天道本体意识被阵法牵制住了。那团巨大如山的金色光团悬浮在万骨战场上空，不断翻滚、收缩、膨胀，像一颗随时会爆炸的太阳。它想走，阵法的力量从四面八方缠住了它，像无数条锁链捆住了一头巨兽。它想反击，因果之力在它和阵法之间来回震荡，每一次震荡都让它暗淡一分。天道愤怒了，光团的表面开始翻涌，像沸水一样咕嘟咕嘟冒着金色的泡。一只金色的巨掌从光团中伸了出来，遮天蔽日朝苏棠压了下来。
苏棠的阵法被压缩了。那只巨掌压在阵法的光罩上，光罩向下凹陷，像被重物压弯的竹片。苏棠站在阵心中央，双手举过头顶，撑住光罩。她的骨骼在咯咯作响，从手指到手腕，从手腕到手臂，从手臂到肩膀，每一根骨头都在呻吟。膝盖弯了，腰也弯了，整个人像一个被压弯了的弓，随时会断。
她咬紧了牙关。因果之力从丹田里被强行抽出来，已经没有命格可以献祭了，寿命还有，她把自己仅剩的十年寿命全部投进了阵法。阵法猛地膨胀了一圈，凹陷的光罩弹了回去，像绷紧的弓弦突然松开。巨掌被弹开了，光罩恢复了原状。
苏棠的头发从灰白变成了全白。从发根到发梢，每一根都是白的，像雪一样白，没有一点杂色。她的脸上多了几道皱纹，在眼角、在额头、在嘴角。她今年才十八岁，但看起来已经像是三十多岁的人了。
阿九从战场边缘冲了进来。拖着一条断腿，右臂还吊着绷带，左手里握着那半截断刀。他跑进了阵心的范围，跑到了苏棠身边，扑通一声跪在她旁边。他把左手按在阵眼上，把仅剩的灵力全部注入了阵法。他的灵力很少，少到像一滴水掉进了大海。但那滴水落下去的时候，阵眼亮了一下。苏棠看了他一眼没有说话，但他跪下就没有起来。
王家老祖拄着半截竹竿从战场南边走过来，秦夫人从西边走过来。王家老祖蹲下，把竹竿插在阵眼旁边，把最后一点灵力注了进去。秦夫人跪在苏棠另一侧，把新剑插在地上，双手按在剑柄上，灵力顺着剑身流入阵眼。
碎星盟残部十余人从各自守护的阵眼位置走过来，全都跪在苏棠身边，围成了一个圈。他们把仅剩的灵力全部注入了脚下的阵纹，有人咳血，有人倒地，但没有人松手。阵法的光芒从暗金色变成了亮金色，从亮金色变成了炽白色。光罩再次膨胀，把天空中那只巨掌又推高了几丈。
苏棠的身体开始崩溃了。皮肤的裂缝从掌心蔓延到了手臂，从手臂蔓延到了肩膀，像干涸的河床。淡金色的血从裂缝里渗出来，顺着胳膊往下淌，滴在阵心上。每一处阵眼都在颤抖，整座战场都在颤抖。
苏棠抬起头，看着天空中那团金色的光团。嘴唇动了动，声音不大，但每一个字都像锤子砸在铁砧上。“来啊，看谁先撑不住。”
天道的金色光团剧烈震颤。巨掌缩了回去，光团开始收缩，像一颗恒星在坍缩。它被阵法的力量压得喘不过气了，但它还在挣扎。
苏棠的皮肤裂纹还在扩大，从肩膀蔓延到了胸口。金色的血浸透了衣袍。腿也站不住了，双膝跪在地上，但双手还举着。
阿九跪在她旁边，灵力已经彻底耗尽了。王家老祖瘫坐在地上，竹竿从手里滑落。秦夫人趴在剑柄上，昏过去了。碎星盟的人横七竖八地躺在阵心上，有的还在吐血。
苏棠一个人撑着。
她跪在阵心，双手举过头顶，撑着头顶那道光罩。天道在光罩外面，她在光罩里面。两个人之间隔着一层薄薄的光，像纸一样薄，但谁也捅不破。苏棠撑了很久。手上的裂纹已经蔓延到了指尖。
半座帝都的房屋在之前的震荡中已经摇摇欲坠。城墙上多了几道裂缝，城门歪了。城外山坡上的百姓跪了一地，没人敢跑，也没人敢出声。
苏棠的手在抖，但她没有放下。天道的光团也在抖，但它没有消失。两个人就这么耗着，看谁先撑不住。苏棠的嘴角溢出一丝淡金色的血，顺着下巴滴在衣襟上，像一朵开败的花。她低头看着自己满是裂纹的手，每一道裂缝里都在往外渗血。她把木簪扶正，白发从簪子底下漏出来几缕，垂在脸侧，她拢了拢，用手指掐掉了一根分叉的发梢，发梢是白的，分叉也是白的，分不出哪段是头发。
