那片暗红越走越近，越近越大，最后整条倒置的街到了头，眼前豁然空出一大片来。
一座圆形的高台立在鬼市正中央，青黑的石头砌成，一圈一圈往里收，像一口朝天翻开的大锅。台子四周插满了红色的纸幡，幡足有几百杆，每根杆子上都垂着剪成条状的红纸。明明一丝风都没有，那些红纸条却全都在极慢极慢地飘着，一层压着一层，把整座台子严严实实地裹在里头。台上每一层台阶上都跪坐着人形，起初看像雕塑，凑近了才看清，是一尊一尊的纸人。这些纸人扎得很糙，可每一尊的脸上都细细描着眉眼，描得跟活人一个样，齐齐地朝着台心的方向。
林疏桐一步都没有停，直接冲上了台阶。脚踩上去才发现，台阶是软的，软得像踩在浸透了水的厚纸上，每一步都得比平时多使三分力。
她连着上了三层台阶，终于看见了台心正中央的东西。
台心立着一根黑石柱，柱子上缠满了一圈又一圈的黑丝线，那些丝线密得像蚕茧，一层裹着一层，缠了不知道多少层。而在丝线缠裹的正中央，隐隐约约透出一个人的轮廓。那是个穿白裙的女人，黑线从她的肩膀一直勒到脚踝，把她整个人半悬半吊地固定在石柱上，头深深地垂着，长发遮住了整张脸。
林疏桐的脚钉在了台阶上。她从来没有见过这个人，可是她一眼就认出来了。就像井壁上那幅抱着襁褓往外递孩子的壁画，就像磁带里那一句她听了二十年的“疏桐乖”，所有的记忆在这一瞬间全部对上了号。
“妈！”
石柱上的白裙女人，头极缓极缓地抬了起来。
二十年的压制把她熬得只剩了一把骨头，脸上没有一点血色，两颊深深地凹下去。可那双眼睛抬起来、找到台阶下林疏桐的一瞬间，亮了。眼泪顺着她凹陷的脸颊一串一串地滚下来，砸在缠身的黑丝线上，丝线被烫得滋滋冒白烟，缩了一缩。
“疏桐……”她的声音轻得像一片纸，“你不该来……妈不是传话让你别来吗……你怎么就是不听……”
“你是我妈，我凭什么不来？”林疏桐扑到石柱前，伸手就去撕那些黑线。指尖刚一碰上去，胸口的金纹猛地烫了一下，黑线嗤地一声缩开了一道口子。可就在下一个瞬间，更多的黑线从石柱深处涌了出来，飞快地把那道口子重新封死了。
“别碰。”林素心的声音一下子急了，“这些线是拿她的怨气搓出来的，妈这身皮肉跟它缠了二十年都撕不动，你不能把手搭进去……”
“够了。”
一个新的声音，从祭坛的另一侧不紧不慢地传了过来。
一个穿灰布褂子的老头，从幡林后头慢慢踱了出来。六十来岁的年纪，人很清瘦，白头发梳得一丝不乱，手里盘着两颗核桃，那副样子跟任何一个公园里遛弯的老头没有什么两样。可他一露面，石柱上林素心脸上最后一点血色就彻底褪干净了。
“风水陈。”
“林素心，二十年了。”风水陈盘着核桃，语气还是慢悠悠的，像老街坊打招呼，“你这气色，比我想的还要差些。也好，省得我再费一道事。”
他的目光从林素心身上挪开，落到林疏桐身上，上上下下地打量，最后停在她胸口那圈透出衣料的金色纹路上。他掌心里的核桃转了三圈，停住了。
“穿着你妈亲手封的纸嫁衣，揣着五件信物，人还活生生地走到了台上。”他缓缓点了点头，像个账房先生核平了一笔大账，“好，很好。七件里头，你身上带着六件。至于我这边——”
他抬起了另一只一直背在身后的手。
那只手里握着一把桃木梳。梳背乌黑发亮，一百零八根梳齿根根分明，每一根齿尖上都泛着一层淡淡的青气。
“第六件，鬼母梳，我收了整整三年。”风水陈把梳子举到眼前，慢条斯理地端详着，像在欣赏一件古玩，“这梳子里锁着她的记性。我这些年才算彻底想明白，你母亲当年为什么拼了命也要把这一件从我手里搅掉。她怕的不是我拿到梳子，是怕我拿着梳子，顺着这条线找到你。”
“陈先生，你疯了。”沈墨渊带着周小傩、阿七和傩面周冲上台阶，齐齐站到了林疏桐的身侧，声音压着火，“醒一半的鬼母，你拿什么养？她一旦醒了，头一个下口吃的就是你。”
“沈家的小子，你懂什么叫账。”风水陈不怒反笑，那笑很淡，淡得没有一点温度，“我伺候这东西四十年了。她醒了，头一口确实会咬我，这我认。可我会喂。我用该喂的东西去喂她，一镇子的人，一市子的鬼，随便哪一样都比我这条老命有嚼头。她吃饱了，自然就该认主了。四十年，我一步一步走到今天，账面上清清楚楚，没有一步是赌出来的。”
“你不是没赌。”林疏桐开口了，声音稳得连她自己都觉得意外，“你赌的是我今晚会来。孟会长在祠堂里全招了。你等这一天，等的根本不是信物，是等我长成。”
“聪明，跟你妈一个模子刻出来的。”风水陈不恼，反而真心实意地赞了一句，“对，我缺的就是你。七件聚齐，换心台开台，一件都不能少。你妈当年算准了这一步，才把你藏进人间，一藏就是二十年。可她算漏了一件事。”他抬起手，朝着石柱的方向虚虚地一点，“她拿她自己压着鬼母，压得鬼母饿。饿着的东西，叫得最响。她压得越狠，你那张纸钱上的动静就来得越急。丫头，你妈传给你的那三句话，哪一句是报警，哪一句是钓饵，你自己掂量过吗？”
林疏桐的血一下子凉了半截。她猛地回头去看石柱上的母亲。林素心闭上了眼睛，眼泪还在不受控制地往下淌：“疏桐……妈传那三句话的时候，就已经护不住自己的话音了……后头那句，不是妈的原话……”
“是不是原话，已经不重要了。”风水陈盘核桃的手，彻底停了，“人到了，账就全了。”
他转过身去，背对着众人，面向台心的黑石柱。然后他抬起握着桃木梳的那只手，稳稳当当、分毫不差地，把那把一百零八齿的鬼母梳，插进了石柱顶端一道寸许宽的凹槽里。
咔。
梳齿入槽的那一瞬间，整座换心台剧烈地震动起来。几百杆纸幡同时绷直，所有的红纸条在同一刻停止了飘动，齐刷刷地指向台心。台阶上那几百尊描着眉眼的纸人，一颗头接着一颗头，无声无息地、整整齐齐地转向了石柱的方向。
然后，从这座石台的地底下，一个影子缓缓地升了上来。
那影子起初只有一层淡得像烟的暗红，升着升着，颜色一层一层地加深，轮廓一层一层地变得实在。渐渐地，人们看清了：那是一身正在燃烧的纸嫁衣，火焰贴着红纸明明灭灭地烧，却怎么也烧不坏分毫；一头长发一直垂到影子的脚面，发梢全是灰烬的颜色。她升到了和石柱一般高的地方，垂着头，整张脸都埋在散乱的长发后面。
就在这时，石柱上缠着林素心的黑线，齐齐地崩断了一根，断口处冒出一缕黑烟。
巨大的虚影，缓缓地抬起了头。
所有人都在那一刻看清了她的脸。那张脸上有两张嘴、三双眼睛，每一双眼睛里淌出来的东西都不一样，有淌恨的，有淌血的，而正中间那一双，淌出来的是茫然，是三百年都没有散尽的、不知所措的茫然。
她悬浮在那里，垂眼看着台上的众人，看了很久很久，久到几百杆纸幡上的红纸都开始一片一片往下掉。
然后她开口了。那声音不是一个女人发出来的，是无数个女人叠在一起的声音——三百年来沉过河的、被绞过脸的、穿着纸衣走进火里的，一层压着一层，从那张嘴里同时挤了出来，在整个祭坛上空来回地撞：
“三百年了……三百年了……谁来……看看我……”
