谢云天在地牢里坐了整整七天。七天里，他用指甲在墙壁上刻了七道浅浅的痕迹，每一道代表一天。他不知道自己还能刻多少道，也许是七道，也许是七十道，也许明天就是最后一道。他的灵力被锁灵镣铐封死了，连咬舌自尽的力气都攒不够——咬破舌尖容易，但咬断舌头需要的是狠劲，不是灵力。他有狠劲，但他不想死。
谢家的人已经死光了。黑袍人跑得比兔子还快，第二供奉被苏棠一掌拍碎了天灵盖，隐藏老祖被苏棠一掌打穿了胸口。他谢云天，曾经帝都最有权势的人，现在连个送饭的人都没有。饿了三天，胃里泛酸水，酸水上涌到喉咙，又咽下去。渴了两天，嘴唇干裂得能塞进一枚铜钱，裂口处渗出的血珠是暗红色的，干了又裂，裂了又干。
地牢的门开了。
不是苏棠，不是碎星盟的人，是一个金袍老者。他没有走楼梯，从地牢的天花板上走下来的，脚踩在空气中，像踩在无形的台阶上，一步一步，稳得像踩在实地上。金袍上没有纹样，没有装饰，就是一块素面的金色布料，但那股气势不是布料能挡住的。天道大特使，旧派首领，天阶巅峰。比之前那五个天道特使加起来都强，强到谢云天跪在地上都能感觉到那股压力，像一座山悬在头顶，随时会落下来。
谢云天抬起头，看着那个金袍老者，裂开的嘴唇咧了一下，笑了。笑得很难看，嘴角扯动干裂的伤口，血珠从裂口里挤出来，顺着下巴往下淌。“你终于来了。我以为天道放弃我了。”
天道大特使低头看着谢云天，像看一条被遗弃在路边的狗。眼神里没有怜悯、没有厌恶、没有任何情绪，只有一种居高临下的审视，在确认这条狗还能不能用。
“天道从不放弃有用的棋子。”
锁灵镣铐被打开了。不是用钥匙，是大特使用手指轻轻一捏，铁链像面条一样断了，碎成几截掉在地上，叮叮当当，很清脆。谢云天的灵力从丹田涌出来，像被堵了七天的洪水终于找到了缺口，疯狂地往外冲。经脉在扩张，灵力在暴涨，那种感觉像一个溺水的人终于被捞上了岸，每一次呼吸都在吞刀子，但他在笑。
天道大特使从袖中掏出了一卷契约。不是纸，是光凝成的，金色的光。上面的字是用天道法则写的，每一个字都在跳动，像活的。契约的内容很短，不到百字，但每一个字都像一座山，压在谢云天心口上——“凡间半数生灵的命格，献祭予天道。天道助谢云天成圣。双方各守其约，违者魂飞魄散。”
半数生灵。不是几百人，不是几千人，是凡间一半的人口。老人、妇女、孩子，那些他认识的不认识的，那些跟他有仇的没仇的，那些在茶馆里骂过他、在背后议论过他的人，还有那些从来没听说过他名字的人。一半的人死了，另一半的人才能活。
谢云天看着那行字，手指在发抖，但手还是伸过去了。他割破手掌，暗红色的血从伤口涌出来，滴在金色的契约上。血落在契约上的瞬间，契约炸开了，化作漫天金色的光点，灌入谢云天体内。他的修为从地阶巅峰开始攀升——天阶初、天阶中、天阶高。攀升到天阶高的时候停住了，不是因为不能继续，是契约只给了他这么多，再多给一点，这具凡人的身体就撑不住了。
金色的契约纹路从他掌心蔓延，顺着手臂爬上肩膀、爬上脖子、爬上脸颊，像一条条金色的蛇，缠在他身上，刻进他的皮肉里。每一道纹路都在跳动，像心脏的脉搏。谢云天站起来，低头看着自己的双手。这不是人的手了，是天道的手，掌心有契约纹路，每一条纹路都链接着一条凡人的命。只要他愿意，那些命随时可以取走。
“三日后，万灵祭。”天道大特使只说了这一句，转身走了。
苏棠赶到地牢的时候，门还开着。锁灵镣铐的碎片散了一地，在火把光下泛着铁锈色。封印阵被破坏了，不是暴力砸碎的，是被人用手指轻轻捏碎的，裂纹整齐得像用尺子量过。地上有一行血字，字迹潦草，但每一个字都能看清——“三日后，万灵祭。”写字的血是暗红色的，还没干透，顺着笔划往下淌，在石板地上汇成一小滩。
苏棠蹲下来，用指尖蘸了一点那滩血，放在鼻子底下闻了闻。是谢云天的血，带着天道契约的气息。很浓，浓到刺鼻。她站起来，血字没有擦，蹲着看了一会儿，然后站起来，转身对顾婉凝说：“谢云天跑了。”
顾婉凝站在地牢门口，黑剑插在腰间，脸上的表情很复杂。她不知道该不该高兴。谢云天是她的仇人，也是她的恩人，没有谢云天她早死了，但谢云天把她变成了一把杀人的剑。她的嘴唇动了几下，什么都没说出来。
阿九拄着拐杖从走廊尽头走过来，断刀插在腰间，肋骨还没好全，走快了就喘。他看了一眼地上那行血字，沉默了很久。然后开口了，声音很沉。“三天。我们只有三天了。”
苏棠走出了地牢，把门关上。门关上的声音很闷，像棺材盖合拢。弯腰把地上散落的锁灵镣铐碎片捡起来，碎片很锋利，割破了她的指尖，血渗出来，淡金色的。她把碎片攥在手心里，攥得很紧，碎片的棱角扎进肉里。
三日后，万灵祭。只剩下三天了。
地牢外面天已经黑了，月亮被云遮住了，地上连影子都看不见。远处谢家废墟的方向，有人在哭，是碎星盟的人在清理村子惨案的遗体。哭声顺着风飘过来，很远，很轻。苏棠看着那个方向，很久。然后转身走了，银白色的头发在夜风中飘着，发梢被冷风掀起。
顾婉凝跟在她身后，黑剑拖在地上，剑尖戳在青石板上，划出一道浅浅的白痕，从地牢门口一直延伸到巷口。
阿九走在最后面，拐杖在青石板上笃笃笃地响。
