林疏桐合上书，站起身，把书护在身后，转身正对着坛下的灰衣人。
“守门？”她说，“守门的人，会给人扎的纸人点睛？会逼着全镇陪你演三个月的冥婚？老先生，你先报个名姓，咱们再谈守不守的事。”
“问得好。”灰衣人没动气，反倒像是满意她问了这一句。他走到最近的一根石柱底下，就是那根透着暗红光的冥婚柱，抬手用那只缺了小指的左手抚上柱身刻着的花轿纹路，“我姓宋。宋怀礼。阴婚镇宋家纸扎铺的人，论辈分，你外婆宋秀娥，是我的堂姐。”
林疏桐的呼吸停了半拍。
“你外婆逃婚那年，我七岁。”宋怀礼的声音不紧不慢，像在说别人家的事，“堂姐被选中配乔家的少爷，全家没人敢吭声。她跑了。跑了，守门人的担子没跟着跑。老祖宗传下的规矩，宋家的人一天不齐，冥婚柱一天没人看。我爹接了，我爹死了换我接。这一守，我守了五十年。”
他抬起那只残手，在灯光下晃了晃。
“这根小指，是我三十岁上自己剁的。”他说，“守门人向阵起誓，见血为凭。你外婆欠下的那一份，宋家一笔一笔，全替她还上了。”
“等等。”林疏桐打断他，“外婆是守门人之后，那她当年被选中配阴婚，不是乔家要买媳妇，是你们自己家把她往阵里送？”
“是阵里要。”宋怀礼点头，脸上那层薄笑没了，“冥婚柱的锁，一甲子一大续。续法，就是宋家女儿的魂坐进婚房，看着那扇门。堂姐是那一辈唯一的闺女。她爹，也就是我大伯，收了乔家的钱，顺水推舟把人嫁了。送进婚房那晚，符贴上，她就是守门人了。她撕了符跑了，门就没了看守，只能靠冥婚硬续，一场一场，拿别人的怨气往柱子里填。”
沈墨渊在旁边听完，冷声开口：“二十年前呢？二十年前冥婚为什么停了？”
宋怀礼看了他一眼，眼睛眯起来：“因为二十年前，纸嫁衣镇的守门人叛了。”
他说“叛”这个字的时候，咬得很重。
“林家的女儿，你妈。”他抬手指向纸嫁衣柱，“林家守那根柱子守了几百年，规矩比我们宋家还严。到你妈这一辈，她不守了。她不光不守，还反着来，走遍九个节点，能拆的拆，能放的放。鬼面镇的傩面，白水村的水新娘，都是她断的。蛇溪村那根，她动了没动成，可也伤了根基。”
他指向那两根黑掉的柱子，手在半空停了很久才收回来。
“你们自己看。九根柱子，断两根，重伤一根。这阵叫九怨锁阴，锁的是阴间的一道裂缝。九根柱子就是九道锁，锁全的时候，那道缝只是一道印子。断一根，印子就裂一分。二十年了，缝一直在往开走。我拿冥婚续着，三个月办七场，把活人的怨气往柱子里填，才堪堪撑住。我今年六十七了，墨快磨完了，纸也快糊完了。”
他收回手，目光落到林疏桐脸上。
“我知道你们在外头怎么叫我。灰衣人，扎纸人的怪物。随你们叫。可我问你一句，林家丫头，你妈为了救一个怨灵，一个纸嫁衣镇的怨妇，把九个镇子的人命押上了赌桌。阿莲是一条命，我不否认。可裂缝要是开了，死的就不止一个镇子。你以为你妈是善人？在我这本账上，她是罪人，九族里头最大的那个罪人。”
“我妈不是罪人。”林疏桐的声音沉了下来，可她没吼，只是盯着宋怀礼，“她要是罪人，就不会把自己搭进去，困在鬼市整整二十年。她拆阵，是因为那阵根本就不对。拿活人当锁，拿姑娘的命当柴火，这样的阵，守它做什么？”
“守它做什么？”宋怀礼忽然笑了，笑得很轻，笑完反问，“丫头，你知道裂缝那头是什么吗？你不知道，我也不知道。可老祖宗的书上写了四个字，血尽隙合。写书的人宁可用九族的血去赌，也不敢让那道缝开出一条头发丝宽。你妈凭什么替老祖宗做这个主？”
地宫里静了一会儿。九根柱子的光在暗处明明灭灭，映得每个人的脸一阵亮一阵暗。
宋怀礼缓了缓语气，往坛上走了一级台阶。
“我不为难你们。书你们也看了，话我也说透了，摆在你面前的就两条路。”他伸出那只残手，竖起一根手指，“第一条，你留下。你身上一半是林家的血，一半是宋家的血，两族守门人合在一个人的身上，你的血比谁都好用。留下来，接你外婆的位置，也顶你妈的位置。我教你法子，阵稳了，谁都不用死。”
第二根手指竖了起来。
“第二条，你走。今天就从这门里出去，我不拦。但三个月之内，冥婚柱的怨气耗尽，阵彻底崩。缝开了，阴婚镇、纸嫁衣镇、蛇溪村，九个地方一个都跑不了。你走了，这笔账就记在你头上，跟你妈记在同一页上。”
“两条路？”林疏桐摇头，“我不挑。老先生，我给你第三条，把阵修好，一个人都不牺牲。柱子断了我给它续上，缝裂了我给它合上。但我不留在这守门，谁也别想拿谁的命抵账。”
宋怀礼盯着她看了半天，忽然冷笑出声。
“第三条？”他慢慢摇头，笑意里全是倦，“丫头，你以为我没想过？我守了五十年，哪一年不在想这条路？这地宫里的书，我翻烂了不止一本。没有第三条。九门之血是唯一的法子，九族的血汇在这石台上，血尽隙合。这是死规矩，天上地下，就这一条道。”
“不一定。”
开口的是沈墨渊。他从进地宫起话就不多，这会儿从石台边走了过来，手里还平端着那只罗盘。
“老先生，我问你。”他说，“书上写‘九门之血’，你就认定了是守门人的血。可你自己回头看看这九个仪式。纸嫁衣，烧的是嫁衣，可新娘的指尖血要先滴在衣襟上锁针；蛇神庙，新娘进门先咬破中指；傩面，请面要拿鸡血点额头；冥婚更不用说了，滴血入纸人，纸上见血才算数家。九个仪式，哪一个离得开血？可哪一个，是把活人摆上台放干了的？”
宋怀礼脸上的笑僵住了。
“九门之血，未必是九条人命。”沈墨渊把罗盘往怀里一收，一字一字地说，“九门各有各的‘血’的规矩。也许当年写书的人要的，根本不是把九个后裔摆上石台，是九家的血，照着九家各自的仪式规矩，各给一点，拿仪式合阵。用仪式，替代人命。”
地宫里又静了下来，静得能听见远处地底深处那声若有若无的、极慢的呼吸。宋怀礼立在坛阶上，那只残手垂在身侧，指尖极轻地抖了一下。
“照各家各自的规矩……”他把这六个字喃喃地重复了一遍，忽然像被烫着了一样抬起头，声音都变了调，“你再说一遍。你说，照各家各自的规矩，各给一点？”
