回凯里的班车坐了一半，地图又亮了。
这一回不在南方。光点跳到了北边，跳得很远，黄河边上。林疏桐盯着手机，嘴张了半天：“咱这是刚要回去开箱，它又把咱往北边指？”
“小字念来。”沈墨渊说。
陈默念：“‘箱子等了六十年，不差这几天。河上有人等不成了，一天都等不成了。’”他挠头，“这话说的，跟催命似的。”
“那就先去河上。”林疏桐说，“箱子里的东西等了六十年，等的本来也不是我们几个。”
去黄河的车换了两趟，第二天傍晚，三个人到了中游一个叫老鸦渡的渡口。
黄河到这一段，水裹着泥，打着漩，河面宽得望不清对岸。渡口就几间土屋，一条柴油渡船泊在岸边。来接他们的是渡口的船老大，姓高，四十来岁，胳膊上肌肉一条一条的，可一张脸愁着。
“县里来电话说有客人来查河上的怪事。”高老大把他们往屋里让，“坐坐坐，先吃饭，吃了我带你们去河边听。”
“听啥？”陈默问。
“听号子。”高老大说，“我爹的号子。”
饭桌上，高老大慢慢讲了。
他爹高铁头，是这渡口上一个老艄公，黄河上撑了四十五年船。啥叫艄公？船在河心，橹在艄公手里，浪头从哪边来，橹往哪边挡，一船人的命，全在这一根橹上。高铁头认水认到什么地步，起大雾的天气，别人看不见对岸，他把耳朵贴在船帮上听一阵，就知道船走到河心哪一块了。
“我爹临终的时候，我十九岁。”高老大放下筷子，“他病了半年，最后那几天，人已经糊涂了，就一直在念叨我。念叨一句，没念叨完。”
“哪一句？”林疏桐问。
“这条河吃人，让娃……”高老大说到这儿，停了，“就这六个字。后头的，他没力气说了。人就这么走了。我们全家猜了二十年。我娘说，是让娃别跑船。我叔说，是让娃去省城。我……我一直没敢猜。”
“为啥？”
“因为我第二天就接了他的橹。”高老大看着自己的手，“我猜他要是不让我跑船，我不就背离了他？我不敢猜，猜了怕自己后悔。”
夜里，高老大领三人到了河滩。
后半夜，怪事来了。
河面上的浪，起了变化。一个浪头卷起来，卷成方方正正一圈，中间裹着一个小圈，滚到岸边散了。一个接一个，都是这么卷的。月光底下看得清清楚楚，满河的浪，排着同一个纹路。
“回字。”陈默咽了口唾沫，“浪排成个回字。妈的，这是浪该有的样子吗？”
还不止。浪声里，混着别的声音。一下，一下，是木头敲木头的梆子声，敲三下，一个苍老的嗓音从水面上浮起来，拖着长长的尾音：
“喂，拢船，喂，拢船——”
高老大站在滩上，整个人僵住了。
“这是我爹的唤船梆。”他声音发抖，“船靠岸前，艄公敲梆子喊渡客拢船。这个敲法，三长一短，黄河上就我爹一个人这么敲。他走了二十年了。”
“这声音，夜夜响？”
“响了小半个月了。”高老大说，“全渡口的人都听见了。白天去问河神庙的老道士，老道士说，水里有话没说完，让我自己听。我夜夜来听，我听不懂。”
“你听不懂，我兴许能听懂。”林疏桐说。
她净了手，摘了手套，走到水边，双手覆进了浪里。
黄河的水，凉得扎实。那凉一层一层往骨头里渗，渗着渗着，暖了。她看见高铁头站在船尾，橹压着浪，一船渡客稳稳当当。看见他雾天里把耳朵贴在船帮上，听完一笑：“老伙计，是你啊。”看见他病床上枯瘦的手，攥着儿子毛糙的大手，嘴张着，一句话卡在喉咙里，没能出来。
她听见他心里的声音。
“这条河吃人。我在这河上四十五年，捞上来的人，没捞上来的人，我夜里都数得清。”
“娃要接橹。拦是拦不住的，他那个犟脾气，跟我一个模子。”
“我是想说，让娃别跑夜船。夜里的黄河，水底下换了一副脾气，连我都栽过跟头。白天，水是黄河；夜里，水不是。”
“让娃别跑夜船。就这一句。咋就说不出去了……”
林疏桐从水里收回手，站了好一阵，转身看着高老大。
“他不是要拦你接橹。”她说，“他是那句‘让娃别跑夜船’，没说完。”
高老大愣在滩上，半天没动。忽然他蹲了下去，两只手捂住脸，一个四十多岁的汉子，肩膀一抽一抽的。
“我就说……”他声音闷在手掌里，“我就说嘛。我爹那个脾气，黄河都敢横着走的人，咋会不让我跑船。他不是不让我跑，他是让我夜里别跑……我想过，我不敢想……”
那天夜里，浪排的“回”字还没散。高老大站起来，朝河心，学着那个调子，喊了一嗓子：
“爹！话带到了！夜船不跑了！明儿就立规矩！”
河心的浪头，齐齐矮了下去。梆子声敲了最后三下，一下比一下轻，最后一下敲完，满河的涛声接了过去，梆子声化在涛声里，再分不出彼此。浪排的“回”字散了，黄河的浪，变回了黄河的浪。
第二天，渡口立了一块木牌，是高老大亲手写的，字糙，意思清楚：
“黄河不过夜船。高铁头遗训。”
牌立起来，渡口几个船老大都摁了手印。当天傍晚，收了最后一班渡船，高老大在滩头把那只旧梆子敲了三长一短，全渡口的船跟着应了一声汽笛。打这以后，这成了老鸦渡的晚课：太阳落山，梆子一响，所有船归岸。
手机屏幕无声地一闪。
【支线·黄河艄公·已完成】
【累计进度：98/127】
【评级：甲等】
“得嘞。”他刚念完，手机又震了。
【捎带·寻子的娘·已自渡】
【累计进度：99/127】
“捎带？”高老大凑过来。
“地图上写，”陈默一个字一个字念，“‘河滩芦苇里等了三十年的一个娘，听见号子，散了。她的娃，当年落水，是高铁头捞起来的，好生生送回了家。’”
高老大听完，半天说出一句：“我爹的书里记过一笔。有一年腊月，他从冰水里捞起一个半大娃娃，棉袄冻成了铁壳。娃娃救活了，可娃娃的娘找来之前，先失足落了水，没救回来。我爹念叨这事念了一辈子，说救得了一个，没救得了一双。”
“她等的不是娃。”林疏桐看着芦苇滩，轻声说，“她是没听见娃还活着的准信。今晚号子一响，船拢了岸，她听见了。”
夜里，三人在渡口歇下。高老大非要加两个菜，饭桌上他给三人满上酒，说往后过老鸦渡，船钱全免。
“高老大，”沈墨渊端起酒，抿了一口，把杯子放下，“你爹那句话，二十年前没说完，昨晚说完了。往后你敲梆子，不是敲给渡客的，是敲给他听的。”
“晓得。”高老大说，“我夜夜敲。”
陈默吃饱喝足，靠在门框上刷手机，忽然“咦”了一声：“墨哥，你看这个。地图上黄河这段的光点灭了，可北边……又冒出来一串新的。顺着河往上游排，一个，两个，三个……七个光点。”
沈墨渊走到门口，看了一眼那串光点，扇子在掌心敲了两下。
“河最怕没人喊醒，”他说，“人最怕话没说完。走，顺着河往上，一个一个听去。”
