一起，分不清谁是谁的。顾婉凝提着黑剑走在最后面，黑剑的剑尖拖在地上，在青石板上划出一道浅浅的白痕。碎星盟的人自动让开一条路，等苏棠走过去了，又合拢，跟在她身后。
近百人走过广场，走过长街，走过石桥，走进王家偏院。偏院的门关上，发出沉闷的声响，像棺材盖合拢。
院门外，那枚铜牌还插在石缝里。镀金被刮掉的那一小块露出的暗红色铜在夕阳下像一滴干涸的血。铜牌上錾着的字被夕阳照得发亮——“提供苏棠下落者，赏灵石十万。斩杀苏棠者，赏灵脉一条。”
远处元老会旧址的方向，那道金色的光柱还亮着，比昨天更粗更亮。天道特使的封印阵快要布完了。灵脉已经埋下去了，头发已经放进阵眼了，符文已经刻好了，只差最后一个步骤——启动。
苏棠站在偏院中央，银白色的头发垂到腰际，血红的眼睛盯着那道金色光柱。她伸手摸了摸自己断了一截的那缕头发，断口整齐，像被剪刀剪的，那是天道特使取走她血脉样本时留下的。明天，封印阵就会启动。她的命格已经碎了，无格可封，但天道特使要封的不是她的命格，是她的混沌灵根。灵根被封，她就废了。
苏棠把木簪扶正。她从袖子里掏出那枚铜牌，用指甲刮掉了一小块镀金，露出底下暗红色的铜。她看着那一小块暗红色的铜看了很久，然后把铜牌塞回袖子里，转身走进密室。铁门关上了。
密室的石桌上，苏衍那把刻刀的刀柄上落了一层薄灰。苏棠没有擦。她拿起刻刀，在石桌上刻了一道符文。符文很短，只有七笔，刻完最后一笔的时候，石桌的桌面亮了一下，暗了。七煞第四重的解封法门。命格已经没了，不能再献祭了，但英魂之力可以代替命格。九位英魂的力量在她体内流淌，每一条都是一把钥匙。第四重需要献祭一位英魂的全部力量，消，永远消失，再也召唤不出来。
苏棠握着刻刀，刀尖抵在石桌上，没有动。她不知道要献祭哪一位，但她知道必须献祭一位。外面，夕阳落下了最后一线光，天黑了。
