回凯里的第二天一早，三人赶到银器厂，厂长是回来了，可门口贴着张通知：仓库区域消防检查，今天全天封闭，明天再办手续。
“我去。”陈默看着通知直翻白眼，“这门是跟咱们犯冲吧？三回了。”
“不差这一天。”沈墨渊倒是稳得住，“再说，地图上那位，怕是又等急了。”
还真让他说着了。林疏桐掏出手机一看，凯里城西的深山里，一个新光点闪得正急，小字写着：
“锅还温着。粥，还差半锅。”
山泉在城西二十多里的大山里，一条老林道走到头，再沿溪上行两里才到。三人请了个山下的村民带路，村民姓蒙，四十来岁，一听是去看那眼泉，脸上的表情立马变了。
“你们也闻见了？”蒙大哥压低声音，“那泉，白天没事，水清得能看见底，甜得很，我们打水酿酒都用它。可一到夜里，泉里泛米汤味，熬粥的米香，隔十几步都闻得着。我爹说，捧一捧泉水，是温的。山泉哪有温的？”
“夜里几点开始？”
“说不准，天黑透就有点味，越晚越浓，鸡叫就散。老辈人嘱咐过，夜里不许靠近那泉，我们从小到大，天黑了都不敢往那条溪上去。”
到泉眼时是下午。那泉从一块青石底下涌出来，汇成一泓脸盆大的水潭，再溢出去成溪。水确实清，一眼见底，潭底铺着干净的细沙，什么东西都没有。
“你看潭底。”蒙大哥指着水下，“我们白天来看，有时候能看见沙上有个圆圆的印子，像个锅底坐过的印。白天有，第二天早上又没了。没人敢下去摸。”
当晚，三人把蒙大哥劝回家，自己守在泉边。天黑透了，米香果然一点一点地出来了。先是淡淡的一缕，后来越来越浓，是新米下锅、慢慢熬开的那种香，混着一点柴火气。陈默伸手捧了一捧泉水：
“妈的，真是温的。”他捧着水，半天没敢动，“这水我下午摸过，凉得扎手。”
手电往潭底照，细沙上，不知什么时候起了一个圆圆的浅印，锅底大小，正正地印在泉眼旁边。
第二天，三人下山进了村。村里老人多，一问那眼泉的来历，村口晒太阳的几个老人，你一言我一语，把那段古给讲全了。
那泉，村里人叫它“粥娘泉”。名字是这么来的：
大几十年前，闹饥荒那几年，山下这个村，粮食断了顿。村里青壮都出去逃荒了，剩下的是跑不动的老人和一帮孩子。村里有个帮工的厨娘，寡妇，没儿没女，姓龙，大家叫她龙嫂。龙嫂做饭的手艺好，人也有主意，她领着村里十几个孩子上了山，就守着那眼泉，挖野菜，摘山果，用那口随身背的大铁锅，在泉边煮野菜粥，一天两锅，孩子们愣是一个没饿死。
“熬了大半年。”一个老人声音发颤，“到后来，野菜都挖光了，龙嫂把她自己攒的那一小袋米，一小把一小把地掺进去煮。最后一锅，米下了，水添了，她坐在锅边上烧火，烧着烧着，人就歪下去了。累的，饿的。孩子们守着她守了一夜，天亮的时候，人已经凉了。锅里的粥，煮了半锅，夹生的。”
“孩子们呢？”
“熬到第二年开春，救济粮下来了，活下来一大半。”老人说，“活下来的，如今都是我们这拨七十往上的。我就是那十几个娃里的一个。龙嫂倒下去的时候，就靠在泉边那块青石上，手里还攥着搅粥的木勺。”
当天下午，林疏桐一个人回到泉边。她净了手，摘了手套，双手探进泉眼涌出的活水里。
听魂的能力顺着水渗了进去。
泉边。火。一口大铁锅架在石头垒的灶上，咕嘟咕嘟地响。一个瘦得脱了形的女人守在锅边，拿一把长木勺，一下一下地搅。她身后围着十几个孩子，一个个饿得眼睛发绿，可都没吵，都乖乖坐着，眼睛盯着锅。
她心里的账，算得清清楚楚：野菜每天能挖多少，哪个娃的米汤要多掺一勺，最小的那个丫头已经走不动路了，得给她先盛。她自己的那份，早就省了，她跟孩子们说她吃过了，煮饭的人先尝过了，尝一口就饱了。
最后一夜。米下了，是她藏的最后一把。水添了，火烧上了。她坐在灶边，心里想的是：这锅熬得稠一点，熬得稠一点，孩子们一人两碗，顶到明天。明天再想想办法，后山阴坡的蕨根还能挖……她一边想，一边搅，一边往灶里添柴。眼皮沉得抬不起来，她想，不能睡，睡了火就没了，粥就夹生了，孩子们喝了夹生粥要闹肚子，闹肚子就更没力气了……
她在心里跟自己说：撑住，还差半锅。还差半锅，就熬到天亮了。孩子们够喝到天亮，就……
她歪下去的时候，木勺还在锅沿上搭着。
林疏桐收回手，在水边坐了很久很久，起身时，眼睛通红。
“她不是放不下粥。”下山路上她说，“她是觉得还差半锅。那锅粥夹生了，孩子们没够喝到天亮。她一辈子管灶，最后一顿，没给人吃饱。这口气，她咽不下去。泉底的锅印，是那口锅坐的位置。夜夜的米香，是她那锅粥，一直熬着，一直差着半锅。”
“那怎么办？”蒙大哥听完，眼圈也红了，“粥……总不能真给她煮一锅吧？”
“就是要给她煮一锅。”林疏桐说，“把这锅粥煮完，煮够，分给孩子们喝。她差的不是米，是‘孩子们够喝到天亮’这件事。”
第二天，林疏桐托蒙大哥在村里张罗。米，是各家自愿凑的，你一捧我一碗，凑了一小袋；锅，用的是村委会那口大铁锅；柴火，村里的娃娃们漫山去捡，捡得比谁都积极。
村里几个七十往上的老人听说了，拄着拐都要上山。当年那十几个孩子里活下来的，如今还剩七个，一个不落，全到了。
锅就在泉边支起来，还是当年那个位置，泉眼旁边的平石上。烧火，淘米，添水，水就用泉里的水。老人们坐在一边，看着火，有一句没一句地讲当年：龙嫂搅粥的动作，龙嫂哄娃的调子，龙嫂说“吃过了”时候的神情。
粥熬了两个多钟头，熬得又稠又烂，米香混着泉水的甜气，漫了半条山溪。
上山来的孩子不少，本村的，邻村的，放了学跟着大人来看热闹的，二十来个，围着锅坐了一圈。粥好了，一人一碗，林疏桐掌勺，给每个孩子都盛得满满的。孩子们呼噜呼噜地喝，喝完了举着碗喊：“阿姐，我还要！”
“有，管够。”林疏桐笑着给添，“喝到天亮都管够。”
老人们也一人喝了一碗。当年最小的那个丫头，如今也七十多了，捧着碗，一边喝一边掉眼泪：“龙嫂的粥，就是这个味。稠的，烫嘴，她总说慢点喝，锅里有。”
天擦黑，锅见了底。林疏桐最后刮了刮锅底，把剩下的米汤，连同一小碗新盛的稠粥，端到泉眼边，缓缓地倒进了泉里。
“阿姐。”她轻声说，“够喝了。孩子们喝到天亮了，喝饱了，都长大了。您那半锅，补上了。歇歇吧，灶交给我们了。”
泉水泛起一圈涟漪，米香忽然浓了一瞬，随后一缕一缕地散开，化进傍晚升起的山雾里。潭底那个圆圆的锅印，在几个老人的注视下，慢慢浅了，淡了，没了。潭水恢复了清冽，手探进去，凉丝丝的，是山泉本来的温度。
后来，村里在泉边立了块小木牌，是孩子们自己写的，字歪歪扭扭：
“谢谢阿姐的粥。”
牌子上还钉了个小碗，倒扣着，蒙大哥说，是给龙嫂留的，她那把木勺，如今供在村委会的老柜子里。
回城的路上，手机屏幕一闪，金光铺开：
【支线·山泉·已完成】
【累计进度：89/127】
【评级：甲等】
“熬了几十年，就差半锅。”林疏桐收起手机，感慨了一句，“今天这一锅，管够，她可算交灶了。”
“明天。”沈墨渊望着前方凯里的灯火，扇子在手里转了半圈，“消防检查该过了，厂长也该签完字了。那扇六十年没开的门——”
话没说完，林疏桐的手机又震了。她低头一看，愣住了。
“不是新支线。”他把屏幕转过来，“是凯里那个光点，它变了。原来那行小字是‘打了一半的冠，等一双手来收尾’，不对，那是苗寨的。凯里原来写的是‘手艺没了，人也没了’。现在它换成新的了。”
沈墨渊凑过去。地图上，银器厂旧仓库的位置，那个稳了许久的光点，第一次急促地闪了起来，小字换成了：
“门要开了。等的人，到了。”
